冯素贞看了下周遭密密匝匝买了债券的行商们，垂首沉默。

这边厢的动静已经不小，那师爷见证据没了，登时又猖狂起来，跳着脚要余百户抓人。

却见一队兵丁小跑着过来，为首的正是一袭百户装扮的单世文，他高声道：“此间纷乱，今日债券暂且停发，一干人等，随我去怀来卫所走一趟！”

他晓得天香二人今日要来城西寻这程姑娘，生怕出变故，所以一早就找自家兄长要了一队人马来城西守着，却没想到歪打正着，平息了一场干戈。

一行人浩浩荡荡地进了怀来卫所。

单世文自是不会为难天香二人，将她们留在内室好茶招待着，自己去寻自家兄长收拾残局。

那程姑娘也被留在了内室里，她主动向二人打招呼道：“小女徽州歙县人士，敝姓程，双名青玉，敢问二位义士如何称呼？”

天香尚未发话，冯素贞道：“这位是我家公子，江湖知名的闻臭，闻公子！”

程青玉向天香拱了拱手：“见过闻公子！”她转头目光灼灼地盯着冯素贞，“那，阁下呢？”

天香轻咳了声，大大咧咧地搭着冯素贞的肩膀道：“这位是我家里的——小厮，叫闻哲臭，你可以叫他小臭子！”

冯素贞：“……”她反省，为什么不先做自我介绍，为什么给了天香给她乱取名字的机会。

程青玉双眼放光，向冯素贞拱了拱手：“这位闻小哥身手不凡，见识过人，看一眼便知道那是乌贼墨，青玉十分佩服！”

天香如梦初醒：“诶，对了，有用的，你又没去过海边，没见过海，怎么知道有这么一种乌贼鱼呢？”

冯素贞笑道：“少爷又忘了，我是个读书人啊。”

天香给了“读书人”一个白眼。

三人寒暄起来。

冯素贞猜得不错，程青玉确实是歙县程君房的后人。

“我此来本是去宣大贩墨的，后来无意中听说宣大有位先生，是造红衣炮的，是我祖父的故人。但我在宣大遍寻不着他，听闻他人到了怀来，这才中途停留盘桓了阵子，可惜，始终没打听到人。”程青玉叹气。

“哦？你祖父的故人，找他做什么呢？”天香心知她找的人是谁，故意问道。

程青玉一默，自身上的背囊里小心翼翼地取出一个盒子来，她向冯素贞问道：“这位小哥可知道这件物事？”

冯素贞接过那古朴的木盒，打开一看，是一方墨。

“坚而有光，温润如玉，青玉墨名不虚传，”冯素贞赞了句，忽的一怔，“这是令曾祖程君房亲手制的墨？”

“当年董其昌先生为我曾祖的《墨苑》题词说，’百年之后无君房，而有君房之墨’，只可惜我程氏子孙不肖，没能承袭家业。没想到，百年过去，我程家不但丢了贡墨之名，竟然合族也只剩了这一块君房亲制的青玉墨。”程青玉说着说着，带了几分伤心，“我要寻的那人，是我祖父年轻时遇到的一位学官。当年他与我祖父投契，我祖父特送了他一块曾祖亲手所制的玄元灵气墨。”

“原来如此啊……”冯素贞叹道。

“什么什么？怎么就原来如此了，我好像还不大明白？”天香满脑子不解。

冯素贞向天香解释道：“玄元灵气墨，是程君房的成名之作，程家也是以这块墨获得了贡墨之名。”

天香似乎有些明了：“那，这块墨对你们程家很重要？”

显然。

程青玉眼眶微红：“我程家在我祖父手里失了贡墨，我祖父一直憋着口气，想把贡墨拿回来，可惜，终其一生，没能如愿。我伯父接手程家后，家业逐渐中落。屋漏偏逢连夜雨，我家的墨库遭逢了一场大火，竟到了山穷水尽的地步。我父亲指望重制程氏玄元灵气墨，却始终不得法……”

