其实从婆母取出头面的那一刻，朱珠就知道自己迎来了一次抉择。

她固然可以想办法推辞，固然可以按照原来的计划，降低蒋氏的戒心，将挑起的波澜扫清再归于平静。

然而那一刻，她心底却涌起了一丝难以言喻的兴奋。

听过太多个“听话”和“顺从”，也感受过无数个这样的期待，她早就腻了。

有些东西装得太久，刻进了骨子里，甚至把自己都骗过，可在有机可趁的时候，仍旧蠢蠢欲动。

堂屋内，坐在高位的蒋氏第一次没能维持住惯常的微笑，她面皮子一僵，眼色一沉，面对朱珠的无声挑衅，扯了下嘴角。

周围的丫鬟大气不敢出一声，拎着鸡的粗使婆子察觉到不对，额头冷汗差点掉了下来，眼睛惶惑看了一眼朱珠。

朱珠像是一无所觉，她向蒋氏点头告辞，“大嫂，我就去了。”

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朱珠坐马车回门，仆从在后面担着一箱箱回门礼。

从侯府到房家的路并不短，侯府的宅子是皇帝赐下的，原来是前王府，住在城东，离皇宫很近。这片地方住的都是有名望的官宦人家，并不是有银子就可以住的，而房府是在城南。

阿番跪坐在软垫上，取出一匣子点心，“姑娘早上未用多少，先用点点心垫垫吧。”

朱珠刚捻起一块点心，“咣当”一声，马车猝然停下，食盒撞到了马车壁。

“出什么事了？”朱珠三两下吃了点心后，不疾不徐问。

车夫语气有点惊慌，凑到马车帘前，压低声音道：“是东监所的人。”

东监所的人，太过有名，连朱珠也知道这是皇帝的刀，虽然没有官职但直达圣意，无人敢小觑，她那个父亲当初为了竞选皇商资格曾想贿赂东监所的大人，只是东监所恶名在外，令人闻风丧胆。

朱珠将帘子掀开小小的一条缝，只隐隐看到似有一群带刀之人疾步带风匆匆走过。其他人退散避让，人流太多不得疏通，连朱珠的这边的人也跟着停下。

“你去过盘山寺？带走！”伴随着撕心裂肺的哭声，一道冷酷的声音响起。

“大人！民妇是去祈福的……呜呜呜”

就在妇人挣扎着被捂着嘴拖走时，马车中传出一道声音。

“东监所是正常查案，夫人问心无愧不必担忧，想必按循问话后，便能归家。”

东监所头目愣了一下，转头看向朱珠的马车，第一次有小娘子这么说话，心底多了几分玩味，仿佛他不将人放了，便是他的不是。

朱珠叩了叩车壁示意车夫自报家门，车夫如梦初醒，到底是侯府的人有些胆子，跳下马车上前一步道：“这位大人，这是忠勇侯府三夫人。”

“房侯爷？”头目一挑眉，似笑非笑道，“既然是东监所惊扰了夫人，这次就放了这人，少瑜你开道护送三夫人。”

朱珠心底一惊，还不知道这个少瑜是不是她知道的那个，车夫“驾”一声，“哒哒哒”马蹄飞快踏步。

房府中一片人仰马翻。

自从得知朱珠走了，正在养伤的房子元就一个劲折腾要去朱家。

“有人担着我去，我不动又怎么会再伤了腿？”房子元冷笑着十分不满。

张大福连连劝道：“诶呦我的爷，小的知道您现在放不下夫人，身体要紧啊，世子夫人说这次归家备足了礼，礼节什么都不缺！”

说着压低声音道：“咱们院中的东西搬完后，侯夫人从青褚院又加了不少东西！”

“什么？青褚院又加了东西？”

蒋氏“啪——”一声放下茶盏。

青柠心底抽了一口气，回道：“侯夫人说三夫人受了委屈，东西不用公中出，她全担了。”

