苏欣紧赶慢赶，总算赶在与念香相约的时辰到了地方，念香笑着看向苏欣道：“你这怕是起晚了吧。”

“知我也，唯有念香，快来扶扶你家公子。”苏欣跑的腿软，在念香身上靠了半晌才得以恢复。

苏欣与念香二人假作少爷和小厮，前来与中人会面。

老远见一灰衣中年男子手捧着册子向他们走来，念香轻声与苏欣说道：“这便是中人刘大。”苏欣微微颔首，笑面迎向来者。

“可是苏少爷？”刘大一来与苏欣拱了拱手道。

苏欣笑答：“正是在下。”

“苏公子生的颇为俊朗，在下早闻您大名，今日一见果然不同凡响。”苏欣想着脸上的锅底灰，暗道这刘大实在是会说话，对着自己这张脸也能夸得出口来。

“哪里哪里，刘大叔咱们也不需这般客套，我便有话直说了。之前向来我的小厮已经挑选了两处，两地相隔较远，时间紧迫，咱们先去瞧瞧吧。”苏欣坦言道，刘大见苏欣痛快忙点头应下。

他们先去的是临近念香住的宅子临近处的滨河桥，此处乃是一个大集市所在。正值早晨周边百姓起床做早食，炊烟味扑面，在这寒冬中异常温暖。

这条街依着滨河，滨河上立着一道拱桥，拱桥将集市分为南北两个集会。南边集会大多是散摊子，周遭农户租一方地，铺上席子破布便可叫卖，去的多为较为穷困的百姓。而另一边是店铺门楼等店家营生，以供手头有些银子的人开销。

刘大走到桥头处站定，看向苏欣道：“想来苏公子定是去北面集会罢。”

苏欣点点头，刘大会意，率先带头往北集走去。

尽管此时天色尚早，可集会上依旧人群往来繁多，挨挨挤挤。如此寒冬依旧没能阻挡老百姓匆忙的脚步。

各色店铺，比起入城时那几条街的商铺的统一模样，这里的铺面有各具特色的招牌，有的还在店门口摆上一个桌子，将店中特色之物放置在上面，以此来吸引客人。

一处古玩店将几个青铜器物摆在店门口，引得行人驻足观看，苏欣和念香对视一眼，暗自感叹古人也对更久远的年代，有探究之意。还有一书肆，想来这条街读书人较少，光顾店铺的更为稀疏，书肆边在外面桌子上摆着各色话本子，带图的画册，却也是招来许多人翻看。

刘大见苏欣并不往街市两旁的店铺探看，似是皆未能引得她感兴趣，刘大晓得苏欣是个见过世面之人，便加快脚步带她往此街深处走去，不意苏欣在一处店铺门口停下了脚步。

苏欣老远便瞧见一处绒花铺子，这家店铺在屋外桌上放了各色绒花，并以薄纱轻盖，以防沾染尘灰。一般绢花价贱，是由货郎挑着担子卖或者寻一处摊子摆卖，而像这种绒花却是少见，更是没见过成一处铺面。

桌子上的绒花姹紫嫣红，大小兼备，便是连鸟儿果子都有，小小的于轻纱之下，显得可爱至极。

绒花相较于绢花更有质感和分量，于金银簪花而言样式多变，且色彩也更丰富些。满桌花色夺目，金丝牡丹，黄蕊红梅，粉黛荷花等，朵朵争辉，还有几朵花儿并在一处的花团，以及如意造型，丹顶鹤，宫船儿的样式，一时教人挪不开眼去。

苏欣掀开薄纱取了一朵，在这之间最为清淡的绒花，乃是一朵盛开的白芙蓉，苏欣拿在手中，望着这芙蓉有些失神。

刘大道：“苏公子可是要送此花与心上人？”

苏欣笑而不语，见一男子出来，苏欣问价：“店家这绒花多少钱？”

男子有些没精神，身上还带着绒花碎末，见苏欣问价，有些敷衍道：“三两银子。”

苏欣也不讲价，从怀中掏出银子便付给男子，男子接过银子尚有些不可置信。

“店家这铺子开了多久，看着有些年头。”苏欣与这男子攀谈着，男子名为傅元，自打苏欣也不还价，大气付了银子，他的态度也热络起来。

“我家这铺子由祖上传下，至今来已有百年。”男子颇为自豪道。

“难得的百年老店，可瞧着店家生意清冷，这是为何？”苏欣见周遭来看绒花的人不少，大多只是问价，少有买下的。

“这绒花本是宫廷之物，偶然流传至民间，我家祖上巧得此方，制出绒花无数，其中不乏有名品。奈何制这绒花工艺繁杂，料子费银钱，这便使绒花之价高居不下。”

傅元接着说道：“寻常百姓如何能接受这价，有这银钱不若买根银簪戴，或是能买上一堆绢花换着穿戴，又何苦来买这绒花。有些商贩见我这绒花样式色泽艳丽，仿了款式去做绢花，一时间颇受百姓喜爱，我这里的生意便更差了。”