流泉披散，单衣清寒，一手扶门，一手揪着领口的人微笑着：“世子请进，书温了吗？微臣可要检查你的功课了。”

“是，先生。”他忙走进房里，熏暖的气息刹时扑面，弄得颊上眼中都一阵灼热。

“世子，坐吧。”他的先生指指屋中他常坐的椅子。

他坐下，却见君潋仍站着，目光时不时飘向凌乱的床铺，微红了脸：“世子，请稍候，待我……”

他偏开眸：“先生还是回去躺着吧，天冷。”

君潋有点不好意思的笑了笑，背靠着犹温的被褥，坐在床沿。

“世子……”

“先生……”

竟同时开口，不由都笑，之惟就道：“还是先生先说吧。”

其实他也未想好说辞，垂首，正瞥见床上的发结，想了想才终于出言：“王爷就要出征了，世子知道吗？”

之惟恍悟这便是父王与冯啸刚要掩饰的，大约是甚至关乎家国天下的隐秘，然而却被他的先生就这样说了出来，眼中的热忽就变了酸，忙别过头去。

君潋似见了，又似没见，只淡淡又道：“此事之所以还不能公布，乃是因为这回出兵的原因有些不大好出口。”

“究竟什么原因？”他让自己追着他的思路走，努力摆脱方才某些困扰。

“是忠略将军有负圣恩，已为乌桓所败，若再不出兵救援，战火就要蔓延到轩龙来了。”

“还没出正月就逢这样的惨败，教朝廷的颜面何存？”激愤的语调中，少年抬起眼来，水雾已散，目光清透，想来已学会了如何用面上的尖锐将心底的小刺包埋。

君潋看着他，脸上的笑容若有似无，他的眸子很定也很亮：“何止是脸面，更是安危！所以，上头即使再有怎样的打算，也还是要派王爷出兵了——无论怎样，都到时候了。”说着说着，一抹笑花忽然就浮了出来，大约连他自己也未曾省得。

却看愣了之惟，教他半晌才又能对话，也教他半生才真正懂得。他记得那时自己忙问：“那先生，父王会怎样做呢？”

他会怎样？一时倒被问愣了。君潋拾起床面上的发结，放在掌心：

交丝结龙凤，镂彩结云霞。

旋涡样的形状，是挣扎不出，还是根本就不愿挣扎？

即使明知结得再紧，断发也还是，断发。

可又为何？

为何还是，想陪那人说着——

一寸同心缕，百年长命花。

于是之惟便见他的先生目光停驻了良久，仿佛是在看那团发丝，又更像是在看自己的手掌，半晌却只道：“世子这几年也已读了不少兵书，你自己怎么看呢？”

少年沉吟了下：“那要先看杨开是怎样败的。”眼波澄澈，直看向对面的眸子。

君潋赞赏一笑：“据报是由于他擅离朔方，乌桓军趁虚攻击，他急忙回救，却为敌兵阻于隘谷，敌方以逸待劳，我方兵疲马乏，自然落得大败。只幸得乌桓人兵法不精，不然若也如你父王当年样以火攻之，他哪还能有命逃回来？”

“他为何擅离职守？朔方乃我要塞，他怎能轻忽？”他不解。

“朔方是不能轻忽，可开疆辟土的大功更不可轻忽啊。”他笑。

“他到底是去了哪里？”

“乌桓国都——戎京。”

“什么？那怎够得着？”

“世子有所不知，乌桓游牧建国，并不似我国般城池连绵：两国边境上的长城后面便是广袤的荒野，几道防线之后，再不远便是国都了，如此都城，倒像是我国的边塞孤城一般。其余城镇也多是依顺水源而建，因此相距甚远。城池稀疏、国土开阔，这才有了战场让它新王叔侄二人反复争夺，也正是因了如此地形，才成就了今日的形势：那乌骨那言虽有西羌背后支持，但新王据守国都，与他牢牢对峙。乌骨那言现在看来虽处强势，却一日攻不下都城就一日称不得正统，一日算不得胜利。”

之惟明白了几分，不由嗤笑：“他们乌桓自家混战都夺不下来，那杨开又是仗了什么势，敢去进攻人家都城？”

“本不是要去攻，而是该去救的。”却不料君潋微笑。

“噶？”

他示意他莫急，一一解释：“乌骨那言依仗强援，前些日子终于打到了戎京附近，与乌骨怀金在翰海中展开决战。而那乌骨怀金又已数次遣使求援，我朝廷于是驻兵朔方，正是暗作了襄助于他的部署。”

