追在白衣少年身后的是这宅子里头刚来不久的小厮。

先前，一群下人丫头早在外头听墙根儿，将屋内俩人的对话都听了个一清二楚，趁着他在后院，便一同拉了她。

当时小厮心底暗暗叫苦，这天下竟有这样的事！

奴才背主忘恩、偷盗钱财，还要假借主家恩惠敛财，这怕是要杀头的罢，只是苦了他们这些个作小伏低，被这“李老爷”蒙在鼓里的可怜人们。想着，他心头酸楚，正巧暂住府上的贵客路过，便在这贵客跟前流了两滴眼泪，哭诉世道不公。

贵客年纪小心肠软，问及原委，小厮便添油加醋地同他说了，仿佛再过不多时，这整个府邸里的人都要被赶出去杀头了一样。

听了这话，年轻气盛的怎么坐的住，捉着小厮的手腕子就闯了过来。吓得他是两股战战，不能抬头。

于是，便有了许桃桃训斥下人，这白衣少年冲进来怒目而视的一幕。

许桃桃疑惑的目光中，少年朗声道：“就是你要抄人全家？”

许桃桃莫名其妙地看着他。

家丑不可外扬，连枝儿他们都被许桃桃安排在轿厅歇着，正堂的门随意不得开启，怎么半路还杀出这么个活舍利。

见眼前人没回答，这少年以为这人默认了，便再接再厉道：“救人一命胜造七级浮屠，以德报怨有何不可呢？”

“尽管李老爷偷盗钱财在先，但莽然报官毕竟损伤许氏名声。”晓之以情之后，少年又动之以理。

许桃桃没搭理这少年，转而面向李管家，无奈道：“……这位菩萨，是何许人也？”

李管家拼命擦着额头上的汗珠子，仿佛见到救星似的，巴结道：“小姐有所不知，先前您接济的那位穷练武的，考上了前年的武状元，给配到都护府做了正六品骁骑校尉……”

“元校尉因守雁门关有功，今年年初已经升至从四品骁骑副统领了，这是他家独子元小公子。”

说罢，主动给少年介绍许桃桃：“这位是咱们许氏的大小姐。”

一旁的白衣少年点头：“在下祖姓元，单字一个戎。”

许桃桃点点头：“那元小菩萨先歇着去吧。”

元戎脸色难看，咬牙道：“你这是什么意思，你还是一意孤行吗？”

“怎么，我家里下仆犯事了，家法处置，有问题吗？”许桃桃道。

元戎愣了愣：“你不是要报官，将他们上下府里的人都送去大牢吗？”

许桃桃往他身后一瞥，那小厮瑟瑟发抖，就知道是怎么回事了，笑道：“堂堂一个骁骑副统领家的公子，竟然随随便便听信谗言，真是令人笑掉大牙。”

说得是令元戎难堪不已。

他也不是没脑子，许桃桃这么一点，就知道是怎么一回事情了，原来都是这些个下人杞人忧天，没大没小地找他哭诉，才让他在这么多人面前抹不开面子。

“……是元某莽撞了。”他也算是个能屈能伸的，转脸便向许桃桃作了个揖。

但大庭广众，元戎也不好多说什么，剜了那小厮一眼，转身拂袖而去。

只独独对李管家撂下一句恨恨的“你好自为之罢”。

他来也匆匆去也匆匆，下头的人战战兢兢退出去阖上门，空余许桃桃和李管家在厅内四目相对。

李管家只觉得自己这几十年从没有这么担心过自己项上这颗人头，老泪哗地就流出来了。

许桃桃看着他猫哭耗子假慈悲，不由笑出了声。

“现在，你就给我老实交代吧。”她缓声道。

……

两人在里头话了半晌，才推门出来，外头守着的小厮丫鬟再也不敢多言，看见许桃桃仿佛看见山林野兽，都垂着手，恭恭敬敬低头不语。

看见那平日里居高临下的“大老爷”低头畏缩地出来，全没有了平日的气焰，他们心底反倒涌出一丝痛快来。

出来的时候，许桃桃第一件事便是让人将枝儿和大牛叫过来。

那李管家却还追在她身后，哭哭啼啼道：“小姐，小姐，老奴一大把岁数了，实在是……”

刚刚许桃桃处置他去城外的孤儿棚子，接替那每日送粥的小厮，日日居住在棚子里，和孤儿同寝。