“‘……近日来，敌国武装特工不断越过边境，蚕食我国土，侵扰我边民。打死打伤我边民26人，掠走牲畜14头，**妇女……’妈的，还敢**妇女？”读着简报的周小米，正想破口大骂，一旁的邵海山，及时用眼神制止了他，“继续！”

“是！嗯嗯！”喝口茶水，小米似模似样清清嗓子，“‘……对于这种公然挑衅的无耻行为，我方态度是明确的：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！我强大的中国人民解放军，定以高昂的姿态坚决消灭一切来犯之敌……’”

“行啦！就念到这儿吧。”老陈打断宣读，接过报纸看了看，略有所思：“这就是信号，要打仗了。咱们连地处边境，遇到这样的机会，肯定是跑不掉。”

邵海山点点头。

看看周围的战士，老陈又道：“这个……咱们二排，除了一些老兵，在你们这群兔崽子里，上过战场的也找不出几个。换句话说，也就是些有两下子的新兵蛋子。现在军情紧急，已经没工夫叫你们慢慢适应了，枪子儿面前，新兵、老兵各安天命！”

台下新兵一个个表情严肃，有些人干脆冒了汗。原本到这个时候，应该是由政工干部出面，一边谈心一边做动员工作。 可这次老陈改了规矩，他认为当兵、打仗那是一回事儿，就好比拿筷子是为了吃饭，根本无须解释。

“这次上战场，也算给你们新兵长长见识，是骡子是马，拉出去溜一圈就全知道了。我在这儿只强调一句话句话：谁要怕死趁早滚蛋，免得到时候我六亲不认！为啥要这么说？很简单：你现在滚，顶多是回家让老娘们瞧不起，窝窝囊囊，也能凑合个站着撒尿……”

邵海山皱皱眉，心想：“有你这么动员的吗？”

然而老陈，依旧是自我感觉良好：“……可上了战场，你要敢当逃兵，那老子就活剥了你！”他仿佛想起什么，两眼血红满脸杀气，吓得新兵都不敢抬头。

“还有什么要补充？”看看手下的兵，老陈突然惊异地发现：一个个耷拉着脑袋，就像霜打的茄子，“咦？我听新兵连长说，你们平时不挺能白话吗？嘎咕话一个胜一个，咋到了关键时刻，全都熊啦？”

正在这时，一个脸色黝黑的士兵，怯生生喊了句：“报告……”

“郑宝财，你有什么事儿？”

人群中站出个人，他显得很紧张，一边用上眼睑瞥着陈沂生，一边结结巴巴问道：“排长，俺……俺有个问题，不……不知道该不该问……”

“说吧。”

“这个……”黑脸士兵咽咽唾沫，四下看了看，欲言又止。

老陈很讨厌他的不干脆，厉声喝道：“快说！别象个小媳妇。”

“俺……俺……那俺就说了……”

“嗯！”

“那个……”黑脸战士鼓鼓勇气，声音细若蚊鸣：“……那个……要是光荣了，这抚血金……能给多少？”

“这……”陈沂生瞪大双眼，死死盯着黑脸战士，半天也没能挤出一句话。

“排……排长，算了，俺还是不问了……”郑宝财不由自主缩缩脖子。他站也不是坐也不是，死寂的气氛，弄得大家都很尴尬。

邵海山“腾”地站起身，一拍桌子破口大骂：“奶奶的！你还是不是军人？嗯？你这话什么意思？我们当兵打仗，难道就为了钱？想赚钱你趁早滚蛋，别来这儿丢人现眼！妈的，没卵蛋的夯货！”

“班长！你误会俺了，俺不是这意思，”郑宝财双手乱摇，急得快哭了，“俺是没法子啊！”赶紧转身向众人鞠躬，样子极其可怜：“俺不是怕死鬼！不是，不是的……”

“那你是个啥？”

“俺……”

“老邵！你先别急，让他把话说完，”低下头，慢慢捂住了脸，过了一会儿，老陈颤声问道，“你是哪里人？”

“俺……俺是河……河……”郑宝财面如死灰，吓得连话都说不完整了。

“家里几口人？”

“五口，俺娘、俺弟、俺妹……就俺一个壮劳力……”

