天香眼皮子一跳，心里合计起来，到底冯素贞是知道了什么，还是大伴当真大清早的时候用过这个由头。

王公公见天香眼神乱飞就是不看自个儿，想着天香的承诺，终于把心一横，讪笑道：“那个，驸马爷、李榜眼……东方侯他又回来啦……杂家、杂家把他给逮住咯……”

一行人行色匆匆地奔向园外，预备回知州府，天香磨磨蹭蹭地坠在最后，压低了声音狠道：“大伴，东方侯怎么回事儿？他怎么又回来了？”

王公公无辜道：“公主，老奴也不知道啊，我可全是按着您说的那般跟他说的啊，谁知道他怎么那么不开眼地又巴巴地跑回来了……还直接就奔着老奴来了，说是知道是我放跑了他，带了好些金子给我……哎哟，还带了个如花似玉的闺女儿！”见天香眼神不大好看，王公公意识到自己太激动，忙弱声道：“……老奴真不知道他怎么想的……老奴一个太监，哪儿用得着啊……”

女人？天香仔细回忆了一番，想起上辈子那个色。诱冯素贞不成的女人来——这女人到底是多重要啊？！怎么两辈子都有她啊？！

“你就不能把他（她）打晕了再送走？”天香咬牙切齿。

王公公委委屈屈地瞥了她一眼。

也对，东方侯既然这么大咧咧地回来了，就算打晕了也送不走。

天香只觉得有些心凉，十三叔，你到底为什么要一条道走到黑？

她定了定心神，吩咐道：“那金子你收着，那女人你给我关好了，别出来碍眼。东方侯不会乱说话吧。”王公公若是连这点都想不到，也就白在宫里待了那么多年了。

王公公点头道：“公主你放心，至少今晚，他不会胡沁，但明儿个，老奴担心他血口喷人啊……”他这辈子做过不少坏事，但要是有人拿不是他做的坏事栽给他，他也会觉得憋屈。

天香叹道：“你放心，这事儿我会担着，你不要露脸就是了。”

她撇下王公公，小跑了几步，赶上了在前面儿的一行人。

到了门口，已经有府兵牵马过过来，冯素贞似乎想起了什么，转身道：“是我没想周全，兆廷兄身子不大好，嫂夫人还是陪他在这庄园先歇着吧。这一路颠簸，愚弟怕会加重兆廷兄的伤势。”

李兆廷正要推辞，刘倩却是感激道：“多谢驸马，那我便带外子去歇着了，驸马费心了。”李兆廷有些不悦，正要作怒，天香及时扔了个眼刀子过去，他也只得哑了火，乖乖由杏儿和刘倩扶着回去了。

天香抓过缰绳，纵身跃上了马，低头俯看冯素贞不认同的眼神，平静道：“那是我十三叔，就算你要审他，好歹得让我在场吧。”

冯素贞收了满腹的话，翻身上马，一语不发，狠狠挥动了马鞭。

待夫妻两个到了知州府，方才晓得，东方侯被王公公用药迷了，到现在还没醒。

“什么时候能醒？”冯素贞问道。

“公公下的药重了些，恐怕，得后半夜了。”那小太监回得有些犹豫。

“哦？”冯素贞淡淡道，“那就明天再审吧。”

她似乎没注意到，她身后的天香松了口气儿。

夏夜阑珊，空气似乎是凝固了一般，一丝风都没有，燥热得叫人心思浮动。

往年的夏夜，侍女们总会在床上换上存在冰室里的玉簟，流水般地换着屋里的冰山，自己手边也总有浮着冰的甘饮。

而如今，身下是散发着臭气的烂草，四周是黑漆漆的潮湿砖墙，手边是乱窜的老鼠。

东方侯盘膝而坐，闭目养神。

一道轻灵的女声蓦地自牢房外响起：“侯爷，败在一个太监手里，有点窝囊啊。”

东方侯一个激灵跳起来，冷笑道：“侯爷？呵，公主，你知道吗？我本不应该是东方侯，而应该是，东方王——甚至，是东方皇！”东方侯嚣张地大笑起来，“这皇位，这天下，都本该是我的。你父亲，不过是一个卑贱的婢女之子罢了，哈哈哈哈哈……”