“原来朝廷是打算助那新王的呀。”他若有所悟。

“世子怎么看呢？”

之惟看着他，字字斟酌道：“朝廷这样做自然是对的：乌桓虽说向来反复无常，但乌骨怀金毕竟是正统新王，他若与我结下友好之盟，自然要比作乱者算数。况此次混战还有西羌插手其内，无论如何，我国也不能真教这个头号劲敌讨了便宜去。乌桓虽也是虎狼之国，但经过这一番争斗，国力想必要好一阵子才能复原，一时之间也就不会再挑衅我国。如此选择，三国鼎足之势顿成，想必就能和平一段时间了吧。”

“世子所言极是。”他点头，却不料，不过一句肯定，对面少年的眼睛一下子就亮了，腰也挺直了几分，让人忽然想起家塾院里栽的一棵梧桐，他进学的一年种下的，一直以为司空见惯，直到某天他要离家而去，才蓦然发现：那熟视无睹的苍翠竟不知在何时，已能铺满了他仰首所及的成片天空……

望着对面注视的双眸，忽然春寒顿减，君潋星眸闪耀，不由笑得坦率：“不然皇上也不会竟派了杨开前去，难道还真是指望他去临阵决断不成？”

先前许多疑问如此便豁然开朗，之惟感慨道：“原来，朝廷并非只是观望，而是什么都已决定好了呀！”只觉朝政纠葛当真繁复，难怪人都说圣心难测，不由又想起了父王方才的语气来——那般冰冷入髓——幸好还有眼前笑如春风，温暖此后严冬。想着，他站起了身来，青春昂藏好不玉树临风，于人面前朗声言道：“如此方略既定，这仗还有什么难打的？只要我军挥师北上便是了：他乌桓两军旗鼓相当，我军襄助哪方不是瞬时就能压倒另方倾覆局势？即使让我去指挥也定能获胜，这败军之耻竟是怎样来的？！”

“哦？”他不动声色，反问，“若真由世子你来发兵，你就能如此大胆立时北上，难道就不担心西羌也会同时增兵干预吗？”

他迟疑了下，却不肯示弱，思索片刻，回道：“我看西羌不会：一方面这颠覆他国正统之事毕竟不义，非但要惹得乌桓国人反感，更会激起它自己辖下其他部落非议——不然它何不从开始便明着出手，而要这般缩头缩脑费心吃力？恩……另一方面，我瞧着西羌它国力毕竟空虚，只敢讨讨便宜，才不会真为乌桓与我国对上，况且两国之间毕竟还有句和平承诺牵制着呢——我说得对吗，先生？”

“对！”君潋仰首相望，眼中不掩光华明灭。

之惟已很久没见他如此微笑——山是眉峰聚，水是眼波横——眉眼盈盈处让人恨不能点滴收藏就此沉溺，于是，方才还慷慨陈辞的刹那就哑了声。

如果身上还多一丝力气，他必会站起，轻拍那少年肩头，然而此时他却只能如此坐着，看着，看那清湛的眸子渐渐变得更深，也更远，任喜悦和感怀同时蔓延上心去，却不知自己这半倚半靠慵倦神色已能醉了人一时，更烙了人一生。

片刻沉默中，之惟只感脸上又在发涨，忙发问道：“先生，可有点我却怎么也想不明白：我国既早已定了襄助乌骨怀金，却又为何一直拖着不出兵呢？“

“这是个时机问题。”他回过神来，从容道，“就好比是两只老虎相斗，总要等它们斗到两败俱伤之时，猎人才出手。国事也是一个道理。世子想：我国刚派兵进驻朔方之时，乌桓交战双方士气皆在顶峰，我国若是那时便贸然出兵，岂不恰恰是迎其锋芒，等若是代替了乌骨怀金去挨乌骨那言迎头痛击？我军损失必然巨大，这样一来，打虎的反被虎噬，那乌骨怀金倒成了坐收渔利之人，到那时我军非但成不了猎人，只怕反而要听凭他这只老虎指挥了。”

“原来……”之惟恍然，想想忙又道，“所以，我军才要等着乌骨怀金拼得只剩下戎京孤城一座了以后才发兵，就是要等他没了指望，只能全听咱们摆布。”

“没有指望？”君潋笑笑摇头，“世子这话却不全对：他没指望，是对自己没指望，对我轩龙，却偏要他满怀指望呢！”

“这……？”

