无忧心下一凛，坦承道：“正是。我若隐而不言，既愧对数百冤魂，更会贻家国来日之祸，便索性趁九幽元气仍伤时冒下险。话既出口，纵是吕萦雪当晚未至，迟早也入九幽耳目，后续发展也是一样。”

“公主果然清楚她是谁。”慕容笑天点点头，“不过也亏得是吕大小姐前来，若换了好色不怕惹事的臭男人，还真是麻烦。”

“吕独行的本意既是息事宁人，自不会遣易滋事的角色来主事。”无忧微笑。

“别人若擒住了吕独行的宝贝女儿，至少也得拿她来要挟点什么，你倒是放得干脆。”

“不放又能如何？为难她分毫，我国中早已遍地血光，更不必提谈判的余地了。”

“难怪水寒说你早看清吕独行的逆鳞，擒放不过作势，只为引她明知是套还自愿钻罢了。”慕容笑天叹服道。

“我之举措，吕独行当能看透大半用意，而这位吕公子……”无忧轻吁了口气，“幸亏他不会是浣音的敌人。”

“不是敌人，便是朋友。”慕容笑天笑着塞给她一物，“水寒的信物公主且佩带，九幽门下见此断不敢轻易动你。你虽算无遗策，自己的安危却是考虑得太少，谈判上吕独行越是迫于形势，对你便越是怀恨，岂容你好过。瘴谷之行，你何异于拿自己做祭品！”

无忧低头端详塞入手中的物什，一方质朴大方的小竹佩，质重不亚金玉，乃是极罕见的千年阴沉竹所制，一面刻洞箫一管，一面是疏竹几杆。灵箫似传声，劲竹正临风，信笔勾勒，意态自出，笔简而味永。见过名画无数的无忧一时竟移不开视线，将两面所绘反复欣赏了好几回，对那疏竹图尤为喜爱，不由伸纤指轻轻摩挲过画面，赞道：“竹之神韵，尽在于此了。”

“可惜公主不懂武功，不然还得赞一声，在利刃不留痕的千年阴沉竹上以指力这般自如地作画，当是何等功夫。”慕容笑天眉梢上扬。

“武功再高未必无人能及，然能如此为竹传神者，只恐绝无仅有。”无忧抿唇一笑，又留恋地看了眼图刻，却将竹佩递还给慕容笑天。“公子一心护我，不惜违至交意将此转赠，这份厚谊无忧收下。但我与吕公子虽非敌，亦非友，无由受其信物，东西还请收回。”

“阻止九幽伤人是水寒之愿，他不会介意。”慕容笑天急道。

“以我的身份与声望，吕独行再想解气，也不会取我性命或致我伤残，影响大局。于吕公子，这便足够，岂肯再另费心，让他的物事为女子所污？”无忧唇角一抹讥诮。

“比虐杀残体可怕千百倍的折磨凌-辱手段，九幽教中还怕缺吗？何况还是对付一个女子。”慕容笑天忧心忡忡地看向她，“那乌烟瘴气之地多少色中饿鬼，而你，你的风姿是足令圣人也疯狂的！那小子就是一窍不通。”

“别管他怎么想，他既给了我，便是我的东西，再与他无关，怎么处置是我的事。”慕容笑天皱了皱眉，又将竹佩递过。

无忧却又推却，转身打开一侧衣箱，取出件衣衫道：“这是我预备入谷时穿着的，公子且试一触。”慕容笑天疑惑地轻触了下衣物，顿觉一股莫名麻感自指尖窜入百骸，筋脉中真气尽皆凝滞不行，浑身的力气仿佛瞬间被抽取干净，整个人一下趴伏在座椅上。

“内家高手既能隔空传力，又能闭却气息，不触及不嗅闻不呼吸，公主又如何以毒防卫？”服下解药，慕容笑天道。

“公子不妨闭息再一试。”无忧语气带着点调皮。

待他准备妥当，无忧悠然抿了口茶，微笑道：“小心了。”也未见她有任何动作，话音落时，气息尽闭且以真气护体，全神戒备，除立足处外不接触任何物事的慕容笑天再度全身失力。

“口鼻之呼吸虽闭，皮毛腠理却还不能完全隔绝外界的气机接触，何愁无可乘之机？”无忧为他解惑。

“吕独行自恃身份，不会亲自对我动手，不过是放任手下妄为罢了。驭毒之能，得他真传的吕萦雪亦难及我，我足可自保，公子放心。”