“家里是不是很穷，还欠了外债？”

“是……咦？排长，你咋知道？俺和旁人……没说过呀？”

老陈眼中，泪光星动……

“排长，俺错了……”

“农村来的兵，都给我起立！”话音未落，“呼啦”一声，人群中站起了一多半。望着那些朴实憨厚、雅气未脱的士兵，他蠕动着嘴唇凄然一笑，慢慢敬了个军礼，“弟兄们！我这人文化水平不高，讲不出大道理，也只能和你们唠唠心里话：自打穿上军装，我就把命交给了国家。白吃了这么些粮食，现在国家需要咱们了，那咱还能干啥？不豁出一条命，你对得起良心吗？是不是这个理儿？”

“是！”

“有的弟兄家里穷，放不下这个，撇不下那个。可没法子，谁让咱们是军人？是军人就不能孬，明知有去无回，你也得扛着脑袋往上顶！”默默扫一眼郑宝财，老陈稍一犹豫，随后又道，“我没权力批准谁可以不参战，但可以向你们做出保证：我！陈沂生！决不会丢下一个弟兄。”

夜深人静，听着窗外蟋蟀的鸣叫，陈沂生翻来覆去就是睡不着。天亮便要开拔，行动的每一个细节，都在他脑海中反复酝酿。

“还是当战士好啊……”悄悄念叨一声，老陈长吁短叹。以前当战士，只管服从命令，根本没这么多烦心事。可是现在，哪怕一块压缩干粮，他都要琢磨装在什么地方最合适。

“排长，你还没睡啊？”身边的小米撑起身，揉揉眼睛，迷迷糊糊望着他。

“你先睡吧，我还有点事儿。”披上衣服走出寝室，老陈来到办公桌前，静静坐了一会儿，伸手拧开了台灯。

“该给娘写信了。自打年初开始，我就一直没消息，她老人家该着急了吧？”想着娘，阵阵心酸涟漪不止，“也不知道钱都寄回去没有，今年的饥荒该还上了吧？”想想娘借着灶台微光缝缝补补的样子，他再也忍不住，眼睛一湿落下泪来。

抹把脸，从抽屉里拽出信纸，拧下笔帽甩了甩，便在纸上歪歪扭扭写道：

“娘，俺是小宰（崽）子，您老身体还好吗？俺一切都好，您老别惦记。俺在部队很好，最近还提了排长，和村里的小队长差不多，手下管着几十号人。俺现在拿工资了，这下咱家有了盼头。等还了债，俺再给您娶个儿媳妇，咱一家人舒舒坦坦过日子。

俺在部队表现可好了，连长、指导员对俺象亲弟兄，有什么好的都想着俺。他们还说，有空就和俺一起去看望您老。

您上次来信说，又有人给俺介绍对象了。俺想过了，还是算了吧，部队现在很忙，俺没时间去考虑个人问题。再说咱家这条件，就算人家不嫌弃，也不能一过门，就让人家跟着背债不是？

娘，您老年纪大了，要多注意身子。地里那些活儿，能不干就不干，咱家是军属，村里会照顾的。俺这几年不在家，家里的活儿没少麻烦左邻右舍，你替俺向他们带个好，说声谢谢，俺这辈子不会忘记乡亲们的大恩大德。对了，刘二叔还好吗？俺走的时候，他肚子总疼，去医院看看吧，别为省几个钱耽误治病。张二婶家的老三是不是比锄头高了？小时候他总偷咱家苞谷，一被俺抓住就满地打滚甩鼻涕，现在该懂事了吧？唉！也不知道啥时候再见到这些乡亲，怪想的。

娘，俺寄的钱您收到没有？咱家快要熬出头了，以后您就别再省了，想吃啥吃啥，苦了一辈子，该享享清福了。宰（崽）子啥也不缺，将来也不会缺媳妇，您不要在心里总核计这件事。身子骨要紧，没了娘，俺在世上还有啥亲人？

对了娘，部队要集训，恐怕又要等好长时间才能给您写信。您不用惦记，俺会照顾自己，您老保重。俺会记住您的话：少说话，多干活。

敬礼

宰（崽）子

XXXX年X月1日”