如今袁家东西两府，显出些截然不同的情形。东府愁云惨淡、闹得鸡飞狗跳，西府一如既往的维持着往日地平静，起码是表面的平静。

方氏对进来请示是否要摆晚饭的管事嬷嬷砸了今日第三个茶盅，指着满屋丫鬟仆妇痛骂“没良心”，连袁初夏都觉得母亲有些失了章法。

“娘，您别这样，不是说大哥已经出府去了，定是去打探消息了。我已经叫人在大门外等着，大哥回来时立刻会来回禀。”初夏上前扶着方氏劝慰，“您自己也保重身子，晚饭还是要吃的。”

方氏的头痛病又犯了，额角贴了块膏药，嘴唇干裂，面皮蜡黄，听了女儿的话，摇头道：“你不懂。”

她拿着帕子的手拍着心口，一副痛心疾首的样子，“你三弟从小到大，锦衣玉食，何曾受一点苦楚？如今他身在监牢，那是人呆的地方么？何况蒋禄是怎么死的，我都不敢想，为娘心都碎了。”

初夏叹了口气，让丫鬟进来收拾地上的茶盅，可到底还是忍不住埋怨了几句。

“娘，这事原本就是三弟莽撞，我当时是怎么对他说的，郑秋鸣帮着蒋家做掮客，收钱坑人，做了多少见不得人的事。我还告诫三弟离他远些，怎么一回身他就入股了郑秋鸣的店。这件事您还帮他瞒着我，瞒得死死的。”

方氏听了这话，眼泪又下来了，“文波做买卖为了什么？还不是为了我们母子三个能在这个家有脸面，有底气。如今他出了事，你不帮着想法子，还埋怨他？”

初夏气道：“咱们是堂堂正正袁家主子，怎么没脸面，又有什么底气不足，昔日就是都督府的小姐也得哄着我说话。倒是三弟这么一折腾，咱们面子里子都没了。”

方氏气的在她身上锤了一拳，“你这没良心的，那是你亲弟弟，不许这么说他。”

初夏见方氏急了，只好哄着，“不说就不说，先吃饭。”

“不吃，谁都不许吃，我的文波还饿着呢……”方氏没地方出气，干脆胡搅蛮缠起来。

正闹着，守在大门口的下人飞跑进来。“太夫人，大爷回来了。刚在门口下了马车。”

方氏一听立刻起身，“让他来见我”。说着又觉得不妥，“算了，我等不得了，我去见她。”带着初夏匆匆忙忙赶往西府。

袁文清奔波了一日，身心俱疲。回到府中，丫鬟端上热水面巾，又拿来居家的衣服给他换，还未等他喘口气，福生跑来回话。

“大爷，太夫人来了，正在厅里等您，急得不行了。”

“知道了，请太夫人稍等。”他慢条斯理地洗了手和脸，又换了件衣服，这才过来见方氏。

堂屋里，方氏犹如热锅上的蚂蚁，虽然袁文清珊珊来迟，她也不敢抱怨了。

“文清回来了？”她眼睛盯着袁文清，嘴上却客气着，“你用过晚饭没有？要不，你先吃饭？”

“不妨事，母亲有话就说吧。”

方氏舔了舔嘴唇，斟酌了片刻，这才小心翼翼的问：“你可见到文波了？大牢里是什么情形？他怎么样？有没有挨打受刑？他的事情能不能有回转？”

方氏一个问题接着一个问题，袁文清静静坐了会，这才道：“母亲，我下午去了趟采石场，今日澶州衙门直接从咱们家采石场订了一批石料，要求明日就送到塘上，我怕再出差错，只好亲自去核查了一遍。”

“你，你去了采石场？你没去救文波？”方氏瞠目，可人在矮檐下，她决定忍着这件事。“是是是，生意也是要紧地，那明日呢？明日你可有空？”

袁文清颇有些无奈，“母亲，文波的案子，有人证物证。郑秋鸣和胡庆都指认了他。如今也找到了他们合股的文书，还有前两个月文波拿走分红签字画押的条子。事实确凿，您让我如何营救？”

方氏心中大急，“文清，衙门里魏知府跟你是熟识，各位大人也跟咱们袁家多有往来，就是周大人，上回来澶州，跟顺王也曾赴过咱家的宴，总能通融一二。若是要钱，不动用公中的银子，我，我从老太爷给我留下的私房钱里出。”

袁文波苦笑，“钱？京城内卫就是来查这钱的事。您去打听打听周珩是什么人，如今澶州官府衙门里，还有哪个敢伸手收钱？”

“京城里来的又如何？”方氏几乎跳脚了，尖着嗓子道：“难道咱家京城里没人？咱家有位一品侯爷，就是皇宫里也有位顺仪娘娘！”

袁文清的脸立刻阴沉下来，目光如炬盯着她，“侯爷和顺仪对此事毫不知情，就算知道了，也绝不会做出有违国法之事。母亲，您千万不要再说这种话，只会给咱家惹来祸患。”

方氏愕然。“文清！你什么意思？你是想说，你不管文波了？侯爷和顺仪也不管文波了？随他去死，随便那些人怎么处置他？”

“母亲，您这话说的真是让我无地自容。我的确不知如何去管，三弟不肯听我的管，才会做出这种事。难道为着三弟，母亲明知不合律法，让我去行贿官员？明知侯爷和顺仪在京城步步谨慎，行动不敢稍有差池，还想把她们也拖入这场官司么？”