“九幽总坛不比他处，你毕竟不会武，仅凭毒来自卫，难保千虑无一失。公主若还看得起我这朋友，还是请带上此物，好歹多点保障。”慕容笑天犹有忧色，坚持道。

“公子但为我着想，实愧我再三辞挚友之赠。只是我若用此物，终究又须仰仗寒箫无情客之力。我对此人佩其才，感其恩，敬其清者自清，却甚不喜其所为。”无忧秀眉颦蹙，“两月前又有青冥山附近的重病女子因群医无策，吕公子照例不治而逝，我接求诊之讯赶至其家时，但见白发老母抱尸不放，始终不信女儿已去，哀哀长求施治。还有去岁除夕，风雪弥天，一马车夜半疾驶入京，赶车人遍身冰霜，蓬头垢面，额上大片血痂，不知已有几日不眠不休，虚脱之体全凭心念强撑。他见我顿露喜色，只道妻儿有救，谁知打开车门，那难产妇人早故去多时，肢体也已僵硬，一尸两命。可叹万户团圆日，竟是他家破人亡时！”无忧凄然一笑，“可知他额头血痂何从来？那是苦求吕公子救治不得，死力叩首而致。本可乐享天伦的三口人，却因他袖手不理，成了那般光景。他明知那些危重病者捱不得时日，禁不起长途送诊，其疾又非寻常医家能疗，却安心见死不救，医者之道何在！他执意厌弃女子，旁人自不能干涉，但既习岐黄，便当救死扶伤，设非恶贯满盈、死有余辜之徒，皆当尽力诊治，岂可因一己好恶，罔顾人命？就算是女子秉性本不良，那些乡妇总还无害人之举，该死之过；那腹中女婴更有何辜，难道她未出世便先获罪了么？一句不诊治女子，枉送了几多性命!”

“九幽之事，须赖他助的我不辞，但只涉及我一人的，却实不想受其惠，还请公子见谅。”

“水寒便是这点偏执，劝也不听，确实过分了。”慕容笑天叹了口气，收起竹佩，“我也无甚可相助，只能送公主这一路了。”

“马车太慢，须改骑马，待会就委屈公子暂扮作侍卫了。”无忧打开车窗看了看外面，道。

“求之不得。”慕容笑天笑得爽朗，“当初闻吕萦雪入京，我本欲即刻赶来你处，但彼时水寒正以四象针法为中原大侠疗治，四日内均须我之助，只得作罢。任公主这般娇柔的人儿独撑，小生我可是说不出的心疼，此番总算能略尽护花之责，稍慰心愿。”

“须动用四象针法，中原大侠命在旦夕了。”无忧神色一黯，“当年文会请帖我自送上无心庄，曾与吕大侠一唔，刚正长者，无忧所敬，可惜。”

“用针后我看他精神好转不少，睡得也安稳了，还纳闷水寒怎么无轻松之色，只是急着下山会你，未及问他。竟不是好事么？”

“此针法实是逆命而为，虽能强续心脉，但对主针人要求极高，施为时稍有差池，便遭反噬，患者的命自然也保不住。纵是施成，作用能维持的时日也短，且一人仅能受针一回，效用尽时，便是阴阳相隔之际，再无他法可施，不过是没有办法的办法。”无忧叹道，“当年我察吕大侠的气色脉息，早就是回天乏术的死象，吕公子竟能令他延命至今，实为奇迹。对吕大侠，他确实尽心，奈何不肯将心比心。”

“从你们施针时日算来，中原大侠至多能再撑一月，少则半月，公子还是赶紧回转，也好伴长者最后一程。吕独行既明言‘两不相犯’，我路上不会有事，公子放心。”

“难怪临行水寒要嘱我回庄的期限。”慕容笑天心中始明。“此去所经葫芦谷地势最险，我送公主过了那段。你我相识以来，晤面匆匆，也难得长聚一日，明日别过不迟。”

“也好。”无忧颔首，“我与公子交往虽少，相知非浅。公子于我，亦友亦兄，若不见弃，今后容我称一声慕容大哥，也请大哥直唤我无忧便是。”

“我正嫌客套称呼见外，如此甚好。”慕容笑天快意道。

“听说吕独行的关门弟子戎竞雄已回总坛，你入谷后尤需提防他。”想起日前得到的消息，慕容笑天的神色转凝重，“他在九幽教中任左护法一职，今岁隐去来历现身中原武林，几月间便声名鹊起，人称惜花公子。此人对美貌女子一个也不肯放过，武功心智又世罕其匹，行事更不择手段。除了妄想染指秋悦晴被水寒狠狠教训了未得逞，其他的没有他不如愿的。你千万要小心再小心。”

“寒箫无情客对秋姑娘的维护世人皆知，吕独行在这种小事上自然顺他意，必勒令教众不得动她。能胜任护法的心智却偏做公然违命之举，是有意夸大色迷心窍掩盖其他，还是借机试探，颇耐人寻味。”无忧却笑道。

“你的智慧若能化作杀伤之力，大哥也就不愁了。”

“我会保护好自己的。”无忧的明眸中潋滟着自信、从容，更有一股让人安心的力量。