这场瘟疫来得毫无征兆。

首先是几个逃荒过来的难民病死街头，由官府的人收尸，草席一裹丢入乱葬岗。之后便是一群小儿开始咳嗽风寒，等到注意到不对劲的时候，村子里已经几乎人人染病了。

病症的征兆出现之前还好，但只要出现症状，便离死亡只有半月的时间了。

这是非常恶性的疫病，据推测是来自北边的饥荒和战场，死人堆里带出来的病。

当地的大夫对此病束手无策，好在当地官府反应还算及时，发现疫病之后直接封锁了村子，江城也不得随意出入。

许桃桃得知这消息的瞬间，便意识到情况不妙，因为除非有大批民众死亡，否则不会出现封村的现象。

但若是已经有大批人开始死亡了，那传染率就已经到了一个可怕的水准。

前些日子，元戎还在闲聊的时候说到，看见街上卖饼子的老媪咳嗽，现今许桃桃回忆起来，真是惊出一身冷汗。

她急忙吩咐枝儿将家里的人都召集回来，没有要紧的事千万不要出去闲逛了。也让脚夫通知茶铺的人，封闭茶馆，不再接待外来客人在店内坐留，仅开一个窗口接待客人。

而孩子们住在田庄的倒也罢了，那地方空旷无人，倒也不必担心，只是减少外出便可，但居住在茶铺后头的孩子们就得委屈委屈了。

家中大小事情安排完毕，许桃桃已是万分疲惫，不过好在她在当时姜垣事件的时候就安排家中常以防疫措施消毒着，应该染病风险不大，孩子们那边也是沿用的这套规矩，所以只是减少对外的接触便可。

元戎已从田庄赶了回来，看见许桃桃面色苍白，赶忙问道：“到底出了什么事情了，许小姐如此担忧？”

许桃桃幽幽吐出两个字：“瘟疫。”

这两字轻若鸿毛，却重若千钧，一下子便让元戎变了脸色。

“那府中可还好？”他急忙问。

许桃桃点头：“家中倒是不担心，只是……”

“什么？”

许桃桃抬头：“娄邵那边。”

元戎立刻明白过来，转身便走，许桃桃叫住他：“做什么？”

他头也不回，白衣猎猎：“家中有快马，我去去便回。”

许桃桃一下子明白过来，元戎是要去通知娄邵。

她站起身，面色焦急：“不可！让下头的人……”

小厮牵来骏马，将缰绳交到元戎手中，元戎翻身上马，回首看向许桃桃：“娄公子那边的地点特殊，不能让外人知晓。”

许桃桃怔怔而立，眼睁睁看着元戎勒动缰绳，呼喝一声，马蹄卷风而去。

确实，正如元戎所说，现下也只有这一个办法了。

……

书房外头，枝儿忧虑地牵着妙奴的手，小声道：“这可如何是好，元公子去了半日未归，小姐亦不睡，就这么守着。”

娄语也在一旁，眼圈红红的：“不知哥哥如何了。”

“没事的，娄小姐，娄公子吉人自有天相，不会出事的。”枝儿安慰道。

妙奴在一旁叹了口气：“但幸亏许小姐早就有所准备，大家每日都重视纱巾遮脸，草木酒水洗手，勤换衣物，否则就连我们也着了道了。”

枝儿应声道：“是啊，今儿我听张妈说，对面铺子已经有好几个躺床上起不来了。”

妙奴摇摇头，两人相顾无言，又遥遥望着书房点着的火光。

“真希望能给小姐分忧，这些日子小姐真是怪累的。”枝儿道。

妙奴问：“你每日不是已经帮着小姐处理家中账务了吗？”