1938年夏伦敦

在一间空荡粗陋，光线暗淡的小房间里，一个身量高挑的男孩端正地坐在一把不太平稳的木椅上。他的腿上摊着一本卷边的书，但并没有在看，乌黑的眼珠转也不转地盯着面前布满了经年的灰尘与水垢的窗户，似乎在出神地想着什么难解的谜题。

房间的隔音不太好，插销松动的木板门外总是响起来往走动的脚步声，还有孩子们叫喊、嬉笑的声音，但那些跑动的步伐在经过这个房间时总会忌惮般地放慢，交流的人语也瞬间压低至无声。

这个房间仿佛被割裂成了一个独立的异界，在男孩平静的表情中散布出诡异的氛围。

这时，房门被轻轻敲了两下，一个瘦骨嶙峋，神色疲惫的女人打开门，表情略有些不自在，僵硬地说：“汤姆？有人来看你了。”

她侧身，露出旁边的男人。

男人大概四十多岁，有着赤褐色的头发和修剪整齐的胡子，相貌应该是端正的，只是被扭曲的鼻子影响了整体的和谐。他的气质透着点儒雅，神情温和含笑，很容易让人心生好感。身上穿着紫红色天鹅绒西服套装，打扮考究——只是在夏天穿天鹅绒的西服，难免让人觉得有些怪异。

背对着门的男孩起身，脸上沉静的神情在转头的过程中飞快变化，当最终面对上门口男人的注视时，已经雕琢成了完美的好奇和戒备，如同每一个看到陌生人的普通小孩。

女人关上房门，房间里只剩下一大一小两个人。

男人向一动不动的男孩走过去，和蔼地笑了一下，蓝色的眼睛里释放出善意，“你好，汤姆，我是邓布利多，你可以叫我邓布利多教授。”

看着伸出来的手，男孩迟疑了一瞬，缓缓握住。

他说：“汤姆，汤姆·里德尔。”

房间里唯一的椅子被坐了，邓布利多只好坐在了那张单人木板床上，在坐下来时，床板发出了让人牙酸的“嘎吱”声。

邓布利多微笑着，在亲切的面具下用审视的目光打量着面前的这个男孩。

这是一个与所处环境格格不入的孩子。

一路走来，邓布利多感受到了这个孤儿院的贫穷和压抑，虽然管理人员已经尽力去给孩子们最好的照顾，但他看到的每个孩子都是邋遢、拘谨又粗鲁的样子。

里德尔不一样。

微鬈的黑发像绸缎一样柔软而富有光泽，皮肤苍白却不暗淡，五官精致得无可挑剔。仅从外表上，他就已经和那些面黄肌瘦的孩子拉开了巨大的差距，孤儿院里统一的灰色束腰袍子在他身上穿得简直像是礼服。

而在局促不安中依旧沉稳的眼神，简单地坐在那就显得端正文雅的举止，让他不仅与孤儿院的孩子有了云泥之别，在他所见过的同龄——甚至年纪更大的学生里，都是卓然出众的。

或许——他的出身不凡，可能来自某个纯血世家？

邓布利多根据之前打听到的信息猜测，但里德尔这个姓氏不属于他所知的任何一个名气的家族和巫师。

“你好，邓布利多——教授？”里德尔似乎有些困惑，又有些警惕，试探地问，“你是哪个疯人院的医生吗？”

邓布利多知道他为什么会这么说，麻瓜们对表现出魔法天赋的小巫师大多不太友善，可怕的默默然便是在这样的环境中产生。

他笑着说：“不是，我是学校里的教授。”

“学校？”

“魔法学校——教导像你这样的小巫师如何施展魔法。”

里德尔不敢置信般地睁大了眼睛，这让他看上去终于有了一点符合年纪的孩子气。

他激动地前倾身体，急切地说：“所以——我并不是怪异的，是吗？世界上还有很多像我一样的人存在，对不对？我的那些——总是在我被欺负时不受控制爆发的能力，并不是恶魔的诅咒？”

邓布利多安抚地拍了拍他的肩膀，声音更柔和了一些，“当然，那是你的天赋，巫师们特有的天赋。”顿了顿，他又盯着里德尔的眼睛，微笑着说：“只不过在没有学会掌控它们之前，它们会有点不听指挥。”

里德尔没有回避邓布利多的目光，像是没有发现他的暗中试探，直视着他连连点头，语速很快地说：“是的，虽然比利总是抢我的面包，但我发誓我只是想让他得到点教训，他养的那只小兔子就挂到了屋顶上。科尔夫人总说我对艾米和丹尼斯下了咒，但我们只是在一个岩洞里探险时遇到了危险，他们吓到了，是我把他们带出来的！”

苍白的脸上浮现出淡淡的红晕，修长的手指不自觉搅在了一起，里德尔似乎为自己导致的那些异常事件感到惶恐又内疚。

邓布利多的声音变得更加温和了，“没事的，有些小巫师魔力暴动起来能引发更严重可怕的后果，你这些只能算是小麻烦。等你去了霍格沃茨，一切都会变好的。”

美好的描述让里德尔产生了向往，脸上满是憧憬地喃喃自语：“那就太棒了，我简直等不及了……”

邓布利多便又详细和里德尔说明了一下如何去对角巷买东西，什么时候前往国王十字车站入学，在邓布利多表示可以陪他一起去对角巷时，里德尔犹豫了一下。

他忐忑地说：“不用了，先生，我想一个人去——我是说，我习惯了一个人，这让我感到轻松。”

邓布利多理解地点头，语气包容地提醒他，“那你要注意安全，巫师们也并不都是友善的——不过我相信，你的聪明劲会让你知道如何避开麻烦。”