时值隆冬，群山环绕的燕山山脉之中，一片草木凋零，行走其间，不多时，便被冰凉的晨露浸透了厚重的衣衫。

燕山高达千丈的主峰东南侧，有一座峰顶平阔的山崖与它紧密依偎，而接仙台的选址，正在这处山崖之上。其坐北朝南的山形宛若御座，又有高高的主峰替其挡住了呼啸的西北风，难怪皇帝当初一眼便将其看中了。

数千民夫工匠正在初冬的清寒里热火朝天地修建着接仙台，因为形制大变，此间已经不止是造台，更是在这平阔的山顶上，修出了一座城来。

因着前期准备周全，山中又有足够的木石，不过短短几日的工夫，已经堪堪可以看出整个的形制了。

主峰对面的山头上站着几个人，正认真眺望着接仙台的营建。

这其中唯一女装打扮的自然是天香公主，她面上微微着恼：“如此大的工事，你们还真是能瞒。也不知那欲仙修接仙台的愿望落了空，在冬至日那天，会使出什么样的手段来诓骗父皇？”

冯素贞正色道：“所谓的手段，就是不断重复自己擅长的东西，想一想寒衣节那天的情形就知道了。料想冬至那日，欲仙可能又会请出什么假仙来。寒衣节他已然在假借什么清华上仙质疑太子殿下的储君资格，恐怕，冬至大祭他会变本加厉。再加上那日的太白经天之语，我揣测着，他是想借着仙人之口改立太子啊！”

张绍民接口道：“正是如此。不过我现在执掌京营，这燕山上下我会严密搜查，此地我已了如指掌，不会给他任何可趁之机！呵，我可不信他真能招来凭虚御空的太上老君、太白星君。就是招来了，我也会让这两个假仙现了原形！”

天香低头暗忖，前世的时候，欲仙是寻了人假扮成太上老君打算赐丹药给皇帝的。

前世此时间，太子不但不知所踪，而且木人石心一般对着自己的责任毫无觉悟。

当时众人手中无兵无权，阻不了欲仙帮的攻势，只得将计就计，在接仙台上假扮王母娘娘下凡来训斥皇帝。也多亏了张绍民在接仙台附近抓到了装扮成太上老君的人，才使得天香他们的李代桃僵之计奏效。

料想今世，此事更好经营一些。

今世的接仙台完全掌握在天香等人手中，太子更成了这接仙台的总督工，也不似前世那般逃避懦弱，而是已然有了责任感，不再是待人安排的鱼肉。

故而天香也认同张绍民的这一重想法：只要在冬至当日，欲仙招不出神仙来，便足以让他一切的图谋付之东流。

天香想通此中肯綮，便也不赘言预测那欲仙的行事，不屑道：“他能请来什么鬼东西？真正的太白星君是咱们宋先生！”

太子感慨道：“宋先生，父皇此次如此信我，多亏了你。若不是他信你，怕是也不会让我来造这接仙台。”

宋长庚燃起了烟叶：“取信于人，并非难事，只要你在一件事上让他信服了，他就容易对你的其他方面同样信服，”他把头转向身侧穿着黑色裘衣的冯素贞，接着说道，“驸马设计得精巧，他教我在和皇上清谈之时，将本心隐藏，侃侃而谈，循循善诱。在皇上初问我炼丹之术的时候，我虚实相间地把炼丹术和他掰开来讲，让他相信了我于这修仙炼丹之术也是有造诣的。这才对我更为信服。”

“当然，这只是些小道，皇上才不是那等只会听漂亮话的人。你想想，这沙盘，这做模件的模具，都咱们耗费了月余的精力才设计打造出来的。那新接仙台的图纸，也是我在宣大巡边的时候点灯熬油地琢磨出来的。那妖道随便画的一个样子货，空口白牙地一心只知道搂钱弄权，哪里能想到这最实在的事情上面去？”

张绍民笑了：“太子，宋先生在跟你讲大道理呢。”

太子听得懵懵懂懂：“先生的意思我好像明白了些。这人啊，若想成事，既要有油滑的技巧，也要有真才实干。”

宋长庚笑了笑：“太子说的不错，却是要反过来讲，要先有才干，再有技巧。”

太子连连称是。

天香没有接话，她是这里最后一个知道冯素贞和张绍民谋划的人，当真看到整个接仙台的工事时，心里的惊诧较先前更甚。她回想了一下之前在怀来的时光，狐疑道：“哥哥你那时候不是一直在研究火器的图纸吗，难不成也是一直是在诓我？”

太子看了眼冯素贞，期期艾艾道：“妹夫说，不让我……”

冯素贞抢白道：“公主想多了，那时接仙台的新建制主要是宋先生在弄，太子也确实是在研究火器。”

天香给了她一个白眼。

张绍民解围道：“公主，你看看此处的地形。”

天香不明就里，朝着山下望去。

接仙台的新址背靠主峰，眼前则是一处峡谷，此间一直以来有人迹通行，看得出一条路通向四通八达的远方。

天香福至心灵，猛然意识到：此处控轭南北，是燕山锁钥，兵家必经之地：“你们……这是给京城修了个北大门？”

冯素贞笑道：“太子那时候研究的火器，就是为了装备这座居高临下的接仙台的。既然陛下圣心难以阻挡，就不如变废为宝，让这接仙台，成为有用的所在。”

