殷四郎微垂着眼，盯着银制碗碟发呆，片刻后，有人叩门，小厮走过去开门，见来人是曹家管事，便俯首告退。

曹贺是曹昊昆的人，曹昊昆是宰相曹荣的第三子。曹贺体态微胖，一张脸微圆，细小的眸子里精光一片，一身灰褐色锦袍，不像是什么管事，反倒像个富商。

曹贺虽然是个管事、下人，却也身有官职，因而他一进门，殷诚铭便站起身，双手作揖，谄笑道：“曹兄！多谢曹兄赏脸。”

曹贺道不敢当。

两厢见礼，各自坐下，寒暄几句，殷诚铭问道：“不知上次，关于我大伯的消息，曹兄可还满意？”

曹贺松弛的眼皮下，黑漆的眸子一动，扯笑道：“四公子说什么？曹某听不大明白啊。”

殷诚铭一噎，下意识止住呼吸，室内针落有声。他望着左手掌面不平刺目的尾指截面，眼神渐渐凛然，殷坚偷卖私盐的事，他是偶然发现的，本想借着此事，长长久久地拿住这位大伯，可没想到，殷坚居然和王氏合谋，算计着他，说是等他害了殷寄，就将他的事抖落开去，让他身败名裂，让王氏的儿子殷成钰承爵。至此，他才确信了，那切断他左手尾指的人，到底是谁派来的。他将殷坚贩卖私盐的事透露给曹贺，想借此攀上曹昊昆。他想的天真，或者说，为了报一指之仇，他更想一箭双雕，可没想到，曹贺竟拿了消息，自己立功去了。

“是……是我不懂事了！”几息后，殷诚铭赔笑，心中却狠狠地啐了几声，端起银杯，将杯中的茶一饮而尽。

曹贺哈哈大笑，圆润的面上，一双眉眼笑没了，他伸手拍了拍殷诚铭的肩膀，朗声道：“四公子是个性情中人，曹某，也不是个爱占人便宜的。你既然大义灭亲，让我在人前露了脸，立下功劳，我自不能亏待于你。只不过……”

他话音一转，不说了。食指伸进银盏中，稍一用力，银色的茶盏围绕着指尖打转，发出咕噜噜的响动。

殷诚铭却是忍不住的，“不过什么？曹兄尽管说，只要让我能搭上曹三爷，我愿意上刀山下火海……”

望着银盏的眼眸转向殷诚铭，曹贺不大赞同似的笑了，“哎呀，我的四公子，哪里要那么严重。只不过，我虽然跟随在曹三爷身边，但是……你也知道，我在曹府就是个管事，说难听点，就是曹家的一条狗。你见过，一条狗，领着另一条狗回家的吗？”

这话让殷诚铭不大舒坦，他放不下身段，脸上僵着。

曹贺笑呵呵的，脸上闪过一抹讽刺，好像没看出他在想什么，道：“但是为兄我既然承了你的好意，自是不能亏待你。你想不想知道……你大兄的事？”

殷大郎和殷诚铭是同母所出，两人年龄上虽相差七岁，但自小都跟着生母长大，亲厚非比寻常。

可殷大郎外出的时候，马匹受惊，意外死了。

人都没了，要消息有什么用。

见殷四郎没有反应，曹贺眉眼低垂，低低地道了一句：“兴许，是你想知道的，也不一定。你不是，一直惦记着承爵吗？”

两人对望一阵，殷诚铭知他意有所指。

曹贺虚勾手指，殷诚铭俯身过去，曹贺耳语几句，殷诚铭大惊失色，“你所言非虚？”

“半点儿不敢掺假。”曹贺肃然，定定地望着殷诚铭。

室内死寂。

殷诚铭放在桌上的双手止不住颤抖，脸色煞白，一丝血气儿也无，唇角偶有抽搐，说不出完整的话。

曹贺嘴角微微勾起一抹笑。

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