被夸奖了的里德尔高兴又克制地露出了淡淡笑意。

话说得差不多，两人握手道别。里德尔站在门口目送着邓布利多在拐角处又回过头，对他微笑示意，然后身影消失在墙壁后面，走廊里响起不急不缓的下楼声音。

随着脚步声的逐渐微弱，里德尔脸上的笑容也越来越淡，如同倾倒的墨水被无形的手缓缓拭去，最后只余一片空白。

一如邓布利多出现之前。

漠然地看了眼走廊的尽头，里德尔转身关上了门。

他坐回了那张硬邦邦的木头椅子，略有些怀念地摩挲了一下手里的信封，闭上眼睛刚要回顾与邓布利多的初次交手，检查是否有疏漏之处，就听脑子里响起清脆的一声“叮”。

“早上好，里德尔先生。一天第一个问候送给你，让你有个好心情；第一个祝福送给你，祝你一天工作顺心；第一个愿望送给你，愿你永远幸福又温馨。”

里德尔：“……”

明明是男女莫辨的机械化语音，却又抑扬顿挫，感情充沛，仿佛带着无限的真诚和祈愿。

然而里德尔一听到这个声音就控制不住地烦躁。

“嗯？邓布利多已经来过了吗？”平铺直叙的僵硬声调和活泼的语气结合成诡异的声音，直接在里德尔的意识世界里说着，“真遗憾，错过了历史性的会面。”

里德尔平静地说：“因为现在已经不是早上了。”

“任务还没正式开启，迟到早退也不算旷工。”那个声音不以为意地说。

里德尔敏锐地问：“有人给你发工资？”

“你猜？”

当了几十年黑魔王，没人敢这么不正经地对他说话的里德尔：“……”平心静气。

他也差不多要习惯了。

作为黑魔王的他，在被他不曾放在眼里的救世主击败后，破碎的灵魂便在生与死的边界里承受着炼狱般的煎熬折磨。他感受不到时间的流逝，感受不到自己的思维和存在，唯一能感受到，只有无尽的痛苦。

像在冰冻后又被扔进烈焰中炙烤，在捶打后又反复碾磨，拼凑起来又摔成碎片。

这种痛苦还作用在他每一个分裂的灵魂之上，彼此独立又互相感应，仿佛凝聚了全世界的恶意，践踏着他，摧残着他，□□着他，而他却连哀嚎都无法做到。

浑浑噩噩之中，一道毫无情绪的呆板声音在缥缈的虚空中响起。

“汤姆·马沃罗·里德尔，给你一个重新开始的机会，以完成任务为代价，你愿意吗？”

里德尔当时没有任何可以清醒思考的余裕，但即便可以，他应该也会做出一样的选择。

他同意了。

于是在刹那的黑暗后——如同一个简单的闭眼睁眼，他出现在他生活了十几年的孤儿院房间里，拥有了完整而健康的灵魂，携带着他从出生到死亡的全部记忆。

他怀疑这是一个虚幻的梦，一个绝望中的妄想，但脑子里响起的一声“叮”让他清醒了过来。

“系统绑定成功。确认宿主：汤姆·马沃罗·里德尔——没毁容的。确认目标：升职加薪娶老婆，走向人生巅峰——开门，送温暖。确认任务：攻略对象菲奥娜·沙菲克，使其好感度达到一百——命运赠送的礼物价格不菲。确认任务失败惩罚：再死一遍——反正你已经习惯了吧？”

里德尔：“……”他怀疑他的灵魂在修复过程中混进去了什么奇怪的东西。

系统催促道：“里德尔先生，请在一分钟内确认。”

里德尔谨慎地问：“什么意思？不确认的话会怎么样？”

系统开心道：“合约不签名当然就无效，那我就可以不用上班啦。”

“……我是说，我会怎么样？”里德尔一边问一边在心里计算着时间。

“死。”系统理所当然又满不在乎地说。

死，太轻易的一个词了。似乎比重新回去受那种酷刑来得更宽容一点。

但他宁愿灵魂被碾压成残渣碎末，也不愿意化为虚无。

“确认。”里德尔在倒计时的最后五秒内轻声说。