天香恍然：“所以，你为此而找那个学官？”

程青玉抬起头来，眼中熠熠有光：“是，我们想找到那位学官，借回曾祖百年前亲制的那块玄元灵气墨，以验证墨方，重振程墨荣光。”

冯素贞和天香相视一笑。

怀来小院，当程青玉知道眼前这须眉尽白的老者就是她遍寻不着的宋长庚时，当即就跪下了：“见过宋……宋爷爷！”

宋长庚笑着将她扶起：“原来你是程大年的孙女儿，你叫我一声爷爷也是应当的。”

程青玉激动不已，磕磕巴巴地将方才她与天香二人的话说了。

宋长庚吧嗒吧嗒地吃了会子烟，长叹一声：“玄元灵气墨，倒是还在我身上，陪着我辗转经年，至今没舍得用——只是没想到，程墨竟然没落至此，连一块祖宗的墨都找不出来了！”

程青玉当即就红了眼眶：“是子孙不肖，辱没了先祖荣光，还望宋先生全了我这份心意，待新墨制出来，定然将原墨归还！”

宋长庚叹道：“这本就是你程家的东西，我一个行将就木的孤老头子贪着它做什么？”他解下腰间香囊，从里面拿出一块油纸包裹着的物什，颤颤巍巍地打开。

一方坚质如玉，泛着淡淡紫光的超漆烟墨展现于众人眼前，玄元灵气四个大字苍劲有力，下方的签章古朴精致，正是她程家失传经年的玄元灵气墨。

程青玉没想到宋长庚竟是贴身收着，一时无话，嘴唇抿了抿，跪下向宋长庚深深磕了一个头。

宋长庚将她扶起来：“我曾经历过国破家亡，这方玄元灵气，便陪着我颠沛流离了几十年。我现在将它还给你，望我有生之年，能再度见到程墨的复兴。”

程青玉重重点头。

宋长庚话锋一转：“只是，这一方好墨只能为你程家带来贡墨之名，却带不来生意的兴旺。世殊时异，程家还是应当好生创新，研制新墨品，才是可行之道。”

程青玉苦笑：“青玉何尝不知，只是如今曹墨势大，自家在关中有个油矿，所制油烟墨墨品质优价廉。而我程家只擅松烟墨，如今好松材越发地少了，歙县其他墨坊也都是在曹家手下讨生活罢了。”

宋长庚摇头长叹，冯素贞上前鼓励道：“程姑娘，只要踏实做事，终究会有回报的。”

天香灵光一现：“诶，你们有没有想过做墨汁啊？”

“墨汁？”冯素贞和程青玉异口同声疑道。

“对！”天香却是心思活络起来，“墨汁！”前世天香并未见墨汁风行天下，却知道因着海上贸易兴起，商业兴盛，书墨的需求更旺了。

“就今日咱们见到的那个乌贼墨，虽说它那是假墨，但咱们可以做真的啊？”天香越想越靠谱，“账房做账，写字先生写信，阵前传书，哪有工夫慢慢磨墨。这个成本低，消耗快，周转起来也快。也算是个思路吧。”

程青玉想了想，道：“徽州墨业也不是没人做过墨汁，只是这东西防腐是个难点，做出来是好好的墨汁，一放个几天就腐坏了。”

“这样啊……”天香有些泄气。

“若只是防腐的问题，老朽倒是有个法子，”宋长庚微眯着的眼倏然一亮，“来，程家姑娘，我给你看一套器具。”

宋长庚兴致勃勃地带着程青玉进房摆弄起了他这几日组装起来的蒸馏机器，这是口外察哈尔部提纯烈酒的器具。

冯素贞和天香不去打扰，便安静地在院子里候着。

此时单世文打怀来卫所回来，他借的一身军服偏大，穿在他精瘦的身上活像套了个口袋。一进门，看到院子里只有天香二人，他立时 露出了一脸苦相：“公主、驸马爷，碰到的是硬点子，我这只小蚂蚁啃不下来。我哥回来直问我，我瞒不住我哥了，只好把公主的身份告诉了我哥，他现在就在门口。”