“倒是我小瞧了她。”蒋氏似笑非笑，眸中慢慢转凉，“她以为得了侯夫人青眼便万事大吉了？这女人，终究还得看夫君。”

青柠垂下眸，没敢说三爷原先闹着让人担着也要去朱府，心底对这个三夫人多了一丝敬畏。

回门剩下的路上，有了东监所的人开路，一路上十分安静，行人退避三舍，直到靠近朱家，周围隐隐的交谈声才加多。

“这是房家嫡女回门！”

“谁不知道房三爷输了回门公鸡！”

“听说那鸡已经被赎回去了？”

一些闲话的之人看热闹不嫌事大，待看到为首骑马的是东监所的人，脸色变了几分慌乱逃走。

阿番心底气极，又十分担忧，“姑娘，咱们没带公鸡回来，这可如何是好？”

“不必担忧，婆母自会为我安排妥当。”

阿番不大信任侯夫人，见朱珠一派信赖，心底着急又不能多说什么。

两人的话断断续续飘入不远处陈少瑜耳中。

陈少瑜蓦然一僵，眼中划过一丝沉痛。

马车停在房府，车夫放下脚踏，阿番先下车，下车后扶着朱珠下车。

朱珠抬头之际，前方的陈少瑜正好翻身下马，两人视线意外一触，又各自移开。

此时，朱老爷和朱夫人坐在上首，两侧站着朱珠的嫂嫂们和兄弟姊妹。一行人正等着朱珠，时间还有一刻钟就到了回门的时候。

朱夫人一脸苍白，掩盖不住病弱，闷咳几声。

朱蓉快言快语道：“今个是大姐回门喜事，就算姐夫断了腿来不了，母亲也要看开些，千万不能被气病了。”

朱蓉的母亲高氏站在朱夫人身后服侍，也跟着道：“老爷替大姑娘挑的夫婿自然不会错的，只要一人软和些，自然会和和美美。”

朱夫人又忍不住咳嗽几声，脸色愈发苍白，“朱珠自小乖巧听话，自然会把日子过好。”

其他人眼中划过一丝讥讽，碍于朱夫人的主母身份，只在心底嘲笑几番。

没什么嫁妆就进了侯府，侯府世子夫人和二夫人都是高门贵女，有谁看得起她！

夫君不学无术，因斗鸡输了回门礼这样的荒唐事都做的出来，更别说日日夜宿象姑馆，守活寡能有屁的盼头！

高氏捏了帕子掩住嘴角的笑意，这大姑娘就连她的处境都不如。她虽然是个妾，可朱夫人从来不管事，府里谁不听她的，除了那个死老太婆糟心，一把年纪了还给儿子塞妾，若不是她每日小心伺候着，估计得跑到老爷那给她上眼药！

一提起这个婆婆，高氏就暗恨不已，真是一把年纪还要把控着儿子！

“老爷，大姑娘到了！”门房快步冲进来禀告，面色十分古怪。

朱老爷皱眉，“出什么事了？”

朱婉猜测道：“该不会是大姐没法晒□□？”

“九”为大吉之数，自来讲究九日回门，而回门时最重要也是第一个仪式就是晒鸡，公鸡的尾羽越是鲜亮寓意便越好！

朱老爷面色蓦然一沉，“若是没鸡也不要丢人现眼，让大姑娘现在就进来。”

门房解释，“老爷，那不是，那、那不是鸡！是鹰！”

门房神情激动，他还没见过活鹰呢！

另一头，朱珠正要进府，几个护卫抬着一个黑布掩盖的铁笼前来，放下铁笼后，为首的护卫上前一步道：“夫人，以往谢氏王朝流行晒鹰，鹰代表勇敢无畏，这是侯夫人替您准备的回门礼。”

护卫掀开黑布，朱珠似乎闻到了似有若无的梅香，就像是青褚院的味道。

“啊！”阿番被里头的庞然大物吓了一跳，慌乱后退几步。