食月明面上语气雀跃地道：“公子请讲。”

但心中却有些后悔出来了，大晚上的，夜深露重，睡觉不香吗？

谢怀宁却不管她想什么，讲起了故事：“在北地有一户依山傍水的富贵人家，家中有一八岁独子备受宠爱。有一日，八岁稚子避开下人，一个人进了后山玩乐，不曾想迷了路，还遇到一头老虎。”

“老虎一见此稚子，立刻露出了尖牙利齿，意图扑上来将他吞吃入腹。好在此时有一个猎人射出三箭，一箭射中了老虎的右眼，一箭射中了老虎的前腿，一箭射中了老虎的腹部，老虎仓皇而逃，猎人将稚子送回山庄，得到了重谢。”

“后来山庄之主命人搜寻后山，将所有猛兽捕杀，七天七夜过去，众侍卫带回了数头猛兽的尸体，不过在回到山庄后，一头初生的小虎从母亲的腹中爬了出来，庄主本来要命人将之射杀，但被自己的独子看到，非要留下来养作宠物。”

“小虎养了几年，长成了一头成年大虎，每天可以吃掉半头牛犊。庄主忧心忡忡，想要射杀此虎，但屡屡遭到独子哭闹反对。又过了两年，天下大旱，山庄收成不好，各地也米肉稀缺，山庄内人人口粮减半，包括少主养的那头吃得最多的老虎。”

“有一日到了午时，下人都不闻少主起身叫唤人服侍的声音，下人隔着门高声询问，也不见少主出声，只好请来庄主和庄主夫人。谁知门一推开，却看到床上只剩下了一副光秃秃的骨架，庄主夫人扑上去，抱着骨架哭天抢地，庄主怒极发病，当场身亡。”

故事讲完，谢怀宁转头看她：“阿月，你怎么看？”

食月：“……”

就差没把老虎换成白眼狼了。

“看来公子是介怀阿月没有表露身份。”食月挽起袖子，露出一双旧痕交错的手臂，“但对于我来说，是谁的奴隶，其实并没有多大区别，一样会做最苦最累的活，一样会吃最差最少的粮，一样会睡最破最烂的地方，一样会带着这一身永远也消不掉的旧痕，连乞丐都不如，更连猪狗都不如。”

“对于你来说没有区别，但对于我来说，有。”谢怀宁的目光在她旧痕交错的手臂上轻轻扫过，便抬头望着树冠，“幼时我看书，看到有一人说，天下没有两片相似的树叶，那时我不信，便开始收藏树叶，还曾试图从同一棵树上找到两片相似的树叶，但直到现在，我也没有找到两片一模一样的叶子，就像天底下，没有一模一样的两个人。你自己仔细想想，在今夜之前，我何曾亏待于你？没有叫你做最苦最累的活，没有让你吃最差最少的粮，没有让你睡最破最烂的地方，对于你来说，这不是区别吗？”

食月心头微动，她抿了抿嘴，终是道：“此前敷衍之词，还请公子见谅。”

她双手抱拳拜了三拜，最后一拜时没有直起身。

“奴自小无父无母，从记事时便为奴，颠沛流离十数年。一年前本是细绢国的奴隶，后来细绢被东淮灭国之后，就成了东淮国的奴隶，于几日前被派遣到战场。昨夜是因腹中饥饿才偷跑出来，想着去淮水摸一串螃蟹，吃饱了再回去。没想到，竟在淮水边遇见了公子。”

谢怀宁问：“今日审讯的东淮奴隶你可识得？”

“识得。”食月身子压得更低，“他是奴的弟弟。”

空气中久久沉寂，她低着头，看不到公子的神情，但公子也看不到自己的神情。

许久，他才道：“夜已深，回去了。”

食月乘势抬头：“奴有一事不明，恳请公子解惑。”

“何事不明？”

“公子是如何……认出我是东淮奴隶？”

“既然你想知道，我告诉你也罢。这一月来我为了采集莺蜂蜜，陆续出动过整个西淮营地的奴隶，而你都吃进肚子里了，却还识不得这莺蜂蜜，可见并不是西淮的奴隶。”

食月瞠目，佩服得五体投地：“公子高明。”

他点了点头：“那我们这算是说明白了吧？”

她有些摸不着头脑公子是什么意思，但还是回：“说明白了。”

他似乎能读心，适时补充了一句：“说明白的意思就是，你不再有欺瞒我的事了。”

食月“啊”了一声：“没有了没有了。”

“嗯，那便回去罢。”

“公子公子，我能提一个小小的要求吗？”

“不能。”说完这句，他屈尊降贵般抬了抬下巴，“不过若是你伺候得好，可以考虑。”

她眼睛一亮：“要是伺候开心了，公子能不能把我阿弟放出来呀？”

“看你表现。”

二人一前一后往回走，食月耳尖，忽然听到对岸厚重浓稠的夜色中，传来箭矢穿透空气的嗖嗖声。

虽然只有一支箭，却是出自高手之手，在场之人除了她，恐怕都来不及救援公子。

如果她要救人，当下只有两种选择，一种是暴露自己的武功，但那定会引起公子的猜疑，另一种便是以命相护，这样可以得到公子的信任和倚重。

当然，她还有一种选择——

那就是见死不救。