只不过对少数人来说，只需要一个模糊的身影就可以确认照片里这个人的身份了，这个‘少数人’包括了由纪子，自然也包括甚尔。

有一种说法，说是长期相处的人们能凭借一个背影在人群中认出对方，靠的不是什么玄而又玄的直觉，而是大脑在潜意识中记住了这个人每一个细微的动作走向，只一眼就足够做出判断。

甚尔压根没怀疑这照片里的人就是直哉，他只是问：“那小兔崽子现在在哪？”

咒术协会给出的指令中只提到这人在北海道，具体的位置却没说，大概是要众人自己寻找。而在情报搜集这一方面，由纪子是不折不扣的翘楚，通过对比分析画面中的建筑物和街道，她很快锁定了一个地址。

“这个地方离甚尔桑现在所处的位置很近，也在札幌。”

说到这里，连她自己都觉得巧合得有些过分了，就好像冥冥之中有一只大手调拨着命运的□□，将所有人驱赶向同一个方向。

甚尔倒没有太多顾虑，对他来说，重要的事只有一件，那就是把那个不告而别的兔崽子揪出来好好收拾一顿。

“说起来，”他忽然想起一件事，“如果是协会指派的任务，五条家那小子也会收到消息吗？”

由纪子忽然沉默了片刻，“……按理来说，任务面向的对象只有‘当前在北海道’的人，而五条悟现在还停留在东京。”

所以理论上来说，那位六眼是不应该掺和到这件事里来的。

甚尔哼笑一声：“懂了。”

那家伙从来就不是讲道理的人，不按套路出牌是他的风格。当初他能瞒着所有人暗中联系甚尔，在‘那起事件’中布局，现在他就可以忽略掉那段定语，毫不犹豫地从东京飞到北海道来。

“要热闹起来了啊！”甚尔感叹道。

虽然不能按原计划去泡温泉，不过能把直哉那个兔崽子逮回来也不错，只要把那家伙带回来，他那个唠叨的儿子也不会多说什么了吧？

甚尔施施然消失在人海中。

七海在认出直哉的那一刹果断地给远在东京的高专去了电话，找的人不是五条悟，而是家入硝子。

“学姐，你看到那张图片了吗？”他开门见山道。

“啊。”硝子低声答道，“你已经是第二个来问我的人了。”

七海微微一愣，“第二个？……第一个难道是五条先生？”

自从五条悟毕业，七海就不愿意用‘前辈’二字来称呼他了，反而是好几年不见的直哉，前辈地位一直很稳固。

“为什么七海你第一反应会是他啊，”硝子忍不住吐槽，“是歌姬啦，五条的话，大概早就出发去北海道了吧？”

七海心道‘果然如此’——涉及到直哉前辈的事，五条先生肯定不会袖手旁观。

电话那头，硝子幽幽地说：“那家伙，当初装得比谁都稳，结果一有消息了跑得比谁都快……”

七海清了清嗓，“我知道了，谢谢学姐。”

硝子也略微平复下怨气，答道：“不客气，记得把直哉那家伙好好带回来啊，别让那些别有用心的人抢先找到他了。”

七海眸光一暗：“我知道。”

‘那起事件’除了对夏油杰之外，对直哉的名声影响也是挺大的，就算他们知道这件事肯定与他无关，可耐不住有人故意拿这个话柄惹事生非，这次任务一上来就用了‘追捕’二字，与当初残留的影响也不无干系。

总而言之，直哉离开了这么久，未必清楚这四年间究竟发生了什么。在这种前提下，首先找到他的人的态度很大程度上决定了他会做出的反应，假如操作不当的话，这些反应又会给他留下更多的话柄，这绝不是他们这些人想看到的。

七海收起手机，对一旁表情茫然的辅助监督说：“我们走吧。”

“去哪里？”

“先去找北海道术师……那些阿依努族。”

论起对北海道这片土地的掌控力，就连协会也要在这些土著术师面前甘拜下风。据传闻阿依努族术师掌握着一种特殊的通灵术式，可以透过生灵的眼感知到周围发生的一切，想必直哉的出现也是由他们率先察觉的，否则协会指派的任务内容上不会说让他们配合北海道术师来追捕。

不得不说，七海很聪明，他的推论是正确的。第一个发现直哉回到这个世界的人的确是一名阿依努族的通灵术师，而他们对直哉穷追不舍，也是由于他们一族多年来的一项使命。

“你、身上、有‘灾厄’的味道……”

一连串生涩的日语中，代表‘灾厄’的那个词他们用的是本族的特殊词汇，这也就导致了一个问题——

——直哉听不懂他们在说什么！