森川明赖现在也还记得很清楚，不死川实弥被黑泽多丸带回家的情景。

那时的少年很瘦弱，全身都是伤，跟在老师身后，仿佛无处可去的孤狼，到了陌生的环境里找不到任何可信赖的人，唯独可以做的是绷紧了神经，防备随时可能出现的危险。

她其实有被那种凶戾的眼神吓到，可是目光相接之后，他似乎呆了一下，既像是意外又像是惊奇地打量她，又从警觉的野兽变回了与她年纪相仿的少年。

不死川实弥刚来老师家的时候，比她还要矮一点点，因为女孩子发育得要早一点，也是因为长期的营养不良。横贯了三道伤痕的面孔青涩稚气，又带着不合年纪的稳重深沉，还有身上的淤青与疤痕，构成了她对不死川实弥最初的印象，一直很难转变过来。

她从那时候就改了爱吃肉的习惯，会将盘子里的肉放进他碗里，想着老师说得一点没错，男孩子比她还瘦可不行。

实弥几乎没有笑过，她最多能从他脸上看到的表情，就是他皱着眉毛反过来教训老师，会一声不吭地把家务活包揽下来，根本不打算跟她平摊。那样的沉默像是习惯了将一切背负在身上，不论肩上有多少重担，转身来面对别人时不会表现出一丝一毫的为难。

是长男嘛。在实弥没有提过家人的时候，老师就有对她这么感慨过。

为什么会知道呢？

因为很会照顾人嘛，家务也拿手，一看就知道是常帮父母干活的长子啊。

而且啊，老师还补充，因为不想给父母造成麻烦，非常善于忍耐哟，痛苦也好、烦恼也好，全部都不会轻易说出来。

不死川实弥在烦恼什么，森川明赖的确根本看不出来，她是很笨的人，连呼吸法都没法那么快掌握，要读懂别人的内心也太难了。

但是这样也没问题，如果没办法帮忙分担，那就换一种方式好了，只要能让实弥开心起来就好了。

每一年，她都是这么向神明许愿的。

***

改变一切的是那个漆黑的夜晚。

这样形容是因为她觉得那天晚上很黑，既看不见月亮也没有星星，仿佛全部的光都被吞噬了。

蒙住眼睛的布松开了，她看见房屋从身侧飞速倒退，抱着她的这个大哥哥还在竭尽全力地奔跑。

他快跑不动了。这个念头浮现的时候，剑士停住了步伐，因为眼前已经是死路。

很快就要天亮了，但来不及改变路线，身后的追击已至。

抱着她不方便防守，剑士在放下她的时候才发现布巾掉下去了。

闭上眼睛，我会保护你。

就算被这么叮嘱了，她也没有听话，看见不远处从黑夜里走出来的男人。

是爸爸。

不是爸爸。

那到底是什么？

剑士的刀掉落在她脚边，已经重伤的人无力地跪倒，还挡在她面前。

占据绝对优势的男人就如戏弄着老鼠，冰冷的红瞳里闪烁着残忍的光，远远站着一如平常那般对她说——

过来。

只要过去她就会回到从前的日常，即便还是懵懂的孩子也能明白这点，在她眼中那个被称作父亲的人原本就是无所不能的。

遗忘也好，催眠也罢，总有一种办法能挽回过去的幸福时光，带她重归于美梦之中。

只要她听话。

不要。

莫名地不甘起来，或者还有别的更复杂的感情夹杂在其中。

所以比起那一声熟悉的呼唤，更加注意到别的东西。

是刀，静静地躺在脚边不远的地方，沾染的血迹无法玷污它的身姿，仍旧是美丽的青色。

刀为什么是青色的？

人要怎么驯服猛兽？

铁锤？鞭子？匕首？

她捡起了那把刀。

很沉，刀柄磨得手疼，握住它重新站起来就很费力，为了节省力气，拖着刀走到剑士前面去。

然后，用上两只手，竭尽全力地把刀举起来，歪歪扭扭地对准了男人。

她以刀锋对准了他。

那就是起因。

她得到了血。

与对其他人的意义不同，那是一个恶意的诅咒，若是朝阳没有升起，他将要欣赏她在诅咒中挣扎死去的样子，又或是，在阳光里剥夺了为人的资格，以鬼的面目化为灰烬。

结果两者都不是。

她变成了怪物。

***

“最近，是不是发作得更频繁了？”

被这么询问的时候，少女局促地碰了碰自己的脸，低下头扫遍全身上下，像要找出令他这么问的理由。

并未能找出不妥，她很迟疑地点头，还是老实地回答：“……嗯。”