“若微臣猜得不错，我国在派兵之前定是已与他定了盟约答应助他平叛的。乌骨怀金正是有了这个指望，才敢与他王叔硬拼到底——戎京，一座孤城，如此凋零时节，竟就仗着它支撑整个战局……”他似乎低叹了一声，眸光若水，涟漪转瞬而逝，淡淡又道，“现在他终于熬成了强弩之末，我国恰在这时发兵救助，他必言听计从依附于我，如此，两军合力，定能大破那同样精疲力竭的乌骨那言。如此才是万全。”

之惟听得连连点头，却又复疑惑：“照这样看来，杨开出兵的时机也没错啊，可他为何还是败了呢？”

“时机虽对，他事却干错了。”君潋抬眼，却不望他，“世子忘了：朝廷是要他去救援，而他反去攻城！”眸光一闪，似要透过窗纱望外，可终还是回转了来，轻叹：“如此，岂有不败之理？”

之惟却有不同见解：“我看倒也未必——先生方才不是也说乌桓双方乃是两败俱伤吗？既然如此，那帮哪一边，胜算不也差不多吗？”

“不，世子错了。杨开之败表面看来是败于战事，其实却在于他——”君潋吐出几个字来，“逆天而行。”

窗外忽来劈啪一响——寒茎摧折之声恰与这四字同时入耳，教人不知为何心头突的一跳，之惟不由走近两步，只见君潋又垂了睑看向手中物事，面上表情于片羽吉光中影影绰绰，竟有几分模糊。“先生？”他蹲下身，举眸相望，“何谓逆天？”

君潋握了下手中发结，又放开：“逆天便是不顺理成章，不应和王道，是争，是图，是染指，是贪念，是……失道寡助。”

“先生？”闻言，他竟心中一凛。

君潋回眸望他，已作了浅浅一笑：“诚者，天之道也。人无信则失朋，何况国家？这次我国已与乌骨怀金有言在先，怎可临时起意背弃盟约，落井下石染指其都？这岂有不败之理？”轻叹了一声，又道：“可怜那杨开大约本还想做一围魏救赵之计，却没料反被别人以此计将了一军。”

之惟怎样伶俐，一语入耳已领悟了七分：“先生是说：杨开去攻打戎京乃是为了引乌骨怀金掉头回援？这岂不是说，杨开是要去助乌桓叛军了？”

“不错，杨忠略此举正是此意。乌桓两军混战，乌骨怀金之所以敢排出背倚戎京的阵势，便是依仗了与我国之盟，认定他背后安全无虞。而今杨开却带兵突袭，不若是从背后给了他一重击，他若回援则将以背面叛军，若不回援则等于将国都拱手让人。无论怎样，他都定处败局。于兵法上，杨开此计不可谓不高明。”

“若真如此，总也是灭了乌桓一方兵马，也未必便是坏事。”想到了什么，他眼睛一亮。

君潋看着他：“哦？世子觉得这是好事？”

那眼波清明如镜，似笑非笑中似能映鉴万般心情，他哪里敢瞒，只能实话实说：“这样做虽非正道，但我军却毕竟占了人都城，也就占了主动，想那乌骨那言若要登位也总是要将国都要回来的吧，到那时，我国便可漫天要价……”说着说着，声却小了下去，他自失的一笑：“呵，学生这想法是不是天真了些？”

君潋却没笑：“若是战局当真按此发展，世子之言倒也可行，只可惜这招围魏救赵，用成了的不是我军却是乌骨怀金：他料到了杨开意图，反用其人之道，不惜冒险分兵袭击朔方，终还制其人之身。”

之惟不由摇头叹息：“果然是天命不可违啊，只恨那杨开贪功，吃败仗不算，还累我轩龙一国都背上反复之名……”心头电光火石一闪，他抬起眼来：“可乌骨怀金又是怎样料到他意图的呢？照理说，他应一直于两国盟约深信不疑啊，先生？”

“大约是他先得了消息吧。”君潋略皱了眉，顿了一下，方道，“三国四方，间必横行，风声走漏也属寻常。”

之惟心中不置可否，下意识的应了声，又问：“那乌骨那言那边也应该是得到些军情的吧，可为何他明知杨开是去助他，却袖手旁观呢？”

君潋并没立即作答。

他便又问：“先生？”

君潋转眸，顺手拨开学生额前覆眼的几缕垂发，之惟只觉沁凉指尖滑过，如同一阵清风，眼前顿觉明亮开朗，端看那人淡静容色，如沐三月春光。只听他说道：“只因他也跟他侄子一样听到了同一条传言：我军是要先占戎京，再进瀚海，联合了西羌将他乌桓两方都困于莽原之中消灭，再一同瓜分了乌桓。”

