狸奴是隆叔儿子的小名，这孩子出生的时候身子不大好，人都信贱名好养活，这才取了个贱名，可惜还没等到取大名，孩子便被人抱了去。孩子娘哭得肝肠寸断，身子受不住去了，这才留下隆叔一个人。

他是十分招人恨的那种小人，却难得有这样痴情的一面。

可以说，他仅剩的善心，都用在了儿子和与儿子年龄相仿的食月身上了。

隆叔似乎早有所料，语气中有着淡淡的感伤：“狸奴两岁就丢了，这么多年过去，想要找到实属不易。”

他转而问起一事：“上元夜那天，东淮的王公贵族都遭遇了刺杀，你是不是趁乱下手了？”

没说是谁，但二人心中都明白。

食月没有瞒他，点了点头。

中年男人收起脸上的笑，面带肃容压低了声音说：“你知道他爹是谁么？他爹是当朝丞相，把持了半个东淮的朝政！”

他哀哀叹了口气：“我知道你莽，没想到你这么莽。向丞那个狡诈的老狐狸，即使他找不到证据，但如果他怀疑你了，便会不择手段地磋磨你。你啊，好自为之吧。”

食月知道隆叔是在警醒自己，她诚恳地说道：“我想这几日就将哥哥他们送去书院，您有什么建议吗？”

男人盯着她，很直白地问：“你为何不将此事告诉他们，要自己一人扛下？”

食月沉默了片刻，才说：“他们都是背负了太多过去的人，而我从小便是哥哥护着长大的，我受过的委屈，恐怕连他们的十分之一都没有。现在我长大了，能扛事情了，我便想护着他们，叫他们不要觉得日子太苦。”

隆叔只是叹气，没有再说她什么。

大概他也觉得，这年头的日子过得太苦了。

能有人护着，何尝不是一种幸运？

二人谋划了一番。

蹭了顿晚食后，几人才乘着马车回家。

车轱辘压在薄薄的雪地上，发出轻微的咯吱声。

“我问过了，在东淮的这么多个书院当中，栖逸书院最适合安心读书。首先它始建于千秋700年间，距离现在有近300年的历史，名人辈出自是不必说，所藏典籍更是数不胜数，在全天下颇有名气。”

“其次它聘任的教书先生，是东淮乃至天下都极有名望的文人雅士，他们不参政事，不属于任何一派，敢于就事论事，直抒胸臆，每年的四季之中还会举办一场季谈宴，大胆地点评天下时事，可见思想之风自由无拘。”在马车上的时候，食月便说。

华宁本就是书生，对各类书院比较熟悉，他点了点头，含笑说：“栖逸书院所收的学生也不拘一格，不论是王公贵族，还是贩夫走卒，只要能通过入学考验，便可以在书院上学。学费也不是很贵，每年5石米，包食宿，即便真的交不起学费了，还可以帮书院干活以免除学费。”

坛担心地问：“会收我这么小的学生吗？”

华宁笑着说：“这个也是有先例的，在栖逸书院建立之初，曾破例让一五岁稚儿入学，自此书院便取消了年龄限制。且近年来，十岁上下的童子入学也屡见不鲜。”

锦有些兴奋地问：“那我们什么时候出发？”

清风的眼底微微泛起光。

却听食月说：“我不去，隆叔那里还有点事，你们先去。”

她将一张纸递给少年：“阿锦，我这里有一个清单，明日你去买。”

“不去？”青年眼底的光骤熄，静静地看着她，“你有事瞒着我？”

虽是问句，却是肯定的语气。

其他人从中听出了一丝压抑的情绪，顿时有些不敢说话，车厢内一时间安静了下来。