时锦瑶垂眸，这间屋子的主人似是要配个什么香出来，摆在那些盒子里的东西都是经过成千上百次调整过的，有些味道浓郁的，放的久了，味道也会渐渐消散，只不过佛堂香火旺盛，最能将这些不同的香料味道盖住，好生聪明。

万竹却没有时锦瑶那么多心思，她连忙拉着时锦瑶的手说道：“瑶瑶，你在教坊司可一定要照顾好自己，要让谢世子早日给你赎身，切莫耽搁。”

“阿竹。”

时锦瑶的话还未说完，万竹就着急的说道：“我听王琛上次跟人喝酒时说的，过段时日要砸钱将你也赎出来，我已经坠入谷底不见光明，我不想你也步我的后路。”

“好好好，我知道了，你放心便是。”时锦瑶边拍着万竹的后背边说道：“王琛对你可好？”

万竹别过脸，眼泪不经意流下来。

她在王府过得一点都不好，若说教坊司是个会吃人的地方，那王府的后院简直就是虎狼集结之地，一个不小心，兴许连骨头都所剩无几了。

她才进王府时，不懂府内规矩，无意中得罪了一个当时正被王琛宠幸的姬妾，那姬妾不光命人掌嘴，还让她在鹅卵石铺就的小路上足足跪了两个时辰，还是王琛回来之后让她起来的。

虽说后来责罚了那个姬妾，还给万竹送去了好些东西弥补，可尽管这样，万竹也未能在王府站稳脚跟，反倒引得旁人怨恨在心。

自那之后，万竹再也不出自己的院子，虽说闷了写，总比惹人记恨要好得多。

时锦瑶不再追问王府的生活，只问道：“阿竹，你心里可还有桓公子？”

万竹红着眼，倏地看向时锦瑶，她有，她时常做梦都会梦见自己嫁给了桓南，可每每醒来之后又会失望，久而久之也不再奢求什么了

片刻后，万竹别过脸，“瑶瑶，这话你断然不该问出来，我也不会回答你。”

“我知道你不便说，我只想知道你心里的想法，若是我能帮你，我定然会全力以赴的。”

二人在厢房内相聊许久，直到外面传来万竹婢女的声音，二人才停下话头。

时锦瑶拦着万竹让她晚点出去，待婢女走后，万竹又给时锦瑶嘱咐一番才匆匆离了佛堂。

时锦瑶见万竹走远才走出屋子，临走时给门口的住持道了声谢，住持却未将小事放在心上，“谢世子每年都给永宁寺不少香油钱，姑娘切莫见外。”

时锦瑶福了福身笑了下，正当离开时，住持掐着指尖算了下，笑说：“姑娘是个好福气之人，往后的路就看你自己如何抉择了。”

时锦瑶迟疑一瞬，却未将心头之惑问出来，只道了声谢就离开了。

-

那边，万竹走到厢房门口时，婢女正着急的在门口来回踱步，见着万竹回来了，婢女连忙上前嘘寒问暖的，万竹只说是在佛堂听大师讲经，一时间忘了时辰。

婢女也未多想，人只要回来就好，就怕万竹偷偷跑了，她没法给王琛交差。

万竹由着婢女给她解斗篷，问了声：“你怎么去了那么久？”

“奴婢去的路上见着端侯府的人，说是肚子疼，让奴婢帮忙看一下药，耽搁了一下。”

万竹也不认得端侯府的人，只在昨日来的时候听闻端侯府小姐摔伤了，后来如何便不得而知了。

“行，我知道了，你下去吧。”

-

天色将暗，山下小镇上，谢珵三人吃完酒走出酒馆，王琛笑说：“君执知道的地儿还不少呢，这个地方都能被你找到吃酒的地方。”

今日几人吃酒算不得太愉悦，因为王琛抢了桓南心头好的事情，谢珵夹在中间左右为难，期间还劝过王琛将人还给桓南，王琛只当做没听见，桓南也不好在说什么。

毕竟三人的也有十年的兄弟情了，为了一个女人没必要刀剑相向。

“世人都说桃花庵前的桃花酒最是醇香，你常喝花酒怎么连这个都不知道。”

谢珵言毕，摇着折扇弯腰上了马车。

今日来这小镇喝桃花酒完全是看在他家瑶瑶的面子上，要不是他家瑶瑶想见万竹，他才不愿来这喝劳什子的桃花酒呢。

-

回到永宁寺后，夜色已深，小沙弥已经准备关寺门了，谢珵突然推开了寺门，小沙弥惊了一下，见着是谢珵转而又笑道：“谢世子又下山偷吃酒，若是师父知道定然要扒你一层皮。”

“你个小沙弥，整日伴在佛祖身旁也不知给自己积德的。”

谢珵打趣说着，就听见小沙弥说了声“阿弥陀佛”。

谢珵眼角眉梢带着笑意，摇着折扇大摇大摆走进寺院，站在暗处的住持看着谢珵的背影无奈摇摇头，念了声“阿弥陀佛”转身离去。

永宁寺的住持受过谢珵的恩惠，即便谢珵犯了僧规戒律，他也只是睁一只眼闭一眼就过去了，虽然每次嘴上说着会责罚他，却从未真正罚过，导致谢珵越发放肆起来。