益阳城内大大小小的商铺逐渐开门做生意，只是比之以往清冷许多，行人间都面带愁色。

大量被冲垮的房屋、毁坏的田园百废待兴，早在先前，知府下令一把火将成堆的尸体焚烧，周围亲属哭嚎声此起彼伏，道不尽的心酸。

一旁的衙役见此情形都眼中含泪，他们共同见证了一夕间，一座繁华城池的淹没，大水虽退尽，可也带走了无数生命和益阳城的盛景。

这次洪灾致使益阳城的发展整整倒退了数年，现在最要紧的是百姓都有居所，不饿肚子。

经历过时疫后，艰难生存下来的百姓流离失所，无处可去。

寺庙中、官衙内只要是能住人的地方都遍布着无家可归的人，现在虽然是夏末，可不尽早把房屋重新盖起来，那到冬时，定然要冻死无数百姓，此时此刻最愁的人莫过于一州知府王之章。

王之章看着属下报上来的城中财库粮库详单，只觉太阳穴胀疼。

现在他处在一个尴尬的境地，灾情上报无人问津，上峰拒不往朝廷上呈递，可要不解决这些问题，马上就会有人来找他麻烦。

自己为官多年，官场浮沉经历数次，可没料到一朝竟叫天灾把自己卷入了权势斗争中心。

“大人，苏府的管事前来，还带了几大箱东西，避着人都送到后面去了。苏管事想见您一面，不知大人是否愿意见他？”李长随进屋汇报。

王之章眼中一亮，点点头道：“叫他进来。”

“小的拜见知府大人。”苏管事进屋先行一礼道。

“起来吧，你这次来是为的什么？”王之章坐在座位上向下看着苏管事说道。

“小的是替我家老爷来拜访知府大人的，我们老爷自从感染时疫，伤了身子，至今都未能下床。所以本该早早来亲自拜访知府大人，可为着这病耽搁了，还望大人见谅，”苏管事弯着腰对王之章答道。

“无妨，苏兄还需好好将养身子才是。”此时王之章倒不急了，还有功夫和苏管事闲聊。

“知府大人，我家老爷见城中遭此大难，捐献了些银钱只为重建家乡，替知府大人分忧，做些力所能及的事情。”

“怎的把东西送到后院去了？”王之章朗声问道，这一问可把苏管事问蒙了。

往常苏家没少给王之章送钱送礼，可这些东西部统统都送到后院去了，如今为何有此一问。

“把东西都正大光明的从前面衙门口抬进来，我要叫所有人都瞧瞧。”

不了解王之章的人还当他改性了，可像苏管事这样的人精又岂能想不明白。

苏管事瞬间明白了王之章的用意，可他心中却不想这么做。

箱笼从前门大咧咧的抬进去，周围人都能看见，不用半日时间，满益阳城的人都晓得苏府带头捐了银子。

王之章是为着叫益阳各大有钱有权家族瞧瞧，苏府已经捐了银两，接下来他们该有所行动了。

各家家底深厚，一家拿出几万两也不是问题，这般银钱粮食的问题全都迎刃而解。

可是如此行事，苏府就把整个地界的权势富豪得罪了，他们这般带头捐银，外人看着是担了好名声，但背地里这些人，一人一口唾沫星就能将空有钱财而无势力的苏府淹死。

消息到时候传出去谁都知道苏府有钱，背无靠山，岂不任人拿捏。

苏府这些年成为首富后，本就小心翼翼的低调行事，才能得今日安稳。

王之章这一举动无疑会给苏府带来诸多麻烦，要说他一个小小管事能想明白的事，知府大人能不明白么？

王之章也明白这样做只会给苏府带来不好的后果，可他已经顾不得着许多了。

在他心中还是觉得我能用得上你们苏府，是苏府的荣幸，不过是利益牵绊，有哪里能有真情，谁又会为你着想。事关自身利益，旁的都是过眼云烟。

苏管事尽管知道这样做的后果，却依旧不得不听令于知府大人，使人将箱子从前门抬了进来。

周围还有衙役大肆宣扬鼓励，苏管事面色难看的从府衙离开。

事情果如王之章所料，短短三日财库就堆满不少银。

王之章命人即刻开始重建房舍，且开展多次集会，鼓励摊贩经商，临边与胡人贸易，不久益阳城逐渐正常运转起来。

而此时远在京城的一间屋里，正中央摆放着一张几案，案上摆放着成堆的卷册，还有大大小小的袖箭，由黄金制成的，也有铜制的、铁打的多种多样，看着与这屋中陈设格格不入。

几案后坐着一个男人，披散着头发，穿着黑色夹金丝里衣，把玩着手中一个精小的袖箭。

有人轻敲房门，男子应后，几个彪形大汉拖这一麻袋进来。

几人朝上位之人恭敬行了一礼，扔下麻袋又立马出去，只剩一个中年男子阿迅，站在原地等几案后的人发话。

“解开吧。”男子一扬下巴道。

“是的，主子。”

阿迅解开麻袋，并将麻袋中人蒙眼布条去除，陈五乍一见亮光，顾不得刺眼光照，只惊恐地环顾四周，不知这伙人绑他来做什么。

“陈五，你感染时疫，可是被益阳城中苏家所救？”阿迅问道，陈五不知这些人是什么来历，竟知道自己姓名和行踪。

陈五害怕，只能老实回答：“是，是在苏府。”

阿迅接着问：“你可知是何人救你？”

陈五摇摇头道自己不知：“我只是晕倒在地，被一个衣衫破烂的年轻人所救，别人称他为无名大夫，我也不晓得他的真名是什么。”

“他下巴上是不是有一颗黑痣？”

“是有，你们怎么知道的？你们抓我来做什么，我没有钱，穷得很。”

陈五到现在依旧迷迷糊糊，不清楚这些人的目的，只是看着就凶神恶煞的不好惹。