张承乐挑好了自己喜欢的东西，笑着起身给钟毓道谢。

“就知道‘真哥哥’你惦记着我，不像我二哥哥，只会欺负……”

“哎呦……疼疼疼！”张承乐两只耳朵同时被人提起，活像一只提起后勃颈的猫，“二哥哥，我错了，您最好，从不欺负人！”

张承安哼笑一声，才松开手，又搓着指尖吓唬他。

张承乐吞了吞口水，躲到钟毓身后，再不敢造次。

几人一道往福禄堂去，钟毓打小跟张家几个兄弟关系交好，老夫人自不拿他当作外人。

拉着他的手问在滇西过得可好。

又让他多来家里，兄弟几个常来常玩才不生分。

钟毓自是点头应下，规规矩矩的回老夫人的话。

王氏笑着看他，低声嘱咐小儿子，要拿钟家二哥哥做榜样，科举拿好名次，日后入仕，也当尽心尽力。

张承乐见了天的鹰似的，恭恭敬敬作揖，眼睛朝外头咧着，心思早就飞到闹市里去了。

临走，王氏还不放心，言语再三，嘱咐他听话，不准领着他妹妹胡闹。

“儿子省得了，您不放心我，还不放心浓浓么？再说了，二哥哥也一道儿出去呢，我吃了熊心豹胆也不敢不听二哥哥的话。”

王氏抿嘴点头：“该是你听话才好，但凡有你二哥哥的一半儿懂事，我也省心。”

再抬眼，哪里还有他的身影。

早就脚下生风，跑出二门外去了。

*

马车过了永安桥，前面就是长宁街。

前线大捷，又赶上了崔太后寿辰。

今上昭告天下，放了官员们的沐休，又赏下香料、木炭，免了三日宵禁，着京兆府衙门举办花灯节，为太后娘娘庆生。

马车在日新楼附近的巷子里停驻。

张承乐翻身下马，去搀自家妹子：“浓浓，刚才我瞧见那边有卖兔爷的，白的似雪，咱们去弄一套来？”

“在哪儿？”张婉撩帘子，朝笭外探看，眼睛睁的清明。

“车上说话可不顶用，你带上檐帽，他们去日新楼吃酒，咱们两个先底下逛一圈儿，再跟过来说话，可好？”

见她还有踟蹰，张承乐拍着胸脯保证：“怎么，连你小哥哥也不信了，那儿还有灯谜呢，等小哥哥给你赢一串儿兔儿灯，回去院子里挂一排，岂不威风？”

张婉眉如月牙，接过明琴递来的檐帽，踩上杌凳，又转身吩咐，让两个丫鬟先跟过去伺候，他们去去就来。

明琴怕五爷一道惹事儿，小声跟雁霜商量：“好姐姐，你拳脚功夫好，且跟过去帮我伺候着些。”

哪知道，张承乐领着张婉一道，钻进人群就再找不见了。

雁霜无奈摊手，上了二楼雅间，如实跟主子回禀。

张承安气的要骂人：“臭小子，自己胡闹作祸不说，连带着还要拖着浓浓一道？”

钟毓笑着起身，临窗打量片刻，回身宽慰：“别恼了，人就在跟前呢，小的那个抱着一对儿兔爷，大的提了一串花灯，眼巴巴守在画糖人的摊儿上呢。”

张承安凑过来看，顺着他手指的方向找了又找，也没瞧见那两个小坏蛋在哪儿。

钟毓拍了拍他的肩头：“日新楼跟前不招贼，让他们自在玩一会儿，我点了桃花醉，记我大哥的账上，你吃不吃？”

桃花醉是日新楼的门面，滴酒成金。

听说，是他们东家亲手酿制，除辛家的酒楼里外，再寻不到第二家。

张承安跟他熟稔，也不客气，撩袍落座：“你且等着回去挨骂，今儿管不饱我，只叫我小瞧了你去。”

又冲外头喊人：“小二，桃花醉再加一坛，爷海量！”

待张承乐领着张婉进屋，正瞧见张承安不知从哪儿弄来了一床七弦琴，面上挂着泪痕，还不忘板着脸斥责，要给钟毓讲大、小速呢。

“啧啧啧”张承乐偷笑着进屋，摇头晃脑道：“三十年河东，三十年河西，今儿也能瞧见我二哥哥出糗。”

他嘴上奚落，但还是手脚利索的将人送上马车，吩咐雁霜她们要好生照顾。

钟毓站在道口看他，笑着感慨：“你二哥哥跟我说老五懂事了，那会儿我还不信，如今看来，还真是懂事不少。”

“等他什么时候再不抢我的小玩意儿，那才是真的长大了。”张婉撇嘴道。

钟毓侧目，漫不经心地问她一句：“我见你总捂着手臂，是磕到哪儿了？”

“啊……那……”

