“哦，良器何时也来了，这么晚进宫，何事啊？”

“陛下容禀，臣只为一句话。”冯策拱手淡笑，却语落铿锵，“蜀世子为人歹毒，非是良配。”

殿内空旷，一阵夜风将那些长垂于地的符纸吹得沙沙作响。

景明帝一愣，他并不关心未来驸马的品行。想了想竟又笑着捏了下女儿的圆脸，随口说了句：

“歹毒也只是对那些贱命吧。朕听御史说，有个叫陈大郎的，被人千百刀活活剐死了，蛮奴的手段，怕的什么。”

冯策正要分辨，江小蛮却抢先拉了皇帝的丝白仙衣：“女儿愿自请为庶民，以堵谏官悠悠之口。”

“嗐！作甚庶民。朕的宝贝女儿受了这般重伤，朕不但不忍罚你……”景明帝把她当个玩意儿般拉着手说话，回头不耐地对冯策挥手，示意他赶紧退下，“不但不罚，朕今儿心情大好，还要许你个心愿。”

此时大殿中只剩了他父女二人，江小蛮多少年没与父亲这样亲近，虽然狐疑，却想着君无戏言。便是昏聩如阿耶这样的，若是答应了，也绝不能反悔吧。

“阿耶，兄长方才说的对，那房文瑞我不嫁。”江小蛮抿了抿嘴，怕皇帝翻脸，紧张地又快速补道，“阿耶，驸马的人选，女儿想自己挑。”

景明帝笑着思索了下，和蔼道：“也对，我大凉的嫡公主，该是自个儿来挑夫婿。看蛮奴的样子，怎么，莫不是已有人选了？”

“是也不是……”她迟疑地看了眼父亲与自己酷肖的圆脸，反复沉吟后终是没敢直接挑明，“女儿的确是有了意中人，只是……那人出身不大好。”

“哦？”皇帝拉长声调，随手又食了口粉，歪到在龙椅上，“蛮奴可别告诉朕，你喜欢那姓冯的？”

“不是不是！”她连忙摆手，急道，“怎会是兄长。”

“行了，好孩子，下次便将人带了见朕。入了你的眼，就是个行乞的，阿耶也有办法。”

这一句说完，江小蛮望着父亲脸上的慈爱纵容，顿时吃了定心丸一般，也是感动异常。她本就是个没城府不记仇的，此刻肺腑温热，当即红着眼扑进了父亲怀里。

因密谶应验，景明帝视她的腿伤为大劫，是替自己挡煞的机缘，往后他便福泽延绵了。是以，什么御史弹劾，悔婚之事，他都毫不在乎了。

父女团圆，天伦之乐。

“阿耶，那些粉石之物，少吃些。”上一个这般提醒的官员，被皇帝砍断手脚，扔去了乱葬岗。

就在皇帝脸色变阴的档口，偏殿里忽的传出女子压抑的哀吟。

“真是晦气，来人！还不将那贱人拖走。”

是萧滢的声音！

萧滢在莽山伴了她近十年，江小蛮稍作辨认，就听出了声音的主人。

她一把推开父亲，随手捡了根金杖，拖着左腿瘸拐着疾奔至偏殿。

只见萧滢神志不清地跪靠在雕梁下，眼角、鼻梁遍布血污、青紫，整个人明显是被人暴打过，且手肘痉挛，像是毒发了似的。

好好一个女子，尽被弄成了这副模样。

江小蛮一言不发，过去将她抱过来扶着。素来天真含笑的杏眸，利箭一般，射向一旁侍立的宫人。

眼睛里的冷意让宫人打了个寒颤，不禁跪地低奏道：“是……是美人打碎了陛下的丹药，陛下怒极逼着她尽数吞吃了。”

原本江小蛮隐约知道萧滢在宫中过的不好，却从未想过，杨侍卫那桩事后，景明帝平日里竟会这样待她。

“滢姐姐你醒醒。”她缠着声，听到后方脚步时，竟爆发式地骤然对天子大喝：“你究竟给她吃了什么！？”

药性正盛的景明帝被女儿这一吓，看了眼地上温婉不再面目全非的女子，忽的便兴味索然起来了。

“就是些桂香散罢了，这个贱婢，真是越发无趣！”

生死关头，江小蛮不敢再犹豫，转念下了决定。

她一边去抠唆萧滢的喉咙，一边坚定道：

“方才的心愿要换一个。君无戏言，蛮奴恳请阿耶，让女儿带她出宫！”

…………

桂香散虽非剧毒，却是西域传来的一种助兴方剂。少食可于床底间增趣，多食重则丧命，轻则神志受损，终生痴傻。

听御医说无解后，江小蛮六神无主间，想起在山洞时，道岳曾提起略同西域的奇毒杂症。

想到此处，她也顾不得时辰，找了匹马勉强带了萧滢便朝讲习所奔去。

“是、是蛮儿吗？”夜风吹的萧滢清醒了片刻，她挣扎着想要自己去拉缰。

她的手苍白冰凉，激得江小蛮终于掉了泪。

萧滢比她要大四岁，是家中庶女，不被重视，也曾被家人送去莽山积福。她两个是真正手足的情分，相依相伴着长大。

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讲习所为道岳独辟了一所荒芜小院，时近子正，江小蛮刚在马边艰难立定了，小院的门感应似得开了，便有个相貌健朗阳光的胡人少年赶了过来。

“与郡王问好了，我叫阿合奇，是道岳法师的族弟。”他呲牙一笑，在掠过马背上歪坐着的萧滢时，却也露出了意外的神色。