瑾言将自己的谋划与苏瑶瑶、柳雪音两人说了，而后默然凝睇二人，等着她们的反应。

“这就是你的主意？”柳雪音半晌没反应过来，脸上的表情僵在那里，细叶眉挑得老高，“就靠这么一粒芝麻大小的事儿，你就想撂趴下东厂提督，你是不是疯啦？王安做了这么多年的秉笔，别人都抓不住他的错漏，咱们费劲巴拉查出一个考试舞弊案，又能如何？”

苏瑶瑶也没什么把握，她虽不似柳雪音反应激烈，却也跟着打起退堂鼓来：“论查案，有东厂、锦衣卫、三法司，平日里这些事连宫正司都没有插手的余地，何况咱们三人是尚仪局的，就是靠这个法子抓住了把柄，也奈何不了他。”

王安盘踞宫廷，苏瑶瑶和柳雪音有这样的反应倒也不奇怪，见两人一致怀疑，瑾言一时也有些拿不定主意。

柳雪音单手托着桃腮，黑漆漆的眼珠子倏忽一轮，提议道：“依我瞧，何必如此大费周章，不如索性叫几个小火者趁他不注意，套了那老阉货的头打一顿。或是在他的吃食里下□□，叫他赤身裸体在宫里发疯，吃一样的苦！”

苏瑶瑶连连摇头：“不可不可，这样恩怨不知何时休，不如索性去找他谈明白，再不许他纠缠。”

两人你一言我一语，一时争论不休。瑾言起初不发一言，只想听听她们有什么好主意，但听着都是要大事化小，小事化了，不由反问了一句：“一年之后，他便善罢甘休么？”

一时苏瑶瑶和柳雪音哑然，瑾言继续道：“王安他可不是什么善茬，一贯睚眦必报，从前他落魄的时候，叫翰林学士耻笑了一句阉人认得几个字，回头得了势，就找了个借口将他贬谪到了云南，一路山险水恶，最终还是逃不过叫落石砸死，这样一个人突然大发慈悲，可能么？”

两人心中那点侥幸的光让瑾言掐灭了。当下若是得过且过，等待她们的前路必将是这样的晦暗不明。分明是柔光潋滟的春三月，苏瑶瑶却觉得自己是提着风灯在寒冬腊月里踽踽独行，在猎猎朔风中徘徊不前。

柳雪音忽闪着眼，有些犹豫，嘴里还是犟着：“到时候王安也许会看上别的女孩子……”

“可那样的话，只不过换了个受苦的人罢了……”苏瑶瑶微微吁了一口气，她已明白瑾言为何执意要走这样一条胜算并不大的路了，慨叹道，“这宫城就是我的家，我再逃又能逃到哪里去？与其坐以待毙，不如就让我做这马前卒子好了。”

她一手挽了瑾言的手，一手挽了柳雪音道，脸上泛起了淡淡的感激：“你们原就是被我拖累了，现在这样掏心掏肺要替我出主意，我实在不知说什么好，这条路实在艰险，我一个人走便是了，若出了什么岔子，我也一力承担。”

她说得决绝，目光中有一种风萧萧兮易水寒的壮烈，柳雪音不解风情，用手肘往她怀里拱了拱：“得了得了，你倒不像是学将干盗书，你像是去搞暗杀哩！总拿自己的命说事，你这条命值几个碎银，还真当人稀罕不成？”

柳雪音说话夹枪带棒，一贯的辛辣，好在瑾言和苏瑶瑶也习惯了她的脾气，不恼反笑，瑾言伸手拧了拧柳雪音的脸，吓唬道：“你可小心些吧，嘴比五步蛇还毒，小心哪天有人盯上你，抓你去炼鹤顶红。”

柳雪音撇撇唇：“谁敢，我毒死他！”

说笑归说笑，瑾言倒不似二人这样悲观，伸出手来抚着二人的手背，安抚道：“我们到底也是有一起提过铃的交情，你们也知道我，我并非骄纵易怒的人，这事情我早已权衡过了，你我虽然都是小小的棋子，于大局无关轻重，可小棋子要是把握住了风向的变化，便可以叫这执棋者将自己放在更有利的位置上，到时候谁又能说得清楚，是小棋子操纵执棋者，还是执棋者操纵小棋子呢？”

瑾言这样说着，目光中透露出了一点狡黠，苏瑶瑶低下头来认真揣度着她的话，柳雪音不耐烦听她云山雾罩的废话，率直道：“什么执棋者还是棋子的，大小姐，你能不能说两句人话？用官话交流很难么？”

苏瑶瑶却已领悟了：“你是说执棋的人是内官监和司礼监，利用他们斗法，帮咱们除掉王安？”

这话只说对了一半，瑾言还有更深的思虑，不过面对着这群老狐狸，她的那些后手也未必派得上用场，眼下冒冒然对她们俩人说了，倒像是自吹自擂说大话了，因此瑾言只是微微颔首，顺着苏瑶瑶的话说下去：“没错，所以只需咱们揪出那么一点狐狸尾巴！”

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承光殿的直房内，严如水靠在躺椅上。午后的光透过窗棂融融地照下来，在他的脸上投下斑驳的影子，他半闭着眼，手里把着一把紫砂壶，就着嘴吮吸了一口，温热的茶水从喉咙处冲刷下去，荡涤着五脏六腑，通身舒畅！