之惟啊了一声，差点跳了起来，一抬身才发现脚麻得厉害，方才屏息凝神中竟忘了自己一直是蹲着倾听，不由就苦了脸，嘴里却还不忘道着：“好厉害的传言，好厉害的打算！”

君潋瞧着他，微微苦笑：“的确是厉害啊……”正要再说什么，却见学生揉着腿站也不是，蹲也不是，便道：“世子还是先坐下吧。”

“好！”他巴不得这一句，话音未落，人已坐上了床沿，还没坐稳，却又“哎呀”叫出了声来。忙伸手摸出那疙人的物事——原是管笛。

君潋一见，便拿了去。

他便凑得更近，笑笑道：“先生，好久没听你吹笛了。”

君潋抚过那笛身，一指动作竟像是牵了全身似的，凝望着凝望着，他居然就咳嗽了起来，好几声才止住。

“先生？”莫名的，他有些慌。

却见他摇头：“今天是不行了，我太累了。”他抬眼看着他，神色中竟带了几分郑重，笑得清然又眷然：“还是等将来你父王班师还朝的时候，你央他吹给你听吧。”

他下意识的应了，只觉那语气奇怪，未及深想很快便将那话语带神情全都淡忘了，却哪里能料以后，无数离合因果早已于此，一语成谶。

那时他只记得他看到君潋取下了笛上之穗，将手中那团发结连到其上，他见他十指忙碌却微微颤抖，是太累还是什么……想着脸已又快红了，忙撇开不究，然后便见那修长手指刚将新笛穗重结上笛尾，兰王已进了门。

他忙起身：“父王。”

兰王看了他眼：“温过书了？”

他不敢答，忙偷眼看他先生。

君潋便道：“温了。”

兰王轻哼了一声：“温的什么书？”

“《史记》。”君潋笑答。

“哪一篇？”

“《孙子吴起列传》。”

“是吗？”兰王看向之惟。

之惟忙点头如捣蒜。

兰王也就忍不住乐了：“那好，背两句听听。”

“……夫解杂乱纷纠者，不控卷，救斗者不搏撠，批亢捣虚，形格势禁，则自为解耳……”

听他背了两句，严父大约才满意了：“好了好了，等会儿我再来仔细查验你。先回府去吧。”

之惟如蒙大赦，忙退出房去。

一出房门便是一阵寒风扑面，不由打了个寒战，他一抬眼，这才发现：不知何时，暖阳光华已凉薄成了暮色黯淡……

他一走，房内兰王便已敛了笑，问那人道：“你刚才当真是教了他这个？”

君潋点头。

“你不该对他说那么多。”兰王顿了顿，“他还是个孩子。”

“孩子？”他看着他，“既是孩子，你还担心什么？”

预料中的，一阵沉默。

兰王在他身边坐下。

他的眸光随着他的动作：握拳、放开、抬手——

忽然，就被人紧紧拥住：“潋，为什么，为什么我们……就不能有自己的孩子？”

多想，多想有那么一个小小的人儿，会说会笑，会长大，会流着他的血有着他的骨，在他们灰飞烟灭以后还能在大地上繁衍着爱情的传说。

“傻瓜。”他不知该哭该笑，“之惟不就是吗？”

“你知道，他不是。”他的声音有点冷。

他一悸：“虎毒……”

他捂住他唇，笑得有些苦涩：“你知道的，有些事我别无选择，我……”

谢你，谢你没直接说是为我。欲说还休的唇角还牵制在那人指间，终便只化了凄凉一笑。眸光若水，索性流转开去，放那人不知所措目光闪躲，君潋低眉看向手中，停了停，才抬起腕来。

兰王看去，只见碧管荧荧，笛穗长长。

他以掌覆他掌，将手心笛儿交他手上：“带着。”

“潋？”他猛抬头。

“只当是我又陪你上战场。”他却仍望着交握两手，笑意流露，“不过，可不许轻易拿出来——那边天寒地冻的，仔细给我吹裂了，我定不与你甘休。”

“呵，说得好听，还不是面薄，怕我在三军面前露了这个！”空出的一手执起交缠发丝。

他笑得淡倦：“你说怎样便怎样吧。”只是，仍不肯抬眸。

不必抬眸，不抬眸也能知那人怎样又猛的低头，怎样说不尽道不明千种纠葛万般离愁。

不必抬眸，抬眸只怕泪流——可怎能泪流？怎能教一点星火因泪休？

只听得耳边语音缱绻：“你放心，我定好好收着，一如——怀中珍宝。”

他惟有点头，含笑。

映着窗外，斜阳正好。