谢延第一次看到小姑娘发自内心如此快活的样子，就……真的如此在意他？

亦或是别的什么？

谢延扶袖坐下，避开了小姑娘过来搀扶，烛火被朱珠挡住一半，男人的脸一半藏在阴影中，显出几分高深莫测来，薄唇微启，“朱珠是有何事？”

朱珠这才想起自己的来意，语气中有些懊恼，下意识朝背光的地方走了两步，“姐姐，明日我要见一些管事婆子，你说我穿大红撒花裙配凌云髻好还是湘绣宽幅马面裙配双刀髻好？”

一提到这些，小姑娘兴致勃勃，“其实飞仙髻十分好看，可惜不能梳了。若是梳凌云髻，配上芙蓉边花如何……”

好些好看的发髻是未出阁的姑娘常梳的，朱珠很是遗憾。

谢延听着小姑娘絮絮叨叨好一阵子明日见管事要穿什么。

这些内宅之事，谢延第一次听。

因为背光，谢延看不清朱珠脸上的神色，只能听到小姑娘的娇娇软语，不由微微眯了眯眼，“府中掌后宅之事可有什么信物？”

朱珠有些不解其意，“若是要支取东西的话，要用到对牌，其它应该没什么了。我在家是这样。”言下之意，侯府她也不太清楚。

谢延微微颔首，“明日你去取对牌和下人名册，听话的留下，不听话的撵了。”

朱珠一时怔然，“这、对牌是……”大嫂管的呀。

谢延起身站起，步至光下，居高临下看着朱珠，喉间溢出一丝哼笑，“不是要仗势欺人？这就怕了？”

怕？

小姑娘微微仰起脑袋，还没来得及说话，只见姐姐伸出食指，虚空堵住了她的嘴，声音沉沉不容拒绝：“现在，即刻，回去睡觉。”

朱珠轻轻舒了一口气，面上却依依不舍，“姐姐，你是不是嫌了朱珠今日还没沐浴。”

小姑娘声音又软又糯，手指勾住姐姐宽大的袖摆道：“那下次朱珠沐浴了再和你一道睡，姐姐下次可不能再拒了我。”

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翌日，蒋氏正用着鲜嫩的鸽子汤，却闻青栀道三夫人来要对牌。

对牌是掌管后宅的信物，寻常门户只是用来作为支取东西的信物，免得主子被下人蒙骗，在侯府里，对牌还代表着管家权利。

蒋氏蓦然轻笑一声，放下汤羹，擦了擦嘴角，命小丫鬟把桌上的碗碟收下去，又取了口脂让青柠给她补妆。

待一切落定，蒋氏坐定后道：“让三夫人进来吧。”

青栀一怔，有些支吾道：“三、三夫人未曾前来，派了个丫鬟来取对牌。”

甫一说完，青栀就把头低了下来。

青柠推了推青栀把人撵了出去，替蒋氏按摩头两侧的穴位。

蒋氏刚嫁过来时，总是因世子后院的莺莺燕燕生气，时间长了便落下了一生气就头痛的毛病。

青柠一边按着，一边啐道：“三夫人不识好歹一心贪权，您是什么身份，可不能因为她置了气。”

蒋氏摆摆手，吃了一口茶，“她现在得势猖狂着，且让她去，她捏了权柄又有何用，以后三弟总要分出去单过，到时候啊，自有她苦头吃。”

“更何况——”蒋氏面上浮现出一丝冷笑，后面的话未曾出口，只让人放朱珠的丫鬟进来。

阿番恭敬道：“世子夫人，奴婢奉令来取对牌。侯爷生辰家宴要紧，采买各项物件，十分繁琐。”

“青柠，拿对牌。”蒋氏道。

阿番接过沉甸甸的对牌，没想到事情竟如此容易，难道就像姑娘所说的那样，世子夫人向来和善，不会为难吗？

看到阿番离去，青柠给夫人换了一盏茶，蒋氏歪歪靠着榻歇了一会，起来道：“去拿帖子给我。”

青柠取来帖子，一边磨墨一边道：“夫人可是要开赏花宴？姑娘可是早就盼着了。”

提到芳姐儿，蒋氏笑了笑，“她个小人倒是贪玩，待公爹生辰后，再让她邀小姐妹过来耍。”

青柠跟着笑了笑，余光瞥见蒋氏落笔写的是侯爷生辰邀贴，心下震惊。

侯爷生辰竟不是家宴吗？

另一边，朱珠看到对牌，随手让阿番收起来，心底某个猜测却更肯定了几分。

“阿葡，你与我讲讲婆母的事吧。婆母喜净，改日我和三爷一道去给婆母请安，不知会不会惹了婆母忌讳。”

用完早膳，朱珠捂着手炉，裹着大红披风坐在窗前，窗外不知何时飘了雪，天空蒙蒙的，一丝懒意钻进了骨头缝，朱珠实在不想动弹。

阿葡擅长打探消息，嘴巴又甜，哥哥姐姐不要银子喊，跟了朱珠后，更是将这一点发挥到了极致。

可是侯夫人……阿葡曾和一些侯府老人提及侯夫人，只得到一些惊惧的眼神，三爷曾经和侯夫人好像是有些不愉？

阿葡有些胆战心惊，不敢明说，还未开口，就听朱珠懒洋洋打了个哈欠，“算啦，我还是改日问下婆母好了。”

究竟有什么秘密是朱珠不能知道的呢？