张婉支吾两声，才搪塞道：“跟明琴她们闹着玩，撞上了桌角，涂了药，不打紧的。”

钟毓点头：“还是要仔细着才好，你二哥哥总说老五莽撞，我看啊，你们兄妹两个都是冒失鬼。”

张承乐只听了后面半句，当是真哥哥在教训小六，笑着附和，又嚷着要去看打铁花。

“听说这回京兆府请的是老杨头的徒弟，万花绽，神龙至，要比去年的厉害多了。”

“小哥哥这心思若是放在念书的事儿上，怕是咱们家也要出一个大儒。”张婉揶揄道。

“你小孩子家家，懂个什么？”

张承乐分一串糖葫芦给她，摇头晃脑地说着歪理：“你小哥哥我是文曲星转世，不用功不努力就轻松得了头名，若是再努力用功许多，还有旁人什么事儿？天下莘莘学子念书不易，我太优秀了，怕他们自惭形秽，失了对念书的那点儿冀望。”

张婉气笑，只叹气摇头。

钟毓忍笑道：“好知礼的张举人，依你这意思，他们该是谢你呢？”

张承乐大言不惭地点头：“立碑著书都不为过。”

“不知羞！不知羞！”张婉嫌弃地绕至钟毓身侧，指着张承乐道：“真哥哥，你快帮我骂骂他，这么厚颜无耻的人，竟然是我哥哥？”

张承乐也要讨理：“我才盼着真哥哥骂醒你这个小糊涂呢，我说了你又不信，让真哥哥给你讲，高阳书院的头名有多难。”

钟毓不偏不向，各打五十板，拉着两人顺着人流往长寿街走。

十字交叉口有一座钟楼，是先帝爷当年相州大捷时所建，因是战事而成，多染戾气，宫中贵人们祈福求天也不使它。

太后娘娘出身青州崔家，少时随先帝爷南征北战，一身赫赫战功倒是不怕这些。

逢普天同庆，凡仁寿宫所出懿旨，皆要在此鸣钟。

打铁花的场地便是在钟楼前的一处空旷场所。

周围漫是人群，道路两旁早就被小摊贩码满了，稍有空地儿，便有舞七磐、撂地的手艺人占住。

张承乐被走马卖解的绊住了脚，火树银花也顾不得了，他仗着个子小，七钻八钻，没多会儿就挤进人群。

张婉点着脚，垫步要找，却只听见小哥哥在里面高喝赏银，围观众人拍手叫好。

“咱们在这儿等他，还是先去前面打铁花的地方瞧瞧？”钟毓紧跟在她的身畔，虽目不转睛，却也举止有度。

“不要他了，咱们自去玩咱们的。”张婉瘪着嘴角抱怨，“等回去告诉我娘亲，看他怎么挨打！”

钟毓轻笑，喊了两个随行的小子在跟前盯着，便伸臂引路，将张婉护在身前，继续往人群热闹处走。

地上看热闹的百姓太多，二人找了一处有雅间的茶馆，斜对着钟楼，上了二层，推窗便是赏景的好位置。

地方不大，只一方桌子，临窗摆有凭几、蒲团，鲜花幔帐，倒也雅致。

“楼下虽然热闹，然人多手杂，终是不大方便。”钟毓斟一杯茶，给她解释：“这儿虽不能尽兴，倒是便宜许多。”

茶叶是他们自己带来的，碧绿的毛尖在滚茶中上下翻腾，刷过莹白透亮的精瓷，沁人的香味一点点晕开。

张婉抿上一口，笑道：“开春那会儿，二哥哥也给了我一包新茶，吃着味道倒是相似。”

钟毓挑眉：“你吃着可好？”

张婉点头：“极喜欢的，比家里采买的要鲜口许多，应是当季采下来的。”

钟毓道：“新茶都是一个味道，自然是一样的。这也是今年新下来的明前，你若喜欢，我叫人再给你送去两包。”

他话音方落，外面登时一片大亮。

“哇——”

“开花啦！开花啦！”

小孩子拍着手哄叫起来，伴随鼓声，两条金龙左右摆开，映着漫天花火，便是远看，也令人欣喜不已。

张婉高兴地跟着拍手，指着火树银花下踩旱船的让明琴也看。

火光映着灯光，外面一片通亮。

明琴笑着指了一对儿骑驴的新人：“小姐，您瞧，那跑旱船的新郎官儿是个新来的，步步都要落旁人一些。刚才还跟蚌娘撞上，打了个趔趄，差点儿没跌倒，还不忘搀着他的新娘子呢！”

“哪呢儿？哪呢儿？叫我瞧！”

张婉半个身子探出窗外，仔细在跑旱船一片去找。

果见一身量高挑的红衣红驴，歪歪扭扭地牵着红纸搓的缰绳，站都站不稳了，还要强撑着朝前面走。

“是有趣得很。”张婉掩帕而笑，“真哥哥快来看。”