皇帝更是沉着脸看着齐王,当着众人的面他隐忍着怒气没有责怪,反而说起了好话,“齐王可是累了?”
齐王走回自己的座位上,扫了一眼众人,笑着开口:“臣弟在来的时候听闻一件事,特来恭喜皇兄。”
皇帝神经顿时绷紧了,“朕有什么喜事?”
“听闻颖嫔娘娘有喜,夜扣皇后宫门,宫人们都在议论颖嫔娘娘夜扣宫门的原因,臣弟多听了几句,因此耽搁早朝,还望陛下恕罪。”齐王漫不经心,掌心拂过腰间的和田籽玉。
今日的籽玉,略带些香气,他勾唇笑了。
朝臣们面面相觑,殿内更是寂静下来,好半晌后,御史顾绥才跪地高呼:“臣恭喜陛下、贺喜陛下。”
接着,其他人跟着效仿,高呼贺喜陛下。
皇帝面色铁青,不得不开口:“齐王有心了,颖嫔有功,晋为颖妃。”
朝臣又是一番高呼,齐王跟着笑了。
前面的消息很快就传到贵妃的桐华宫,贵妃不可置信地听着宫人的禀报,“你是说齐王?”
这么多年来,宫里发生的事情或多或少都不是秘密,陛下心疼她,不会多加管问,而是齐王更是睁一只眼闭一只眼,素来不管问。再者昨夜发生的事情,齐王作何今日就提了,还当着那么多朝臣的面?
周福说道:“确实是齐王,您说起齐王是在帮皇后娘娘吗?”
“不可能。”贵妃恼羞成怒,“本宫拉拢齐王多年,都未曾成功,顾瑾初入宫不过几日罢了,她凭什么。”
周福继续说:“您也看见了,这位皇后可是因美貌而入宫的,倘若齐王落入美人陷阱呢?”
贵妃冷笑,面上浮起一丝轻慢,“本宫便将齐王拉出来,皇后哪里美丽了。你去梨园走一趟,调几个美人去伺候齐王,记住,带上必要的香料。”
都说齐王禁欲不贪恋美色,那是没有必要的东西,倘若有了外物辅助,别说是禁欲,就连大罗神仙都未必逃得过去。
周福领命去了。
另外得到封赏的颖嫔尚处于浑浑噩噩中,等赏赐太监离开后,她才抓住皇后的手,又喜又激动,“是、是真的吗?”
顾瑾初双臂发颤,被颖妃一抓,整个人都跟着抖了起来,她太累了。
今日伺候齐王沐浴,都快要了她的半条命。
她很疲惫,却不能露出半点异样,自己还要装出高兴的样子,“是真的,陛下并非糊涂的人。”
“不,是娘娘救了嫔妾,昨夜来之前,周福逼嫔妾喝下汤药,没有皇后,这个孩子早就没了。”颖妃痛哭,苍白的面色滑过两道泪痕,她痛苦又无奈,“偌大宫廷,也只有皇后敢留下嫔妾。”
在来中宫之前,她敲响了几位平日处得不错的宫妃殿门,可石牛入海,她们都见死不救了。
顾瑾初见她哭得伤心,撑着不适安慰几句,接着让碧书带她下去休息。
她累得不行了,又细细吩咐几句,这才扶着春露的手回床休息。
或许是太累了,顾瑾初一沾床榻就睡着了,可她睡下不到半个时辰,贵妃就来了。
贵妃长驱直入,直接进入寝殿,碧书急忙唤醒皇后,而周福令人将她拖了出去,顾瑾初被碧书的高呼惊醒 。
她一睁开眼,就见到面色冷淡的贵妃。贵妃穿着红色的宫装,胸前绣着大簇大簇的牡丹花,艳中华丽。
顾瑾初被吓醒了,手忙脚乱地爬了起来,“贵、贵妃……”
“原来顾皇后这么胆小,本宫当年可是将陛下从死人堆里背回来的,顾皇后觉得自己有几斤几两敢与本宫争。”贵妃气势夺人,俯身靠近着顾瑾初白嫩的小脸,伸手掐住了她的脖子,“你可知晓前八位皇后怎么死的?”
顾瑾初小脸泛白,更是不能呼吸,她没有与贵妃计较,而是努力从容地映着贵妃阴狠的视线,“贵妃想以下犯上吗?”
“本宫来告诉你,前八位皇后是被齐王所杀。”贵妃语出惊人,下一瞬,松开小皇后,悲天悯人般看着对方,“她们都和你一样可以攀上贵妃就可以与本宫作对,可是最后死在了齐王手里。你、顾瑾初、就是第九位。”
顾瑾初咽了咽口水,双手在被下紧紧握着,她慌,但不能在贵妃面前慌。
她调整呼吸,微笑道:“我与齐王毫无干系。”
贵妃凝眸,看着小皇后慌乱的姿态,自己心里痛快极了,就算她做不了皇后,也要将这些皇后踩在脚底下,任她践踏任她侮辱!
她冷冷笑了,“本宫不过是来告诫你罢了,齐王杀人无数,草菅人命,是出名的活阎王。”
言罢,她转身走了。
顾瑾初愣了半晌,双手从被下拿了出来,看着白皙的掌心,想起那夜齐王阴戾地提着剑走出来,瞬间慌到了极致。
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