夏日午后，正是炎蒸毒肠，鸣蝉烈号。

丰弋县街上的行人稀稀拉拉。

一位戴帏帽的灰衣女子走走停停，时不时地揭了皂纱边角张望，似在寻找着什么。

循着隐约的人声，她终于在一处高门大宅前停了下来。

红漆大门，青兽铺首，黑金楠木的牌匾上龙飞凤舞着两个大字——“蒋府”。

一对张牙舞爪的貔貅分立两侧，辟邪挡煞，凶猛威武，无端令人生出些胆寒。

只不过现下，蒋府门口灵幡垂挂，哭声震天，来往宾客和停放的车马几乎堵住了门前的路。

沐琬心头一紧，暗觉不妙。

她自穿到这个时代已半年有余，和沐老爹生活在小冶村，可前阵子闹涝灾，沐老爹竟一命呜呼去了，留她孤零零再无亲旧。

这里并非现代，女子谋生处处受限，纵沐琬已寻了赚钱的法子，也不免苦恼于人身安全。

为今之计，只有拿着蒋老爷写的一封旧信，上门投靠求个庇护。

她匆匆赶来，为的就是在天黑前赶到，若人家真不留情面，也好再做他想。

街边树荫疏薄，毫无凉意。

沐琬背着书箱，汗水早已浸透了衣衫，浑身酸痛黏腻，苦乏疲惫。

“请问老人家，这蒋府是谁去了？”

她耐不住性子，抓住个看着好说话的长者打听。

那老头带着怪异斜睨她一眼，似乎很不理解为什么大暑天的有人戴帽子，又似乎为她连这事都不知道而稀奇。

“蒋老爷子！”

什么！沐琬惊骇，“可是蒋文启老爷？”

老头连忙摆手示意她小声，脚下赶着走了。

她后知后觉，以蒋文启的身份地位，平头百姓是绝不能直呼其名的。

可这不是重点，沐琬哭丧了脸，挟恩图报的人发现对方已经驾鹤西去，这可如何使得？

前院。

呜呜啦啦的唢呐声震天响，夹杂着哭声不断，下人们聚在一起在架棚子。

江世铭上了供品纸扎，又立在牌位前行礼。

观这蒋老太爷办事的阵势，半点不比前年县太爷家排场小，可见竹墨斋真是赚钱的买卖。

一位头戴孝巾的年轻男子走了过来，江世铭赶紧上前见礼，“蒋兄，节哀顺变。”

蒋经屿虽面有悲色却未显失态，他惯常是个治家有方的，更别说现下成了家主，应酬往来井井有条。

江世铭因着刚瞧见新人拜了天地，便好奇问道，“怎不见新娘子，难不成还在婚房么？”

不知道这是第几个人打听了。

蒋家老爷蒋文启早年间是个出名儿的浪荡子，脂粉堆里的英雄。

自生下儿子蒋经屿后，更是十天半月不着家，苦了蒋夫人天天独守空房，最后干脆铺盖一卷，跑去泉音庙里待发修行去了。

蒋文启只当妇人混闹，三请四请的不动，干脆放言叫她不要回来，自己却也消停了不少。

这晃眼便是十多年过去，外人都道他转了性呢，没成想跟城北章家老爷吃了次酒，就安排了娶章家二姑娘做平妻。

这消息犹如平地惊雷，蒋经屿当然不干，父子大吵一架，反倒做了别人茶余饭后的闲话。

世事难料，谁知这新婚当日才拜了堂，蒋文启便犯心疾去了。

喜事变丧事，蒋家一天内连办红白事，好不热闹。

要知道此刻在场的亲友们大多都是来参加婚宴的，人还没来得及走便出了事。

蒋经屿心中冷嗤，章家攀高枝儿的才女，自以为做了蒋府夫人便能高枕无忧了，若非老头子已跟她拜了天地，蒋家非得原封不动的完璧归赵不可。

看热闹的不嫌事大，有心笑话的更不在少数，蒋经屿微微冷了脸色，“爷怎的知道，你倒是挺关心她？”

要知道，章二姑娘因着能读书识字，颇有好事的秀才酸儒吹捧赞美。

江世铭识趣的打个哈哈，“哪里哪里，不是关心下老爷子吗。”

正说着，便见一清瘦女子朝这边走了过来，虽穿戴孝服，可墨发披肩，步态柔美，颇有些楚楚之态。

蒋经屿自然也看见了，只皱紧了眉头，当没这么个人。

那江世铭是县衙师爷家的公子，靠老子的关系谋了个典史差事混着。

平日里本就是风月场上打滚儿的货色，府上略平头整脸些的丫头仆妇都被收用过，此刻不知怎么鬼迷心窍，越发瞧那章氏可爱，还觉得蒋兄真个冷心冷肺的，就如此干晾着不成。