“咕咕咕——”

府衙门外树枝上的斑鸠叫着。

老话说“单声叫雨，双声叫情”，听着这声音，便知是要下雨了。

乔列心不在焉跟在她身旁，时不时抬眼，看着身前沉浸在案子中的女子。

“姐姐，还在想柳夫子？”乔列开口问道。

柳婧怡如何，说实话，他并不在意，他更加想要确认是乔言心中到底怎么想。

乔言猛然回神，看向眼前少年。除了柳婧怡的事情，她还在想郗声在牢狱中说的那句话。

“阿列。”乔言看着他，问道，“你可曾想过入国子监？”

乔列神色不变，眼角微微儿眯起，他注视着乔言，这个问题，乔晋河问过他不止一次。长安，国子监，朝堂，都不是他心之所向，这是他自己清晰地明白的。

“姐姐，每个人生在世上都有他要做的事儿。”乔列说道。

乔言不禁凝眉，于乔列而言，他在意的乔家对他的养育之恩，他便将乔府的担子压在了自己身上。脸上尚且带着稚嫩的少女抿嘴纠结，可是他自己是否真的想要接下乔府的担子呢？

乔列在一旁，细细观察着眼前女子挂在脸上，一目了然的神情。乔言的心思很好猜，从他与她初见，便知道了。她似乎天生就有种悲天悯人，看着可笑的紧，却偏偏在她看来正常得很。

她心中无非在愧疚，他的无可选择。乔列勾了勾嘴角，事实上，乔晋河从来没有逼过他，事实上，只是他无所谓选择与否。

“你可以有别的选择。”乔言说到，“乔氏商号并非无人可用，你若想入国子监，阿爹亦会同意的。”

乔列看着说的一脸认真的少女，她句句都在为他考虑，可是，他却并不开心。

“姐姐。”乔列清淡道，“我从未想过入国子监，亦不想入朝为官。”

他突然后悔，不该说着似是而非的话。

“当真？”乔言眼中带了一丝怀疑。

乔列点了点头，低眸望着她，眼中的坚定不似作假。

良久，少年开口。

“姐姐这么问，是何意？”

“只是觉得，郗大人所言确实不虚，你若不入朝为官，有些可惜了。”乔言开口道。眼前少年，能点出郗声没有注意之处，虽说旁观者清，但其对官场中的勾当似乎天生了然于心。

乔列看着她。姜景旭说得不对，但又不错。

乔府上下都觉得日后，他与乔言必然会成婚，秀州府亦有不少人知晓他们之间的口头婚约。

这除却乔晋河这些年来近乎明示的介绍，还有乔列不曾撇清的态度。

他叫她姐姐，并非真的将她当姐姐。

他下意识的，想要所有人都知道，她与他之间是名正言顺。

在这点上，他与姜景旭确实并无区别。

乔列看着毫无所觉的少女，目光暗沉。她是不是也会有一日，如柳婧怡遇到明生一般，遇到一人，然后将他抛下？

“阿列？”乔言皱眉唤着失神的少年人。

他回过神，看着眼前人。

那又如何，姜景旭从一开始就错过了机会，可他不会，他从一开始就不会让乔言遇到那个人。

少年如常看向乔言：“怎么了，姐姐？”

乔言眼底带着一丝莫名，不知为何，她总觉得，乔列与她说话时的语调变了，可要说怎么变了，乔言亦说不清楚。

“阿列。”乔言踟躇再三，道，“等此事过去，我便与阿爹说清楚……”

乔列猛地望向她认真的眸子，说清楚什么？

“你我都已经长大了，那些玩笑，若在说下去，便所有人都当真了。”乔言道。

前些年，她不论怎么与她阿爹解释，她只把乔列当弟弟，乔晋河都是不相信的，或者只当她是年纪还小，她说的话便做不得数。

可如今，她二八年华，已过及笄，她所思所想所言，都不再只是说说了。

乔列幽深眼底凝聚着一丝风暴。

“我看到今日柳夫子的经历，才猛然觉得，有些话是要说清楚的。”乔言依旧认真的说着，她未曾注意乔列微微勾起的嘴角。

“姐姐觉得自己会是柳夫子，还是觉得我会是姜景旭？”乔列深深的看了她一眼，问道。

乔言皱眉：“你怎会这么想？姜景旭对柳夫子有情，可你我二人只有姐弟之谊。”

乔列轻笑望着言之凿凿的少女。

“姐姐怎么知道我对你只有姐弟之谊？”

轻声的呢喃比风吹过的声音还有低，辗转委婉，纠结的似乎只有乔列一人。

乔言只看他动了动嘴，却没有听清楚他到底说了什么。

乔列不知怎么，像是恼了一般，转身便离开了，也不等乔言。

跟在二人身后的刘年看着自家公子的背影，无奈地叹了口气。

他家大小姐是个憨直的，若是不说清楚，大小姐又怎能明白。

春芽不明白乔列为何离开，如她主子一般，在此事上，还未开窍。走在乔言身旁，看了看乔列远去的背影，看了看乔言不明所以的神情，心里却想着今日厨房做了什么好吃的。