一大早，一队形色各异的人马，从澶州出发，直奔长安镇。

走在队首带路的是骑着高头大马的吴有钱和姜九哥。走在中间的几辆马车，装着佟娘和铃铛的棺柩。后面跟着素衣的周珩、宋林以及渔帮众人。最后跟着的，是澶州知府魏锟和衙门中的官差。

魏锟来澶州已经小半年了，也不知是偷懒，还是不想在蒋天南的势力下惹人注目，还从未去过东南海塘。如今蒋天南被拘禁，他听说周珩要带着渔帮一行和佟娘的棺柩去东南，魏大人立刻决定要陪着周珩走一趟。

周珩没什么表示，这位澶州知府打蛇上棍的本事不错，但只要他能把差事放在心上，周珩也不介意让他借借势。

依旧是那条黄土路，依旧是那个他们遇刺的小客栈，只是没了燥热，也没了当初的忐忑。

虽然队伍中带着棺柩，可江湖汉子的底色便是生死有命。

逝者已矣，虽可追忆。一番挣扎，他们终于有了银子、有了石料、扳倒了赃官，营救了帮主，大家的心中轻松不少。

小客栈换了新主人，依旧是人来人往，热闹非凡。他们的队伍人数太多，光马车就有好几辆，还带着棺柩，实在并不方便留宿小客栈，周珩决定在此用晚饭，然后连夜赶赴长安镇。

晚饭时，老贾拿了张卷饼，蹲在院子里发呆，吴有钱和姜九哥指着当日与刺客搏杀的院子，对着随行的内卫和衙门里的官差们夸夸其谈着。

芦花扶着吊了一条胳膊的李渔在院子里站了一阵，诉说自己那时中了迷烟，在一地尸体中等天光放亮的忐忑。

梁颂华则嘀嘀咕咕跟覃何衣商量着，回到长安镇要为他打点一应物品送到海塘上去——他被判了在海塘服三年苦役。苦不苦先不说，服役之时是不许回家的。

也不过是三个月的时光，覃竹倒是生出一点恍若隔世的感觉。她跟周珩说，“这里死了那么多人，我还以为会荒废了。不想才过了没多久，又是人来人往的热闹。”

“是啊，新年降至了。”周珩也感慨，“不过这样才好，你们这番舍命相搏，所求的不就是这岁月静好的景象么。”

魏锟一脸赞赏，接着周珩的话，“大人，您看往来行脚的商旅路人，都穿的很整齐，随身携带的年货也还丰盛。如今渔帮好汉有了修海塘的法子，朝廷也给了款项，大人您此番前来又整治了澶州官场的祸患，下官有信心，明年一定把澶州所辖各镇治理得更好。”

魏锟虽然时常做些自夸之事，可这番话说的倒是很真诚，覃竹笑着对他道：“魏大人您说的话我们可都听到了，也会记得的。”

吴有钱耳尖，听了魏锟的话，笑嘻嘻的凑过来，“魏大人，拿嘴说是不好使的，说不死人、说不活命，也说不退海潮。”

魏锟正色，“就是要说给诸位和周大人听，也要清诸位和周大人记在心上，且看我魏某人以后的所作所为，是不是随口自夸。”

周珩笑了。敢在他面前说这番话，起码证明蒋天南一去，魏锟心里有了励精图治的底气和信心。“魏大人，我会助你在澶州站稳脚跟，你为官一方，造福百姓，届时我也会向朝廷给你请功。”魏锟喜上眉梢，没完没了的跟周珩说起了客气话。

吃过晚饭，重整队伍，向长安镇出发。

一路无话，到了长安镇时，已是午夜时分。周珩决定，内卫和衙门的人去长安镇县衙暂行休整；特准了覃何衣带着渔帮众人和佟娘的棺柩回渔帮总堂。两拨人马约定第二日正午在镇子口汇集，直奔海塘。

渔帮先行，周珩坐在马上目送，覃竹撩开马车的帘子频频对他挥手。吴有钱笑，“你咋不请周大人来咱们总堂住，上回他不就住咱们那。”

覃竹白了他一眼，说了句“闭嘴”，把车帘子放了下来。

吴有钱对覃何衣扁了扁嘴，“就会凶我，你也不管她。”

覃何衣咳了一声，“你就闭嘴吧。我能管得了她么？我都管不了你。”

趁着月色，一行人回了总堂。当夜，佟娘和铃铛的棺柩被暂时停放在渔帮的祭祠里。到了第二日清早，把整个院子的人都惊到了。

渔帮那个所谓“聚义厅”里，书院的孩子们围着梁颂华和李渔七嘴八舌。小泥鳅问李渔胳膊咋了，李渔把受伤的胳膊端得高高的，一副英勇无比的表情，“没事，就是被贼人砍了一刀，不过贼人都被衙门抓起来了。”他把胳膊往小泥鳅眼前一递，“其实一点都不痛”。胖圆则咬着手指头跟梁颂华诉苦，“先生，好久没吃过大肉包子了。”

梁颂华熬夜给覃何衣新作的棉衣裤缝上了最后几针，又收拾了换洗的衣物、各种伤药，拉里拉杂一个巨大的包袱。

覃何衣挠挠头，“这也太多了？”

梁颂华闻言，愁眉苦脸：“不多，那边采买不方便，还有好多想要装进去，只是这次跟去的还有衙门的官差，带上不方便。算了，下次我去看你再带去。”

覃竹笑了起来，“其实我看，我哥带着你就够了。”