朱珠一心去青褚院看侯夫人，青嬷嬷不敢去，派了个熟路的小丫鬟引着她去。

朱珠身后只带了阿豆，阿番留着看院子。

侯府很大，路还挺远。京城的冬天和云城不大一样，风不大，寒气却透骨。朱珠捧着手炉，手缩在袖子里，掌心是温热的，手背是凉的。

小丫鬟本是一个不起眼的粗使丫鬟，也有上进的心。早上听了朱珠的吩咐把三爷唤来后，心底就对朱珠多了一分信服。

也不知道三夫人如何得知三爷怕侯夫人的，竟能用这个把人吓唬来。

“夫人，改日用棉花做芯，外头罩上锦缎，中间掏空放上手炉，手左右往里面一插，整个手袋都是暖烘烘的，手也不会受寒。”小丫鬟讨巧说道。

朱珠以前没心思做这些，倒是看过庶妹使过这手袋，只道：“这法子好，你叫什么名字？”

小丫鬟抿唇笑，“夫人给我取个名吧，照着阿豆姐姐那样就好。”

朱珠不大会取名，想了会取了个叫阿葡的名。

一行三人说着话，走到了青褚院。青褚院和朱珠呆的蘅香院不大同，入了院门中间是一条小道，两侧都是梅林，深红深黑的土壤上梅树濯濯而立。左侧是白梅，白胜雪，冷如月，右侧是红梅，红似血，夭夭灼灼。

无论是黑的、白的还是红的，泾渭分明。周围寂静，悄然无声，只余下朱珠一行人的脚步声和有些急促的呼吸。

“大姑娘，咱们要不回去吧。”一阵风吹过，阿豆打了个寒颤。阿葡的脸也有点白。

在阿豆和阿葡敬畏的目光中，朱珠挺着胸勇敢说：“你们先回去，我自个进去。”

阿豆咬咬牙，“姑娘，我陪你一起。”阿葡没说话，也不走。

朱珠又吩咐了一遍，两人才走了。朱珠把手炉塞进袖中，一手握着账本，一手提着食盒，踩在石径小路上朝里走去。

朱珠也不是不怕的。这地实在有点怪。但她是主子，要护着手下的人。等丫鬟们走远后，朱珠腰杆子也没那么直了。

她走几步，探头左右看看，梅林还是梅林，没什么奇怪的，梅花的冷香很好闻，和婆母袖中的香气很像，却好像又多了点什么。

朱珠不敢再看，快步向前走，直到看到一处院落，这才停下。

“婆母，我是朱珠，您的儿媳，现在可以进去吗？”朱珠看不到丫鬟，找不到人通禀，只得站在外头喊一句。

房门紧闭，一扇小轩窗微微敞开，窗前摆着一架乌金书案，凭窗看书的谢延听到那声软糯的声音，目光一顿，脑中浮现出一张粉□□白泛着红晕的笑脸，一双极其清亮的杏眼充满了孺慕和依赖。

看着让人顺心不已。

只是，是装的。

朱珠站在外头等了一会，她又朝前走了两步，“婆母，儿媳想来服侍您，有一些不懂的，也想向婆母请教。”

朱珠知道世上聪明人多，她知道自个不是聪明那挂，所以很少会耍小聪明，把自个的想法和目的都说的明明白白。

当然，说的明白不代表全都说。

屋内没人说话，静悄悄的，朱珠耳畔只余下风声。

从朱珠的角度看不到开着的窗，也看不到屋内的人。谢延却将朱珠面上的失望一览无余。

小姑娘转身似要离去，谢延垂眸，目光重新转向手中的书册。

“婆母，我摘了梅花，给你插瓶！”

轻快的脚步声靠近，谢延愕然抬头，只见小姑娘怀中捧着满怀的梅花，歪头冲着他笑。

朱珠抱着梅花进了屋子，把梅花放下后，又去外头把食盒提进来。

朱珠没问婆母为什么听见她的声音却不说话，小姑娘装作这件事不存在，把这尴尬略过去。

谢延也不曾问过朱珠如何那么快发现他的。

两人一时相安无事。

说了要给婆母插花，朱珠在多宝架上找到一个陶罐，准备插花。

可食盒里的东西快凉了，得先吃东西才成。

朱珠一边轻轻打开食盒，一边偷偷看向婆母。

婆母看起来很年轻，穿着黛青色广袖浅摆长裙。时下女子裙子有两种，一种裙面宽大，极尽繁琐，行动间裙摆飘飘，流光溢彩，华丽非凡。一种裙面很窄，直坠往下，和男子的装束很像。

世家贵族的女子们都喜欢宽大裙面，上面的刺绣越精致，上面的花纹越繁复，似乎越能体现世家底蕴，可朱珠看着只穿素色长裙的婆母，一点也不觉得婆母粗陋，嗯，就是可能有点……没有一般女子的柔软身段。

婆母的肩好像比她宽，身量比她高，五官轮廓很深，眼睛狭长，有一种别样的美丽。

现在的皇族有西域血统，倒也不奇怪。朱珠心底有点羡慕，若是她长成婆母这样，哪需要板着脸装严肃或者笑容意味深长装深沉，只需往那里一站，就颇有气势，让所有人诚实听话，不敢造次。

朱珠一边羡慕，一边手脚伶俐把东西都端了出来。

梅子糕是酸酸甜甜的，蜜三刀是香软甜腻的，羊奶是奶香十足，清甜清甜的。一端出来，空气中就弥漫出一丝甜香。