（接前）

希特勒党卫军一步一步滑落到整体走向没落的德国军队行列中。

当然，希特勒现在并不甘心就这么走向灭亡，他不愿意放弃"最伟大目标"的追求，也不愿意放弃对党卫军的期望，他幻想着继续挥舞这把尖刀，斩灭失败的恶魔。

1943年7月，希特勒发起"壁垒作战"，企图合围苏军驻库尔斯克凸出部的主力，扭转苏德战场上不利局面。近卫师作为集团预备军参加战斗，但还未等它真正投入战斗，一线部队就已经在苏联坚强的防御"壁垒"面前碰得头破血流，大败而归，输掉了这场战役。

1941年春，近卫师调至西线，准备迎击西方盟军的在法国的登陆部队。6月10日，诺曼底登陆开始的第五天，它作为统帅部预备队投入战斗，尽管它阻击盟军，但势单力薄，根本挡不住盟军滚滚而来的进攻狂潮。

1944年12月，近卫师加入狄特里希指挥的第6党卫军装甲集团参加阿登反击战役。

战前，他们领到了比国防军更多的弹药和油料。反击战在12月16日打响，进攻部队出发后就很快遭到美军的猛烈阻击，他们进展甚慢。狄特里希亲自上阵督战。近卫师由约翰·贝帕尔上校率领的战斗群，找准美军5军与8军结合部的缺口，一冲而过，终于楔入美军防线。

在这一天半中，德军推进了40公里，后来因油料短缺，被迫放慢了速度。战斗群又向南偏转，进抵圣维持特以北，打败了美装7师一支分队，将抓获的70名俘虏统统枪杀。但它始终没有能取得足以改变整个战局的结果，整个集团主力军一直陷在美军防线的浅近纵深地带，无法实现向马斯河推进的目标。

12月24日，德军胜利的希望越来越渺茫，党卫军装甲集团军被调到南面的第五装甲军的战区，对美空降101师据守的巴斯托尼作最后的进攻。

27日近卫师对巴城南面的许尔特根森林发起猛攻，企图切断美军已经打通的进城公路，但被美装甲师第4师击退。至此，德国统帅部终于认识到，尽管它的部下"勇不可言，但由于在人力、武器和军火上都居劣势，对付不了交战的敌军"。

进入1945年以后，大批兵强马壮的美军从四面八方向德军逼近，明显摆出的大反击的架势。恰在此时，应美国邀请，苏军在东线波兰境内又发起了强大的西进攻势。德国腹背受敌，希特勒不得不下令停止阿登作战。

一月中旬，根据希特勒制定的撤军计划，近卫师和其他党卫军率先退出战斗，他们在国防军士兵的冷眼中黯然撤离战场。

近卫师和它的友邻匆匆返回东方战场，进驻奥地利毗邻的匈牙利。希特勒企图借助这张王牌，挫败苏军从匈牙利经奥地利进入德国的东南地区的计划。

三月中旬，希特勒亲自策划了一个大规模反攻行动，企图将已推进到多瑙河西岸的苏军第二、第三乌克兰方面军向东逐回，稳定匈牙利战线。

3月6日，狄特里希居北，第12集团居南，同时向东发起进攻，德军的目标是在匈牙利首都布达佩斯以南的多瑙河西岸合围苏军进攻兵团。狄特里希在战前军官会议上狂叫："这一仗，我们要向元首生日献礼!"

4月20日午夜过后，近卫师与帝国师等作为集团军先锋投入了战斗，坦克车队对轰鸣着驶向东方，但很快陷入困境。

他们所处的位置正好位于巴拉顿湖和韦伦策湖之间的水网地带，到处都是沼泽和泥塘，进攻通道里水深没膝盖，行进十分艰难，走出不远，很多坦克就陷在泥里动弹不得，有的坦克因油箱进水发动机熄火。后面的掩护炮火刚刚发射，苏军排炮就打过来，炮弹、火箭弹拖着啸音雨点般地砸来，其凶猛程度令国德军的炮击相形见绌。

德军士兵陷在水中无处藏身，成片成片中弹倒下。剩下的士兵挣扎着往前冲，很快又有不少车辆耗尽油料停顿下来。近卫近官兵急忙从后面车上要来汽油，开动坦克继续向前冲，但最终被阻挡在苏军绵密坚固的防面前。

4天中，德军损失了4万余人、500多辆坦克和自动火炮，他们仅仅推进了7至20公里（只有一支小分队推进到距多瑙河30公里处），希特勒的"围剿计划"完全成了泡影。

3月16日，轮到苏军发起进攻，苏军数10万大军黑压压的冲过来，党卫军的防线全部崩溃，近卫师顾不得再扮演好的角色，丢下一辆辆因缺油却又无法开动的坦克，夺路西逃，一路狂奔躲入奥地利，把友军部队远远撇在后面，他们"消防队"的风采荡然无存。其他部队见状，也都丢盔卸甲，竞相逃命。