“阿欣，你这两日没有消息可把我吓坏了。”念香端来一碗热腾腾的鸭胗面，上面卧了个荷包蛋和鸭腿，放至苏欣面前。

“我被林慕安排到忠义侯府中假扮她的女儿，借此身份掩盖，以免日后做起生意来被人查清底细。”苏欣一面吃，一面回答念香的话。

在忠义侯府中，除了第一日有些波折，往后样样俱挑不出理来。只一样，府上的餐饮苏欣实在用不惯，日日素食，餐饮清淡。

苏欣原以为是下面的仆人故意准备的，私下一打听，整府皆是如此。

侯爷朱程远与夫人魏氏，年年往寺庙祈福，以求保女儿康健无虞。魏氏自家来也一心祷告，每天手抄两卷经书，三餐茹素，以示诚心。

通府上下也都如此行事，妙真劝过魏氏多次，都未能使其改变。

魏氏年纪不小，年逾半百，已是满头白发，眼花瞧不得书本，使婢子念经书，自己抄写。后来，时日一长，已是背下许多经书，短如《心经》几百字，长像《大般若经》六百卷俱是熟稔在心。

日日抄写，使得魏氏手指僵硬，难以伸直，手上也满是茧子。

苏欣闻此事后，深感母亲的伟大，可即便这般，依旧没能留住妙真的生命。

妙真去后，整个忠义侯府不仅吃的更是清淡，并且人人素衣简袍，朱侯爷与魏氏日日落泪思念妙真，仆人低眉垂眼生怕惹了主子厌恶，全府上下俱没点人气。

有那馋嘴的下人，出门去买些熟食卤肉在外面用后，方才回府来。

这可把苏欣饿坏了，成天肚子里没点油水，才吃下饭没多久便又饿了。

偷偷去厨下想寻些吃食，可诺大的厨房，却是连点米面都见不到，苏欣无奈回到屋中。

在路上遇见一只老鼠，与自己一样，饿的眼冒金星，苏欣亲见它一头撞在柱子上，身上并无二两肉。

今天一路顶着严寒到念香这边，吃上了一碗香喷喷的鸭胗面，喝下热汤，只觉浑身都被温暖过来。

刘氏灌了个汤婆子放在苏欣脚上，用热毛巾捂着苏欣的双手，有些责备道：“京城比咱们益阳可是要冷许多，这几日正好起风，你怎的不多穿些？”

“我就带了这两套男装，女装也是原先侯府小姐妙真的衣物，我总不好穿她的。”苏欣有些不好意思道。

“刘姨与你买了几身衣服，你等回去的时候带上，男装女装都有，也亏着刘姨考虑周全，要不你只怕还要挨冻。”

念香取来包袱，接着说道：“我把一张银票破开，兑了些散碎银子，你用着趁手。”

苏欣接过硕大的包袱，这包袱快赶上她身子一般大小了。

“谢过刘姨，为我费心。”苏欣笑着朝刘氏道。

“你既叫我声刘姨，我便拿你当自己孩子，无需如此多礼。”刘氏笑着摸了摸苏欣的头发。

“对了，念香我之前拖你办的事怎么样了？”苏欣转身对念香说道

“我让仇大哥带着我寻了中人，将这个宅子买下，又去城里繁华的街市看过，挑选下来，只有两处比较符合咱们的要求。”

“中街管理极为严格，俱是些背有倚靠的商户，想来我们是挤不进去了，唯有另辟蹊径，从别处寻合适店铺。一处在长街北，那里人迹较少，但占地大，风景好，价格还便宜。另一处在离咱们这宅子不远的地方，之前有路过，叫滨河桥的地方，那处有集市，官府管的不是很严，来往商贩也多，百姓买菜都往这来。”

苏欣听闻想了想道：“明日我寻个机会出来找你，咱们一同去瞧瞧，把这事定下来。”

苏欣休息过来，围着宅子转了转，一个不大的天井，西面是厨房，西南角一个小茅厕。正冲大门一个照壁，四方回廊，越过天井，是堂屋，左右各是一间屋子，右侧屋子连着一间耳房，东面还有一个堆放柴火的棚子。