岁末会盟，设在今岁腊月十八。

如今葭月渐末，从各国远道而来的外使也逐渐汇聚汝平。

外使入覃，汝平城外早已安排好朝廷外接大臣相迎。外使入城后，先入宫拜见，贡礼相呈，然后再落住城中客栈。

会盟宴前，外使皆为自由身，在城中闲来无事，今日无双叹叹茶，明日春熙听听曲，再闲着无事，阴山馆里也转一转。

葭月廿二，多云，小雪。

阴山馆一层络绎不绝，二三层中依旧只有零星坐客。

何隐宽和李叔沉依旧坐在月前的位置。

小厮安安静静地跪在桌边煮着茶，茶烟渺渺，顺着穿堂风拂在二人面前。

小厮刚给李叔沉杯里满上，李叔沉眯着眼，三指捻着小杯送到嘴边，却停了下来。

他回头看向何隐宽，惊喜道：“黔蔻，好茶。”

何隐宽没有说话，眉心皱了皱，也拿过自己面前的小杯，抿了一小口。

这时隔壁雅座传来一把小男孩的声音：“少爷，您听奴才数，江中八门，覃国里头，有淄亭李氏，唐岳何氏，还有长白孟氏，隔壁彰国，有太桥王氏，再往上走，早前的樊国有佟林简氏，然后就是徐国的缅渠苏氏和涿中莫氏。可是这数来数去，不也只有七门吗？何来的八门？”

“你这小子，倒是数得清楚，”一位男子爽朗地笑了两声，又问，“你当真想知道？”

那边静了静，大概是男孩点了点头。

“还有一门...”李叔沉蓦地放下小杯，脸色微沉，苦涩地笑了笑，“还有一门...”

“还有一门，那是逢鸿杜氏，”隔壁那男子接着便道，“不过你不知道也难怪，这杜氏，早就不把自己当八门之一了。江中八门，叫得倒是响亮，只是真正能这会儿把这逢鸿杜氏数出来了，怕也没几个人咯...”

这人说完，顿了顿，继续又道：“好啦，咱们走吧，今儿这天灰灰霾霾的，外头好景都给藏起来了。难得来一趟汝平，可还是别在这困住了，也该到别处走走了。”

李叔沉和何隐宽二人脸色皆黯然，李叔沉挥了挥手，让小厮先下去。

隔着帘子，很快便能见到一位身披绒裘的年轻公子，手上拿着一支玉箫，带着一位十二三岁的男孩，正往梯处走下。

李叔沉瞧着男子转身下了楼，才淡淡说道：“邽国王后亲弟，殷柏龄，倒是若真如传闻一般，风流潇洒。”

何隐宽目光始终留在一层高台，又呷了口茶，沉声说：“当年杜哑在仙寿救下周家那孩子，再回汝平没多久，又出城而去，之后就再没回来。”

李叔沉沉长地叹了一口气，回头瞥了何隐宽一眼：“贤卿找你了？”

“我找的他，”何隐宽摇摇头，面无表情，“我问他来汝平，到底为什么。”

李叔沉看着何隐宽的眼神愣了愣，挑了挑眉，马上又轻轻摇了摇头，苦涩笑笑：“为了当年屠杀仙寿的凶手。”

何隐宽回头看向李叔沉，神色严峻低声道：“那把刀，就是当年简无终与我在遥山分别时送我，后来却被我留在了江郊的百岁。”

李叔沉顿时一惊，手一抖，杯中的水洒出不少。

他不敢置信地紧盯着何隐宽。

何隐宽接着沉声道：“杜哑行事诡谲，不务正业，从来只与你交好。当年杜哑离开前，到底还有没有与你提起过什么？”

李叔沉咽了咽口水，僵硬地把头转回望向前方。

何隐宽沉声又道：“是我们亏欠着周氏的，我们一直没有去追查，是因为你当时说，杜哑离开前，千叮万嘱，不要再查此事。但是既然现在贤卿已经开始查了，我们...”

“杜哑是跳崖死的，”李叔沉蓦地回头看向何隐宽，面如死灰打断，“杜哑离开前，让我以后不要再寻他，也不要再追查那件事。之后我再收到消息，便是从守心那里得知，杜哑离开后没多久，便在楦遥一处断崖跳下，尸骨无存。”

何隐宽眸上似乎闪过一丝惊讶，但很快却又恢复肃穆。

二人许久没有再说话，身后阵阵阴风吹来，瑟骨严寒。

“如果...”何隐宽又清了一杯茶，沉声道，“如果到了最后，是子誉和贤卿之间相争，你会如何？”

李叔沉脸色一直低沉。

“才至尽无终，华至尽短寿。才者若愚，初心为本，华者覆糠，饮水思源。恃才自傲，傲而忘初心，恃华骄矜，骄而行不远。则才华两全者，生于青云而青云直上，死于青云而青云断崖。是生者，断崖残喘，见众生，尝五味，知世态，践路途。再凌青云，青云让步。”

李叔沉一字一句地说完，才接着道：“这段话，是当年离开遥山前，先生所诲。”

“你知不知道，这孩子，他接下来想要做什么？”李叔沉故弄玄虚地瞥了何隐宽一眼。

何隐宽沉默少顷，低声道：“明知子誉的计策是以退为进，假意和子誉联手，称一同引出第三道势力，再合力打击。但届时他一定会立刻断了子誉“进”的路。引蛇出洞，一箭双雕，既击退子誉，又将敌方引出来。”

李叔沉自嘲笑笑：“贤卿这孩子啊，的的确确，身上是流着周氏的血。只是他还是被仇恨蒙蔽眼和心了，周家的宗学，是胸怀天下，他是聪明，却聪明反被聪明误了。”

“对周氏愧疚，此生是再难偿还。师承遥山，遥山百学，学无止境，境不能宁。你我也老了，如今唯一能做的，便是让这最后一道血脉，真真正正，安安心心地，在这乱世中活下去...传承下去吧...”