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第8章 第八章

三更已过,太师府中灯烛仍辉煌。

王砚进了府,管事禀报太师与夫人们俱已就寝,大公子不必请安。

王砚径往内宅去,廊下黑影一闪,王宣跃下台阶:“哥你总算回来了,娘子军们刀都磨了好一阵儿了,正等着你哩。”

王砚看向东南内院:“蕴绮回来了?没睡?”

王宣道:“跟嫂嫂在溶园厅中候着你哩。”拍拍王砚肩膀,“哥你保重。”

王砚快步赶到溶园,门前两排小婢提灯福身,推开园门。花石小道两边亦各侍立着一纵婢女,齐齐施礼。前方偏厅灯火通明,厅门缓缓打开,两名女子放下手中花牌起身,正是王砚的夫人和王砚的妹妹蕴绮。

王宣悄悄一扯王砚的袖子:“哥,有没有察觉到杀气?”

王砚呵了一声进厅,蕴绮盈盈向他一礼:“恭迎刑部郎中大人,听闻大人说民女犯了王法,要拿民女问罪。本欲去刑部投案,可惜当时天晚,刑部衙门已经不接待民女了。只得在这里静候大人拿捕,望大人勿怪。”

王砚正色:“别闹,雪麻糖吃了京兆府鸽子一事,已查明是嫁祸,但在京城私纵鹰隼难道是对的?你如今也是做了娘的人,怎么性子还跟个孩子似的?”又看向夫人何氏,“月昭,你竟也随着她闹。”

夫人道:“是妾不知礼,妾错了。”

蕴绮哼了一声:“是呀,我不长进,愧做我浪子回头,棒槌变栋梁的好哥哥的妹子。大哥如今荡尽浮华成砥柱,激流勇进做青天,嫂嫂、雪麻糖都是浮云一般,不当在你眼里。妹妹犯法弟弟像猴,尽拖你后腿。真是天将降大任于哥哥,先要锤炼你千百遍。浮云遮眼劫纷乱,噫唏呜呼哉,大哥心疲身累谁堪解?快快把那蓝眼睛的小胡姬带上来,给大哥暖一暖心先。”

王宣捂着嘴别过头,吭吭两声。

王砚神色冷肃,看向一旁的夫人:“我快傍晚时才命人将此女带去月华阁,你如何知道?”

蕴绮撇嘴:“哥你凶嫂嫂做什么?月华阁哪有家里地方大?大嫂替你接回来,洗涮打扮得漂漂亮亮的,往个小院子里一安置不好么?”

王砚怒喝:“闭嘴!”又转向夫人,“这女子身上牵扯几件命案,因涉及他国,不便明查,方才暂时秘密拘收。你吃饱了撑的呷醋当消食,大案嫌犯也敢往家抬。刑部大牢里关着一堆妇人,要不要都抬回来?!我王砚看上哪个女人需要藏着掖着!说,怎么得知,怎么抬回来的?”

王宣轻咳一声:“哥,爹交代我的功课还没做完,得回去接着温书了。”一溜烟闪了。

蕴绮也知事情不对,眨眨眼,退到一旁坐下。

夫人红了眼眶:“对,我是个不长心又善妒的女人……”

王砚面无表情:“这时候没工夫说废话,重点。难道你弟弟也去了月华阁?他同你说的?”

夫人委委屈屈掏出帕子,拭了拭泪:“你明察秋毫,这都算的出,还审妾做什么?阿述过去那边,原是瞧瞧刘侯的长孙,你知道他清高的脾气,不会做这样的俗事。”

王砚冷冷道:“但那些个嘴碎的下人见着了这个女子,赶过来告诉了你,对吧。”

夫人再拭泪:“你整天忙公务,从早到晚,我也见不了你多久。我就想,你喜欢的,我都帮你备上,这也是我的本分。”

王砚一点头:“好,你这么贤惠大度,回头我列个单子给你。”

夫人眼眶再一红,王砚夺过她手中的帕子替她擦擦脸:“别这么哭哭啼啼的,妹妹跟下人们都看着呢。”

蕴绮扑哧掩口:“得知大哥心里只有嫂嫂,并没什么黄毛小狐狸的事儿,嫂嫂这是欢喜得哭呢。”

夫人双颊飞红,探手拧她的脸,蕴绮嘻笑闪躲。王砚又正起神色:“先别打马虎眼,蕴绮我且问你,近来雪麻糖有什么异常否?”

蕴绮又一哼:“大哥,你要是没工夫关心雪麻糖了,就把它给我。怎能将它丢给那堆蠢奴?要不是我发现了它的心事,可能它就死了。雪麻糖换成人的年纪也是翩翩少年了,你如何当它只吃肉喝水就成了?”

王砚眯眼:“你发现它怎了?”

蕴绮鼓了鼓腮:“雪麻糖喜欢上了一只雌鸟!”

王砚眼中光芒一闪:“什么雌鸟,在哪里?”

蕴绮一叹:“我也不知道雪麻糖心仪的姑娘在哪里,不过它恋得很痴。方才我还以为,你喜欢那只黄毛小狐狸,也是同它一样哩。”

夫人亦轻轻一叹:“世间痴者,不论人或飞禽走兽。若非亲见,谁能想到,一只雪隼,会恋上非它同类的鸟雀。”

王砚耐着性子问:“你们怎么知道?”

蕴绮瞪大眼:“那雌鸟给雪麻糖生了一只小宝宝,雪麻糖把它带回来了!”

夫人又幽幽一喟:“怎会有当娘的将孩子丢下呢?那雌鸟,是不是有了什么不测?世间至痛,莫若阴阳两隔。”

王砚一把揪住她,一字字道:“那个宝宝,在哪?”

一刻钟后,婢女们捧着一只鸟笼进去厅中。

王砚用意料之中的目光打量着笼中那只灰毛、弯喙、红尾巴梢、颈上一圈麻点儿的“小宝宝”。

“小宝宝”也歪头瞅了瞅他:“请爷安,爷吃过了么?”

王砚从牙缝中道:“雪麻糖几时将它叼回来的?为什么我竟不知道?”

蕴绮道:“你成天日理万机的,谁敢拿琐事烦你?就前儿叼回来的。刚回来的时候,只是吓得有点傻,掉了几根毛,可一点儿伤都没有。哪只鸟能在雪麻糖爪下做到这样?这就是父子天性。”

夫人再轻轻叹息。

王砚一挥手,吩咐下人带上鹦鹉一同去鹰寮。

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