“你为什么要回来呢？”天香一身夜行衣，倚着墙，唏嘘不已。

东方侯傲然道：“还能为什么？自然是要把你们杀了灭口！”

天香悯然道：“侯爷，我实在很好奇，你为什么一定要找死呢？”她抱着胳膊，面上一副玩味的表情，“从父皇下令清查天下资财开始，你的应对方式就是找死——不，不对，要更早些，早在你在天子眼皮底下修了这么座假皇宫，就已经是在找死了。”

东方侯冷冷一笑：“公主，成王败寇，你不必这么冷嘲热讽。”

天香缓缓摇着头：“侯爷，虽然父皇查妙州的命令来得突然，但你毕竟还能得以转圜。只要一把火将这里的一切烧个干净，再叫些佃农过来，恐怕用不了半个月的工夫，就能将这里变成货真价实的农田。妙州府查不出你的帐，你这样处理之后，除非父皇找了天兵天将，才能将你揪出来——但你，没这么做，不但大大咧咧地把这么大一个把柄留在这里，还亲自跑了过来，生怕别人不知道这里的主人是谁怎地？”

东方侯答非所问：“大丈夫凡有血性，必有争心。为了那个位置，便是铤而走险一次又何妨？”

天香被气笑了：“你若是想当皇帝，要么熬死我父皇和我老哥，要么起兵造反。但你都没做，而是花了大把力气来搞这么一个假皇宫，看起来大逆不道，其实丁点用处都没有。与其说你铤而走险地来建这个假皇宫，倒不如说，你只能来建这个假皇宫。”

东方侯哂道：“公主不是说我蠢么？那我就是蠢了，又怎样？你父亲不会给我兵权，又把我放在眼皮子底下，我没有起兵造反的能耐。既然得不到那个龙椅，还不能建个假皇宫过过瘾？”

“呵呵，侯爷，十三叔——你当我还只是那个被你轻松抱上驴背的天真孩童么？”天香眼睑沉了沉，“你是父皇的亲弟弟，若论富贵，你比他差不了多少，若真只是为了过瘾，你何必这么大的手笔？”

东方侯饶有兴味地盯着天香的脸，一声轻笑：“那大侄女的意思，我这是，要做些什么呢？”

“僭制是重罪，但又不那么重。尤其国朝沿袭前朝旧风，对此不甚着意。大臣们僭越得再厉害，也充其量罚没点银子，申斥一顿罢了。可皇叔你这番僭制，不大不小，你又是皇族，说是罪该万死，却又罪不至死，”天香条分缕析道，“因而，就算定了罪，父皇当真杀了你，也会落个残害手足的名声。”自前朝始，不管哪个皇帝登基，都不会轻易杀皇族。

东方侯优哉游哉：“大侄女儿不说我还没想到，能让我那哥哥名声臭一臭，倒也是个有趣儿的事。”

“十三叔，你没有兵权，但你侯府可是有个武将——你那个好儿子、我那个好堂哥从小就被父皇派去了辽东，手底下虽然有些兵，却是个实心眼儿，对你的一系列谋算毫不知情，而且绝对没有让自己老子当皇帝的念头。何况，打辽东往回打，把鞑子也逗引过来，你皇帝没当成，反倒成了卖国贼，也是不现实，”天香拖过了狱卒的桌椅，施施然落座，翘起二郎腿，“所以你把他给叫回来了，跟他说，要给他娶个天下第一美女。”天香想到这儿就感慨，就凭着那么一张冯素贞亲妈都认不出来的画像，东方胜就巴巴地从辽东跑了回来，亲往妙州求亲，这得是多久没见过女人了？

天香这东一榔头西一棒子地把话题转到东方胜身上，方才还十分闲适的东方侯眼神却突地一变，直勾勾地盯着天香：“然后呢？”

“然后的事儿一团糟，我们稍后再讲，”天香笑眯眯地喝了口十分劣质的茶水，惬意地舒了一口气，“十三叔渴不渴，要不要也喝上一杯？”

