夜幕深深，灯火葳蕤。

宋溪舟躬身立于红木榻前，奉上汤药，见她饮毕，又奉上清水漱口，素帕拭唇，蜜饯去苦。

那女人伸出手，温和又慈爱的抚了抚他的鬓发：

“我的儿，难为你下了朝，还日日来我的府邸看望我。”

真正的叫太子殿下，咽下心中这根刺的，竟是他那七年前，就早已仙逝的母亲。

当今南凉陛下的元配嫡妻，母仪天下的皇后。

难以想象，她从前，在世人眼中，是连只蚂蚁都舍不得踩死的善人。

却在此，创造了一个如此毁灭人性，禽兽不如的无间地狱。

宋溪舟望着自己的母亲，想说些什么，却又不知道说什么。

那是，他的母亲啊。

她温柔，慈爱，握着自己的手，一笔一划的教他习字，一针一线的为他缝制冬日的棉袍。

他怔怔的望着自己的母亲，她比陛下小上三岁，陛下如今已知天命，她却保养得十分得宜，四十多岁的年纪，看上去，只如三十岁余。

她的指甲染着艳丽的蔻丹，仿佛如此，便能洗去殷红的血迹，与细嫩皮肉的痕迹。

可那股血腥之气，仍旧是刺鼻难闻的。

是清洗无数遍，都难以掩饰的恶心。

宋溪舟垂眸，轻声道：“母后，五童之法只是江湖术士的谎言，童子血肉也好，女子血肉也罢，都难以使您的病好起来。”

皇后一惊，本就憔悴苍白的面容，刹那间血色尽褪，连唇瓣也是极淡的：

“是谁？是谁告诉你的？”

宋溪舟极为苦涩的笑了笑：“母后，七年了，整整七年了，我并非懵懂孩童，知道什么是错，什么是对。”

皇后温柔的抚了抚他清俊无双的面颊，轻叹一声：“好孩子，你只知其一，不知其二。”

“裕丰十六年，淮溪的旱灾，裕丰十九年，莲湖郡的瘟疫，裕丰二十年，苏凌郡重建，桩桩件件，陛下下旨赈灾，哪次不是几百万几百万的银两抖落出去。”

“可三省六部的官员们，要贪，各郡长史，要贪，州官长史再贪一层，县官长史再贪一层，发到百姓身上的粮食，银两，还有多少？”

“我这样做，是牺牲了小部分人，成就了大部分人，你明白吗？”

宋溪舟嘴唇抖颤，泪如雨下，声音颤颤：“父皇他都知道……都知道……”

难怪，难怪。

难怪，陛下自七年前开始修习道法，难怪陛下自四年前，成立了夜宴司，专为他收拢能人异士，而这些异士，大多不知所踪。

难怪，鹧鸪林的匪徒，被秘密处决。

难怪，五郡无数百姓，使了万般手段，游行也好，暴乱也罢，终究被官府强力弹压了下去。

难怪，陛下如此宠信谢行湛，几乎到了听之任之的地步。

他崩溃大哭：“可母亲，您的解决方式，是杀人，是吃人啊……”

皇后轻轻笑了笑，温和道：“皇儿，我的傻皇儿，人人都要死的，只分早死与晚死，**民罢了，他们死的早些，便能换取朝廷安定，是死的其所，你何必为**民忧心呢？”

宋溪舟愣了愣，望着母亲慈爱温和的面庞，只觉十分扭曲，十分可怖。

他退后两步，安安静静的跪地一拜：“母亲，孩儿还有事，就先退下了。”

皇后眉目含笑，摆了摆手，吩咐旁侧随侍的婢女：

“皇儿来了，连杯茶水也未饮，喝杯茶，润润喉再走吧。”

婢女奉来茶水，宋溪舟接过玉白茶盏，仰头，一饮而尽。

但旋即，他便觉得头晕力乏，双腿虚浮，几乎要站不住了，他眼眶通红，嗓音晦涩。