小男孩吃得香甜，也不哭泣了，一对黑眸来回打量苏欣和念香二人。他见苏欣望了过来，伸手要抱。

妇人连忙阻止，作势要打他，苏欣倒是不介意，自家也有幼弟，看着男孩生的瘦弱，有些怜惜的抱起。

男孩在苏欣怀中嘬着手指，紧紧盯着苏欣的脸，半晌歪头道：“爹爹！”

苏欣当场愣在原地，念香也惊诧的望向苏欣。苏欣实在不解，自己身上那些特质肖似男孩的爹爹，致使他认错人。

而那妇人闻言，却是掉下泪来，忙用袖子遮住脸，胡乱拭去泪水，生怕教客人瞧见。

苏欣见此，轻轻拍抚着男孩的后颈，一下一下，男孩安心的趴在苏欣怀中睡去，苏欣将熟睡的男孩交还与妇人。

“教两位公子看笑话了，这孩子自打在娘胎就没见过他爹，只听旁人问他你爹在哪。想是因此记了下来，才闹出方才那幕，奴家在此向公子赔个不是。”说罢妇人半蹲朝苏欣行了一礼，苏欣连连摆手称不用。

“无妨，婶子无需如此。”

“奴家夫家姓郑，二位公子若不嫌弃，可以称呼我郑婶。我家那口子本是操持这家店，他主外我主内，我纺织他卖布，生意本也不错。只不知他听了何人所言，边境城池这些布帛瓷器值钱，卖与边关牧民或是当地商户，能狠挣上一笔。”

说到此处，郑婶又红了眼道：“岂料，近几年边关混乱，蛮夷不安分，时不时的在边关城池，烧杀略夺一番便逃走。我那口子只看见财路，没发现背后的凶险，带着一车布帛和家中大半金银便往边关去，彼时我才刚发现自己有了身孕。”

郑婶声音哽咽，能从她话语中听出这些年她过得不易，念香递给郑婶一方帕子拭泪，郑婶谢过，平复了情绪，接着说道。

“他被蛮夷屠杀，财货人命皆失，这消息带回来，我登时就晕了过去。我便这样一面抛头露面卖货，一面带小胜这孩子，后来官府建了一条街，这条街原本的商户都搬到那里，此处便荒凉了下来，只剩几处不愿搬走的老商铺，近些日子也撑不住了，没有客人，哪里能有收入。”

“瞧我这嘴，平白的与二位公子说上这些，倒是影响了二位的兴致，都是奴的不是。”妇人有些不好意思，憋在心中的苦闷时候已久，乍一听小胜喊爹，再难忍住，当着陌生人的面，将过往道来。

苏欣和念香忙道不会，二人挑了两匹布，付了银子便在郑婶热切的注视下离开。

马车上，念香问苏欣：“你可有中意的铺子？”

“我觉得长街北这处不错，滨河桥地处太小，不适合。”苏欣搓搓冻僵的双手说道。

二人在外呆了一上午，浑身都冻透，念香也裹紧身上披风道：“你打算做什么生意，长街北人迹实在是少，只怕不好做。”

“无妨，我打算将这条街整个买下来，重新改造。”苏欣此言一出，念香惊诧。

“整条都买下？”

“正是。”苏欣点点头，接着说道：“我们在技艺手工上，自是不比古人来的细致精巧。所以我也不去争那份巧，想做个类似综合商铺，把这些好店汇集起来，只对女宾开放，我便是做这个打算。”

念香一时跟不上苏欣思路，待一番思虑后，觉得苏欣所说也在理。

“我会特地留你一家餐食店，我自家也好偷占些便宜。”苏欣笑着与念香说道。

念香点头表示明白苏欣心意，又想起一事道：“那寻个仆人这事咱们还没办。”

苏欣道：“今日太冷了，晚两天咱们再去寻人牙子。”

二人归家已经过午时分，刘氏想在家中做些吃食，碍于不会生火，只好作罢。

念香回来后，顾不得休息，连忙卷起袖子，洗净双手开始做吃食，苏欣在一旁打下手。

还好早晨出门前，念香将砂锅中放入煎好的五花肉，再加上白菜和腌菜炖至半熟，还把米淘好放在锅内。回来后不多时就做好了，再将先前腌的酸萝卜片，自缸中取出些来，这顿午膳算是应付过去。

苏欣吃了一顿锅子，吃的浑身暖洋洋，午时太阳大，晒的苏欣在院中坐着昏昏欲睡，教刘氏推着去床上睡了。

一觉起来，只觉神清气爽，苏欣与念香和刘氏道别，一路赶回忠义侯府。

苏欣换下男装，只见衣领上满是黑灰，暗叹这锅底灰不贴脸，才这一会子就掉色。一番收拾洗漱后，苏欣换回女装，正歪在厅中椅子上扒橘子吃。橘子放在炭盆边略微一烤，入口不那般冰凉，酸甜可口。苏欣正吃的开心，发现身前站了个人。

“你这是作什么模样？”朱侯爷平日所见俱是大家闺秀，何曾见过女子这般散漫形态。

苏欣正扒橘子皮的手顿了顿，见朱侯爷面色严峻，只得放下手中橘子，站起来行礼。