见天香还是朝自己翻着白眼，冯素贞只得直说：“主要是我也是拿不定主意，不知道这用来接仙的荒唐台子，能不能改成守城的堡垒，这才一直没和你明说。我也没想到，宋先生不但把它改出来了，还真的选出这样一块风水宝地来，也真的劝动了皇上。”她有些动容地向宋先生深施一礼，“多亏了先生，才让我不至于在公主面前丢脸。”

天香见状也不好再不给她面子，也陪着她向宋长庚施起礼来。

宋长庚摇了摇头，又点起一袋烟，慢慢道：“公主，驸马，是我应该谢你们才是。”

“我年轻时心高气傲，在白身的时候写过洋洋洒洒的治国策，一心想呈给当时的皇帝。后来，我才想明白：那么多读书人，那么多一朝越过龙门去的寒门贵子，哪一个不比我的见识强？哪一个不比我的思路活络？我写的那么多治国方略，从屯田到军政，桩桩件件手段，他们哪一个想不出来？但是，就是推行不下去，不是他们愚鲁，而是不愿去想，不愿去做。而我，一个白身的读书人，又没有这个权力去做。这名利场上，关系复杂，盘根错节；那些达官贵人，口口声声百姓苍生，却是争权夺利，损公肥私。”

“我想通之后，也心冷了，这才开始写这《天工开物》，只记述钻研这不用去算计人心的实学，再不求闻达于诸官，只求一展所长，不负所学。太子啊，所谓功业，也是如人饮水，冷暖自知罢了。”

冯素贞心有所感，感慨道：“故君子和而不流；强哉矫。中立而不倚；强哉矫。国有道，不变塞焉；强哉矫。国无道，至死不变；强哉矫——先生有这份匡国济世的抱负，不愧为真君子。”

她转脸对太子道：“做儒学也好，做实学也罢，殊途同归，都能够达到兼济天下的目的。太子，你应该晓得，和李后主宋徽宗的荒唐行径不同，你的爱好和你的太子之位并不冲突，反而，正因为你是太子，你才能将你的爱好钻研到极致。”

太子若有所思地望着对面的接仙台，很是认真地道：“我觉得，或有一日，我的木鸟能在那接仙台上飞起来。”

众人笑。

宋长庚和太子因着监工的缘故俱是留在北郊起居，张绍民为着保护他们也是常驻此处。毕竟是隆冬时节，山中如此动工，惊动了不少冬眠的野兽。

张绍民在此间巡卫，竟是比在怀来还要认真些，所幸，并未出现野兽伤人的情形。

张绍民将天香夫妇二人送上马车，还拨了一支卫兵给她们。

“张大人何至于此，”冯素贞有些意外，“我们有这些府兵就够了。”

“驸马有所不知，”张绍民肃然道，“前几日有民夫声称在林中见到了白色的老虎。”

冯素贞倒抽了口气：“老虎？此地人迹通行，燕山已多年未见虎患，这时间出现了老虎，还是白色老虎，这……实在是不巧。”

天香怪道：“白老虎怎么了？”

张绍民叹道：“白虎算是异象，若是抓住了还好，抓不住，恐怕就有的说了。不说欲仙，便是御史台就能随口编出不少说词来拿捏皇上，”他又道，“不过，驸马公主不必担心，我压下了这消息，专门拨了人去打虎。太子有今日，乃是历经了千难万险，又怎么能随随便便被老虎给叼了？”

三人又闲谈了几句，见天色不早，便就此分别了。

望着身后大兴土木的架势，天香忽地心有所感，向冯素贞问道：“你说，宋先生和刘丞相，哪个更值得你尊敬呢？”

冯素贞想了想答道：“他们都是这江山社稷，不可或缺的人。”

天香无话，朝着窗外连绵起伏的山脉看去，隐隐从萧索的林间看到了觅食的野兽，顿时放下帘子，回到车中坐定。

冯素贞笑道：“公主怕遇到老虎？在妙州的时候，不是挺英勇的？”

“妙州那老虎是没了牙的，这里的老虎可是牙尖嘴利还饿着的！”天香缩了缩肩。

冯素贞笑了两声，下意识地拍了拍天香的手：“别怕，有我在，老虎吃不了你——”

天香一怔，扭头去看冯素贞，却看到她把脸别到一旁，似乎在端详车厢内壁的纹路。

前面赶车的单世文却是搭话道：“驸马说得对，公主放心！老虎先吃了驸马就饱了，不会吃公主的。”

天香大乐。

冯素贞忍不住道：“怎么不先吃你呢？”

单世文道：“老虎是百兽之王，精贵着呢！驸马爷面如冠玉、细皮嫩肉，一看就好吃，公主你说是不是？”

冯素贞脸上一红，天香却是不乐意道：“你这意思是老虎会嫌弃我？”

单世文道：“公主是凤子龙孙，可比老虎厉害多啦！”

天香怎么听都觉得不对劲儿。

许是因白日里在山间吹了吹冷风，夜里冯素贞居然发起了风寒，牙疼喉涩又浑身发寒，人也萎靡了些。

天香顿时急了：“我去叫太医——”

“不用——”冯素贞情知自己是近来思虑太重才影响了身体，忙支撑着起了身，“公主忘了，我自己就是半个大夫。我就是近日来心弦绷得太紧，猛然一松，就叫风寒侵了体。不妨事，我一会儿自己开个方子就是……”

天香想想冯素贞这根心弦怕是绷了大半年了，顿觉心疼，立时担忧地凑到她近前，忽地用额头抵着了她的额头。

冯素贞一愣。

天香喃喃道：“不是很烫，应是没有发热。”