“是嘛。”坐在檐廊上的男人十分随便地回应，看不出对这个回答满不满意，“发作的频率是半个月一次？”

森川明赖放下手里的衣服，小跑过去挨着他坐下，点完头以后又犹豫地补充，“因为……和实弥一起，所以这段时间……”

“啊，直接饮用他的血吗？”也无需她详细说明，黑泽多丸便能猜到经过，看她有点不情愿的表情，就知道这一定是不死川实弥主动提议的。

从前偶尔血浆送得不及时，她也会喝不死川实弥的血，而且需要的份量更少。可通常情况下还能够忍耐，她就不愿意这么做。

是为了这件事特意回来找他啊。

“你跟实弥怎么了？”

他问的每个问题都切中了要点，往往都令森川明赖难以回答。

“我觉得……实弥变得很奇怪了，老师。”她吞吞吐吐地说，“他好像……在为什么苦恼，不像是因为任务、和同伴的关系之类，一直自己烦恼，但是什么也不告诉我，我真的那么不值得信赖吗？”

“嗯——”黑泽多丸摸着下巴思索，接着一脸深沉地开口，“就是那个吧。”

“什么？”

“长大了啊。”他一副过来人感慨的语气，“是恋爱烦恼吧。”

“恋爱烦恼？”森川明赖不可思议地重复了一遍，因为完全无法将这个词语和不死川实弥搭上关系，她头一回对老师的判断产生了怀疑，“怎么会……”

“这个年纪的男孩子会想什么，老师我可是一清二楚，也没什么大不了的，让他自己烦恼去吧。”黑泽多丸豪爽地摆了摆手，对于弟子的心事丝毫不感兴趣，“更重要的是你的‘病’，要多加注意啊。”

“老师，我会不会有一天变成鬼呢？”她直愣愣地盯着屋檐投下的阴影与阳光之间割裂出的分界线，“到了那时，请在我伤害别人以前，杀了我吧。”

黑泽多丸将手按在她的头顶，严肃地回答：“不会的，你已经坚持了这么多年，绝对不会输给无惨。不要对他认输，小赖。”

森川明赖却没有底气可以回应他的鼓励，即使她没有被无惨的血液变成鬼，也离正常人的道路越来越远，一天比一天地渴望鲜血。

尤其是在不死川实弥身边。

曾经喝过的血液留下了太深刻的印象，稀血的味道与从冷冻库里取出的血袋也是不一样的，就算没有犯病的时候，她还是会不自觉地想起来，贪恋血的味道。

她养成了随身带糖的习惯，在这时候只能借着糖果来压下饮血的欲望，并且小心地不让不死川实弥察觉出异常。

在还能自我控制的时候，她不会特意烦恼这个，即使将来失控，也由于早就预想过结局，做好了心理准备。

不过就算不提这个问题，她对于该怎么和不死川实弥相处，也产生了困扰。

老师说实弥有喜欢的女孩了，但作为师姐又是继子，最常与他在一起的自己却根本没有发现。即使被这么提醒了，她也想象不出有真实感的画面。

但是，确实是有喜欢的人了吧？森川明赖勉强信任老师的话，想要试着找出这个人。

是鬼杀队的队员，还是说在哪一次的任务中遇到的人呢？

最先想到的是蝴蝶屋与隐部队的女性，不自夸地说她基本认识鬼杀队所有的女队员。

是香奈惠小姐？忍小姐？上回任务里合作的女队士？还是那位风柱辖区里的隐小队的队长？

尽管不死川实弥——她隐隐约约听来的——他在鬼杀队里的评价似乎不太好，但对待女性的时候，就如老师对他耳提面命那样，通常比较耐心有礼，所以反而没人讨厌他。

可是她很努力动用了身为女性的第六感和观察力，也看不出什么异常，实弥对任何人的态度都没有分别。

那么，会是鬼杀队之外的女孩子吗？

风柱的辖区范围很大，也有时常巡回的路线，以及常常光顾的店铺。森川明赖也记得店里眼熟的女孩，但是可能性就更低了。

因为店里的女孩其实从不和不死川实弥说话，理由也非常简单，她们畏惧他的外表，情愿选择和她交流。

排除了所有情况之后，一个选项都不剩，令她也不由自主地跟着发起愁来，赌气地想麻烦的师弟连喜欢了谁都那么麻烦。

她也只是这么腹诽，没想到某一天不死川实弥冷不防地问：“你最近在找谁？”

森川明赖吓得哆嗦了一下，险些怀疑他能听见她小声地在心里抱怨，忍着心虚时会下意识转开脸的习惯，使自己看起来尽量平静地对上他的视线。