这个由尤金发起的吻在瞬间改换了两人之间的气氛。肖对于发生的一切依然觉得困惑，却也由衷地有了一种被眷顾的感觉。

——尤金原谅他了，这真好。

被这种氛围鼓励着，肖甚至很自然地开口去问了尤金的心事，尤金也真的告诉了他。

两个人坐在餐桌前，尤金省去了关于守门人的细节，讲女将安排他比赛名单的事简略地说了个大概。末了他叹了一口气:“我没想到她会这么逼我。在她手下的时候，我并没有对不起她的地方。”

他对女将的感情一直很复杂。她是他的恩师，却也见证了他失去一切。尤金没有恨她的理由，到最后却分外地不想提起她，更不想见面。

肖想了想：“如果你只是在下一场把那女孩击伤了呢？你看起来要比她强得多。”

尤金摇了摇头：“哪有那么简单。站在那种地方，只要放下杀心的话，马上就会被人杀了。”

他并不是什么疯狂的亡命徒，每每能从尸体堆里爬出来的一大原因，就是他从来没有小瞧过任何战斗或对手。他深知一瞬间的恻隐可以让一个人没命，而薇诺娜和他一样，是从几万人的血海里走出来的，他没有真的把她当成一个手无缚鸡之力的孩子。

“所以你要去找那女孩吗？”

“能劝她退出的话，总好过在场上杀了她。”

肖有一瞬间很想说，其实你还有别的选项。但是他很快地打消了那个想法，因为尤金的愿望并没有那么廉价。

——这个男人是真心的想要自己活下来，也已经承受了难以想象的风险和代价。

肖忍住了亲吻尤金嘴唇的冲动，问道：“什么时候去？”

“明天吧。去犀牛湾没法一天来回，明晚我大概会住在那里。”

第二天。

尤金站在书房里，打开了放在角落里的古董铁箱，从中取出了一枚军牌。银色的军牌上有一枚牢牢嵌合的芯片，和两行工整地刻着的字。

尤金“守护者”帕尔默 （Eugehe Guardian”Palmer）

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他将军牌放在了夹克的内袋，将箱子再次合上。

——绿星，距离科尔诺瓦六千余公里之外的犀牛湾。

尤金从飞行船上下来已是下午，到达士官学校的时候正好赶在了学员结束操练之前。籍着自己的军牌，尤金能够自由出入曾经的校园。因为已经从约书亚手里得到了信息，他很快就在某个训练场上找到了薇诺娜的身影。

十八岁的少女穿着黑色的士官制服，深棕色的长发梳成了高高的马尾，光洁的额头上满是沁出的汗水。她的站姿笔直，双手握拳，正响亮地向教官报着自己的编号。站在场边的尤金无声地看着她——当年的那个小女孩早已在不知不觉中长大了，薇诺娜舒展开的五官中，一对浓密的眉毛和灼灼有神的眼睛最为显眼，像极了年起时的女将。

等到薇诺娜在夕阳下朝他一步步地走来，尤金的眉毛还因为念旧而微微蹙着，唇角却已经扬了起来，是个非常温柔的微笑。

在尤金介绍自己之前，薇诺娜先开了口：“我记得你。”

尤金怔了怔：“因为角斗？”

“不，从你在学校的时候。”女孩摇了摇头：“你要陪我散步吗？有什么话可以边走边说。”

“好。”

尤金和女孩并肩走着，渐渐远离了人流量大的地方。到了学校边缘的林场，薇诺娜开口道：“你既然来了，是想让我退赛吗？”

尤金看着她那张稚气未脱的脸。“我不想杀你。”

“我知道你很强，但你也不用这么看不起我。”薇诺娜笑了：“而且你要是真的忍心动手，也不会特地跑到这里来。”

尤金摇了摇头。“我不明白你有什么非要从角斗中获得的东西。就算你想要向你母亲证明自己，也有别的方式。”

“和我母亲没有关系，我有自己想要达成的愿望，也有为之送命的觉悟。”

“所以你要为了角斗而角斗？”尤金的声音不自觉地提高了一些，“你从小待在这里，更应该知道能活着有多奢侈。”

——他还记得当时得知薇诺娜愿望时的荒谬感，因为那是格外简单却毫无逻辑的一句话——“赢得角斗”。

“我没有你想的那么蔑视生命。”薇诺娜的面色不变，目光却愈发地坚定起来：“我是想在赢得角斗之后，得到接触‘遗产’的机会。”

尤金在毫无防备中听到了这个词，只觉得有人拿着冰锥往他的头顶刺了下去，先是极端的冷，再是极端的疼。强烈的应激反应让他一阵的恶心，拳头不自觉地捏紧了，脑后的血管突突地跳着疼。

“……是谁告诉你的？不可能是你的母亲。”尤金的呼吸声重了一些，咬字显得格外用力。

“你要是将军女儿的话，总有人会为了讨好你而告诉你一些秘密。”薇诺娜保持着平静的表情。