天降大雪，鹅毛轻铺。

走过了年关的天本已日渐转暖，可前些时日一场连绵不绝的大雪，仿佛又叫人回到了寒冬。

傅府嫡出的小姐，被关了半个月禁闭，在祠堂里抄经念佛，吃了不少苦，受了不少罚，人本就消瘦大半，如今这天冷一阵暖一阵，一场倒春寒，更是雪上加霜，让她往床上一躺，便一病不起了。

昨日，傅府请了郎中来给傅莹珠看病。

郎中说，傅莹珠可能是熬不过这一场雪了。

被打发来伺候的丫鬟婆子们都觉得傅莹珠见不到今年春天的太阳，伺候得也就愈发不尽心尽力，随意应付差事，表面功夫都不愿做了。

主子还没咽气，她们就赶着在外间支了个矮桌，围着一顶炭火烧旺的炉子，边暖着手，边开始闲谈。

有位年岁高的老妈妈，慢慢悠悠地说道：“要我说，这人还得立得住，否则命再好，也是无用。就说我们大姑娘吧，生得一等人家，可惜是个末等的脾性，人立不住，头脑不清，净是算计，否则也不至于把自己折腾得……如此下场，诶！”

老妈妈一副悲天悯人的口吻，仿佛这世间所有的善恶是非都在她几句话间被点了个透彻，“也是，大姑娘的母亲去得早，小小年纪没有了教养，这才做出那种在人家的宴会上与外男牵扯不清的龌龊事情，还让人瞧见了。”

“幸好是我们夫人果决，一回家就迅速请了家法，又关了一顿禁闭，不然啊，二姑娘的名声也要被连累了。”

“大姑娘被关了禁闭，本以为能修身养性，敛敛飞扬跋扈的性子。哪想到，她不知悔改不说，还把自个儿气病了。我们夫人是个心肠好的，虽是续弦，可平时里也没少惯着宠着大姑娘，放在手心里千娇万宠的，大姑娘怎么能因为这种事情和夫人起了龃龉，还害了自己？”

“人啊，就是得心肠好、心宽些，不能太不懂事，不然看看大姑娘，这都叫什么事。”

老妈妈一顿指点，喋喋不休，又呷了一口小酒，心中暗暗想着，这开年就有白事，府中怕是要不吉利。

她倒不是怜悯傅莹珠，不吉利是次要的，那是府中主子们的事情，与他们毫无干系。最紧要的是，若是真的一开年就有白事，那他们这些伺候人的，可就有得忙活了，哪里有此刻的清闲？

一思及此处，老妈妈心中更是怨念且不忿，要趁此机会，多骂傅莹珠几声，免得将来傅莹珠死了，她累死累活为她后事奔忙的时候再骂，没人听着，“要我说，做人不念好，老天爷也看不过——”

后边的话还没说完，只听哗啦一声，围着矮桌坐下的几个丫鬟和老妈妈，就被人泼了一身冷冰冰的凉水。

正是天寒地冻的雪夜，凉水刚落下没多少时候，就在身上结成了一层薄薄的冰霜。

冰冷的水，顺着温热的肌肤滑下，冰凉的触感尤其明显。身子稍微一动，冰冷刺骨。

这一冷，让几个听故事的小丫鬟们都惊醒了，寒毛竖立，一个个冻得大叫起来。

“啊——”

“干什么？谁干的好事？”

“是谁？！是——”

“是你爹我。”只听哐当一声，一个穿着绿色袄裙的素面小丫鬟，冷着脸把水桶砸在地上，显然，刚刚一顿冷水泼下是她的杰作。

绿色袄裙的小丫鬟目光似刀割，像要杀人，“只要我家姑娘还会喘气，就还是你们的主子。当着我青桃的面编排我家姑娘，就是和我青桃过不去。你们一天天嚼舌根，把我姑娘的福气都给嚼没了，我保管让你们吃不了兜着走！”

青桃凶神恶煞的样儿，可不比街上那些逞凶斗狠的地痞无赖温柔上多少。

这些丫鬟婆子们净是些欺软怕硬的性子，谁不知道青桃是大姑娘从街上捡回来的乞儿，力大无穷没有教养，且是个谁都敢打的疯子、遭了傅莹珠苛待还因那点救命之恩就对傅莹珠死心塌地的傻子！

没人愿意与一个又疯又看不清局势的人较劲。

几人当下互相使了眼色，各个垂着脑袋，夹着尾巴，忙做鸟兽散。

仗着在嫡出姑娘底下做丫鬟的那点威风，不把人放在眼里，如今傅莹珠快撒手人寰了，看她以后如何在府中立足，说不定是被逐出府，没个落脚处呢。

且等着！

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把院子里不三不四混日子的魑魅魍魉赶出去后，青桃才愤愤甩上院门，把那些丫鬟婆子远远隔绝在外。

这些人，平日素来对姑娘白眼相加，一个两个都是墙头草，靠的全都是继室陈氏的墙！现在她们来这里打发时间，也不过是应付上头给的差事，活是一点不干的，净添乱。

青桃不敢把大姑娘交给她们照顾，可留着她们，反倒是碍眼碍事。

她也不怕老妈妈去告状，左右夫人绵里藏针、针对姑娘，不是一天两天，虱子多了不怕咬。夫人若是问她的罪，她就和姑娘一块去了干净，免得留在这府中，不见天日地熬，熬也熬不出个尽头。

烧了一壶热水来，青桃端进起居室的里间。

掀起床帘，便能看到一张镂雕缠枝花纹的拔步床。