还没等东方侯有所反应，天香已经摇头道：“不好不好，万一茶里下了什么毒，把十三叔毒死了，就不好了。”

东方侯压着火道：“公主，你就是这么对待你亲叔叔的？”

天香无奈道：“谁叫十三叔你从一开始就一心寻死呢？我总不能，就这么遂了你的意。”

尽管天香从一开始就一直在说他找死，但此时此刻，东方侯的脸色才是真的满面寒霜。

“有的人，活着能有价值，而有的人，只有死了才有价值。只有你早早地死了，才能激起东方胜的仇恨和父皇的愧疚。父皇不会让你掌兵，却会在你死后补偿东方胜。皇族不缺钱，补偿一个武将唯一的方式就是，让他手里有兵——等他有了兵，就能逼宫；能逼宫，就能把小皇子扶上皇位，”天香自吹了吹茶杯口的热气，缓缓道，“把你和菊妃的儿子扶上皇位。”

东方侯忽然大笑起来：“公主，你还是不够了解你的父亲，他那只中山狼，是不会有愧疚之心的。不管我因什么而死，若他会善待胜儿，甚至让他掌兵。那只能有一个原因：驱虎吞狼！”

是，驱虎吞狼，前世张绍民也是这么说的。

前世皇帝给东方胜的禁军兵权与其说是送与他逼宫的武器，不如说是赋予他力量，好来牵制欲仙国师那头杂毛狼。毕竟，若没有东方胜和菊妃的逼迫，国师可能早早地就倒向了更好控制的太子，将太子变作他的傀儡了。

在这个角力的过程中，若是东方胜处理得当，他未必不能将自己的亲弟弟送上皇位。而驱虎吞狼的计划若然实行，必须先打破朝中势力的平衡，让各方人马调整变动自己的势力，以相互牵制。

东方侯必须死，只有他死了，一切才有可为，而不是将一切寄望于对太子没完没了的暗杀上。

天香并不意外，只平静道：“这么说，你认了。”

“事到如今，我还有不认的余地么？”东方侯自嘲道，“枉我自以为设计得甚好，却被一个黄毛丫头一眼看破。”

天香有些不好意思，毕竟这可不是她一眼窥破的，张绍民和前世的小皇侄对此都居功至伟。有念于此，她觉得还是安慰东方侯一下比较好：“十三叔你不用伤心，若不是遇到了我这么天资聪颖、见微知著、美貌与聪慧并举的天才，你的一步步算计确实没人看得穿。不过你这计划还是不够周全，毕竟是仓促定下的寻死计策。十三叔啊十三叔，你就不怕你死得太早，你的计划过早夭折么？”

东方侯背过身去，望向头顶的一角天空，目色迷离，似乎穿越了凝重的夜空，看到了一张美丽的面庞：“公主，你小看了女人的执着，尤其，一个贪心女人的执着。你父皇尽管是个薄情寡义的男人，却也是一个好色的男人。对于一个完美的漂亮女人，他或许不会纵容，却可以轻易原谅。”

天香想起前生菊妃的不死不休，一时也有些感触：“是，你们男人满脑子的争权夺势，而女人，只贪情，贪心——不过，你也小看了女人的气节，我父皇会原谅菊妃，但菊妃不会原谅自己。”

东方侯低低笑了起来：“那更好了……这辈子，我总算有一件事，能够完全赢过你的父皇……哈哈哈哈哈哈……”他仰头痛笑。

天香面上淡淡的笑意僵住了，又缓缓地收了回去，这点，倒是她、张绍民都不曾算到过的。他们都认为东方侯算计的失败在于没有预料到菊妃的殉情和东方胜的冲动，却不知道，哪怕是这失败，他都甘之如饴。

只因为如此，他可以让皇帝因菊妃彻底的背叛而尝到完完全全的挫败感。

算得出谋划，算不出人心。

东方侯的大笑声格外刺耳：“公主，别以为你窥破了我的心思，你就能阻止这一切，以我对你父亲的了解看来，该发生的，都会发生！”

天香蓦地感到了一阵失落：她何尝不知！

她重生归来，或许能改变一两事的结局，改变一两个关键的节点，但是——

她改变得了人心吗？