前院，戌时三刻。

男人被人大力粗鲁地倒出来，滚了一圈。凝结不久的伤口磕在硬邦邦的地面上，冒出血花，将灰扑扑的幞头染了一小片红。他弯曲着身子，大腿抵着小腹，双手抱头，竟还是防备状态，嘴里骂骂咧咧，“爷是殷四郎，你们谁敢打我，我要了谁的命！”

声音虽然嘶哑颤抖，但确是殷诚铭的声音，刚刚倒人的两个小厮惧怕的脸上变色，场面奇异地静了下来。

老太太蹭蹭上窜的怒火被当头扑成一股浓烟，她整个人晃了晃，觉得自己可能是耳朵不好使，听错了，蹙着眉眼问听荷：“谁？你听着……是四郎吗？”

听荷懵了：“好，好像他说自己是四郎君……”

殷夫人面不改色，愤恨地指着地上缩成一团小厮打扮的男人，“胡言乱语！说，你受谁指使，下毒谋害侯爷！你可知，这是腰斩的！”

殷寄是武安侯，勋爵贵胄被人下毒谋害，按律腰斩。

男人先前已经被打得耳朵轰鸣，脑袋里全是杂音，好似被密密麻麻的线绑着，勒得脑浆快出来了。现在没感受到棍棒，才试探性地打开手臂，探出头脸来。他眼前冒着飞舞的金星，瞧见台阶上廊庑下的重重人影，一阵惧怕，吓得差点再缩回去，耳旁听见那人的声音，顿时流下眼泪，“啊呀，母亲，我是四郎啊！”

殷夫人听见他唤自己母亲，心底一阵翻涌，险些没当场吐出来。她状似疑惑地眯着眼，打量狼狈不堪的殷四郎，“诚铭？怎么可能是你？”

殷四郎踉跄地站起身，险些摔倒。殷家虽然是武将世家，但殷诚铭是个文人，体态清瘦，不懂舞刀弄棒，更没受过这样的苦头，他站在院子里，身上有点点猩红的血迹，摇摇晃晃，如同一根被大风吹蔫的麦杆，“祖母，母亲……我是四郎啊，那帮吃了雄心豹子胆的奴才，想要打死我……”

老太太顿时心痛起来，再顾不得什么，连忙让人去扶殷四郎，众人混乱间，殷夫人突然高声道：“毒害侯爷的事情没弄清楚，先给四郎搬把凳子坐下面！”

她声音细柔，猛地提高嗓音，言语便极有穿透力。慌乱的下人立刻放慢手脚，只想识别主子们的意图后，再做举动。

老太太刚刚只顾着心痛，此时经过殷夫人提醒，沉了脸，咚咚杵了两下拐杖，“那是四郎！”

殷夫人回身温言“母亲，就因为是四郎，儿媳才要弄个明白，不能让人毒害了乐安，还要栽赃他的兄弟！”

一句话将老太太护犊子的心噎了回去，老太太脸上讪讪的，不满地坐回圈椅内，心想这其中定是没查明白，四郎再淘，也不会去害三郎，遂无奈摆摆手，“你问。你们，还不去请郎中？”后半句是对下人说的，下方立刻有人猫腰出去了。

殷诚铭被人扶着坐在下方的圈椅上，龇牙咧嘴地喊痛。殷夫人脸色阴寒，让人先揪出塞进索菱嘴里的破布。

索菱的衣裙褶皱着，沾着土灰，头发蓬乱，她双手被反绑跪在地上，一能说话，便连连喊冤：“老太太，夫人……饶命，奴婢就是喜欢四郎君，一时蒙了心……”

这说辞，并未出乎意料，但想到若不是上官圆发现的早，现在乐安已没命，殷夫人就恨得牙痒痒，正想让婆子上去先掌掴她一顿，就感觉自己手臂被人轻轻捋着，她眼底通红地回眸，见是上官圆，心头一缓，慢慢找回理性。

殷夫人咽下嗓中的哽涩，示意王妈妈。