起初，东厂只负责侦缉，抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，但到了明末，东厂有了自己的监狱。东厂监视政府官员，社会名流，学者等各种政治力量，并有权将所监视的结果直接向皇帝汇报。

依据监视所得到的情报，对于那些对方较低的政治反对派，不经过司法审判，东厂可以直接逮捕，审讯，而对于那些担任政府高级官员活着有皇室贵族身份的反对派，东厂在得到皇帝的授权后也能对其执行逮捕，审讯。

东厂的侦缉范围非常广，东厂所获得的情报，可以直接向皇帝汇报，相比锦衣卫必须采用奏章的形式进行汇报要方便的多。

东厂的行政长官为钦差掌印太监，全称职衔为：钦差总督东厂官校办事太监。尊称为厂公或督主。

对于东厂，李天若还是非常反感的，尤其是到明朝后期，皇帝昏庸，东厂实力滔天，陷害忠良，通敌卖国无恶不作，当时的东厂几乎达到让小儿止啼的地步，而且东厂的厂公一般武功都是绝顶高手，有的甚至已经达到绝世高手的地步。

当然最让李天若忌惮的并不是厂公的武功，而是他们的权势，俗话说民不与官斗，虽然江湖和朝堂是两个地方，但是正所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，就算个人的武功在高也不可能敌得过千军万马。

李天若猜测东厂的厂公修炼的武功很有可能就是真正的《葵花宝典》，当年独孤求败和自己讲述天下诡异武功的时候，其中最让他上心的就是《葵花宝典》。

众所周知《葵花宝典》是前朝太监所创，后来不知道什么原因消息传入江湖，独孤求败曾潜入皇宫想要见识见识真正的《葵花宝典》，那次他和一个太监大战一天一夜不分上下，这让独孤求败对《葵花宝典》更加好奇。

后来江湖传言华山派得到了《葵花宝典》，所以独孤求败亲帅神教十长老大举进攻华山，那一次华山之上打的昏天黑地，血流成河，最终日月神教夺取到了《葵花宝典》，但是让独孤求败失望的是，他得到的那份《葵花宝典》已经残破不全，很多重要的功法运行路线都已经被岳肃和蔡子峰改的乱七八糟，虽然威力不错，但是和真正的《葵花宝典》一比相去甚远，就算是独孤求败这样的高手花费三年时间都没有将《葵花宝典》彻底完善，也就是因为这样，被独孤求败更改的《葵花宝典》被他束之高阁，成为只有教主才能知道的秘密。

近几年五行旗也曾不时传来东厂的一些消息，不过李天若并没有太过在意，毕竟在他的心中自己是在笑傲的江湖就算是接触也不会和东厂有太多联系，可是没有想到自己这一次居然招惹到了东厂，虽然他不怕东厂，但是他讨厌麻烦。

李天若不知道的是，就在他赶路的这个时候，东厂已经开始调查到底是什么人杀了客栈里面的那些人，而且很快东厂的那些人就找上了他，而且给他造成了不小的麻烦，更让李天若郁闷的是，自己就这样迷迷糊糊的卷入了一场江湖恩怨。