一个高大健壮的武装男子阔步进了小院，他面目与单世文有七八分相似，却带着精悍的行伍气息，面容满被棱角，令人过目难忘。

“下官怀来卫都指挥使单世武，参见公主、驸马。”他并未下跪，只是深施一礼。

冯素贞道：“单都督，不必多礼，我们还是先紧着眼前的事吧。”

单世武点头，便将方才的讯问结果一一道来。

原来那师爷身份不一般，乃是宣大总督顾承恩的妻弟，仗着姐夫在军中谋了主簿一职。

顾承恩啊，是前世靠着短短五年平了察哈尔部，又在皇兄登基之后十年东征踏平辽东后被皇侄敕封为镇国公的一大猛将。眼下正是他被父皇压制，夺了兵权却担着养兵之责蛰守西关的时节。

父皇给哥哥还真是留了不少官儿。

可纵然天香有着前世的经验，也不可能连这样一个臣子的小舅子的生平都记得。

这下，天香也沉吟起来。这人是这样一个身份，顾承恩是封疆大吏，自然不能轻易动他身边的人。只要这小舅子一口咬死自己的债券毫无问题，明面上也确实查不出什么区别来，若仅仅靠着墨工的鉴别取证，大大地抹了顾承恩的面子不说，恐怕也难以让人信服。

难不成还真的扣着他半年等那墨迹消失来验证么？

不说顾承恩有没有这个耐心，天香自己也是没这个闲工夫的。

“他当初敢这么做，除了仗着军方身份，也是仗着此事验证之难，”单世武感慨，“为今之计，也只能靠着公主作保了。”

天香双眼一亮，对啊，自己是个什么身份，是他顾承恩再打二十年仗也及不上的。若真的自己亮出身份来，她是人证，她做的判决，顾承恩不信服也得信服。待半年后事发了，自然也就真相大白：“这样，我手书一个条子，你派人送与顾承恩，并具陈今日情况，让他派人过来，找个由头把近日兑换出去的债券都换成真的。”

“慢——”冯素贞迟迟开口。

“小臭子有何见解？”天香疑道。

“……那顾承恩，可信吗？”冯素贞忽略了天香对自己的称谓。

天香想了想，前世自己那二十年里所见的顾承恩忠勇果毅，战绩煊赫，并无不妥：“父皇对此人评价甚好，我想这回的事，应该是他这小舅子自作主张，想中饱私囊罢了。”

冯素贞仍是觉得有些不妥，但眼下为着解决这档子事，查清到底有多少人受了这债券的损失，想来想去也只能是以天香的名头作保，让宣大两府彻查此事了。

“好吧。”

入夜，程青玉辞了众人，带着宋长庚赠的器具和那方古朴的玄元灵气墨回了寄居的逆旅。

临走时，她拿了几方自己亲手制的青玉墨，送给了众人，聊表谢意。

烛光前，天香把玩着隐隐泛着青光的青玉墨。此墨和胶和得稳，不论她怎么抚摸，都不会弄脏自己的手，倒真生出几分温润如玉的意味来。

她心生感慨：“有用的，你说，为什么，这书墨的墨，和贪墨的墨，是一个字呢？”

在她一旁的冯素贞沉吟片刻，道：“贪以败官为墨，大抵，它们都是黑的吧。”

莫名的，两人心中有了几分不安。

所幸，三日后宣大的消息传了回来。

皇帝到底是没看错人，顾承恩是个外圆内方的正直军人，在收到天香的消息之后。就立刻暂停了军田券的发售，召告债权人，验起了真伪。

天香看着顾承恩的请罪书，看到他因为“未能明察而给了妻弟贪墨的机会”而深切自责，不觉有几分欣慰。

“扑棱棱”，一阵异响，一只头上长着黑色斑点的白色鸽子落到了窗边。