却说这武夷山止止庵中少年江醉因仗义出手，救了那明教教主韦不凡一命，便受其恩惠，得以前往江南第一大帮洞庭研习父母所遗剑谱。江醉自小在这武夷山中成长，唯海琼真人一亲近之人，不通人情世故，不食人间烟火。这番出山闯荡，必要惹起诸多事端。真人自称每十年闭关一年时，部分记忆随之消散，故只知其名为江醉、这剑谱是其父母所遗，其他一概无知。江醉与父母相认之心虽切，但也不便责怪真人。

明教教主韦不凡已飞鸽传书洞庭掌门铁百炼，将其中原委一一告知，并将明教圣火令赠予江醉，可保他在江南之地畅通无阻。江醉知真人神行甲马可瞬行数里，但苦于未得真人传授，便只好收下韦不凡所赠千里马及金银盘缠。

择一良日，江醉告别明教诸人，便出了那武夷山去。临行前，江醉特意叮嘱韦不凡，庵中医柜存有紫清丸，明教弟子若要用但取无妨。只是要时常留意紫阳、杏林、紫贤、翠虚四世祖师之像，不可使其受风吹雨打、鼠虫啃食。韦不凡自是欣然应允，专遣两年幼小徒，日日进庵打扫，续其香火。

韦不凡所赠黑骥宝马风驰电掣，日行千里，江醉一日便抵那江南西路首府隆兴。

这隆兴原名为南昌，在五代时本是南唐政权南都所在。北宋初，为打压南唐残余势力，将其降为洪州。怎奈此地藏风聚气，吞山观海，自是江南一大风水宝地，故后来又升其为隆兴府。初唐王勃曾盛赞此地为“物华天宝，人杰地灵。”经数百年经营，隆兴府已俨然成为江南重镇。其繁华虽不比汴梁、临安，但对于第一次走出山野的江醉来说，这车水马龙、热闹非凡之景象，实属平生未见。虽有要事在身，但对于这少年郎来说，贪玩、好奇正是寻常本性；故江醉在隆兴停留数日，到处游历。

流亡佃农在城中乞讨为生，乃是历朝历代常有之景象。江醉不谙世事，因真人常教他要积德行善，故在这偌大隆兴城中，每逢一叫花，便取包中元宝与之。韦不凡所赠盘缠足以置办良田百顷，江醉不知金银价钱，两天之内竟赠其大半。隆兴城中叫花传言：一麻衫少侠出手阔绰，遇之便可得元宝。故近日隆兴府中也传起“麻衣小财神”的名头来。

江醉却是苦不堪言，他只道流亡者寥寥无几；但几日经历，他便深知这繁华之下，有多少寻常人家妻离子散、家破人亡。只凭一己之力施舍银两，怎可能救所有黎民百姓？话虽如此，但闻其名追赶而至的叫花就立于自己眼前，江醉亦是十分心软，将所剩元宝尽数相赠。

行程不过一半，江醉已尽失其盘缠，不免懊悔。正于桥头树下歇息时，倒有几个受其恩惠的叫花为其送来炊饼、包儿。江醉深感其德，连连道谢，大口食之，丝毫不嫌叫花腌臜。那叫花们自然是万分惊喜，席地而坐与之攀谈，上至宫廷秘闻，下至风土人情，江醉总算是对当今天下之情形有所了解，不至于一无所知。

谈及宋金战事之时，连这叫花们便也神情激昂，恨不得啖金人肉、寝金人皮。江醉得知，如今南方之流亡百姓，大多是北地故民。其家其田遭金人焚坏，其妻其女遭金人掳掠；南宋朝廷却偏安一隅，不思北进，地主豪强之压迫，较金兵有过之而无不及。江醉怅然，原来这山外世界虽灯火辉煌，但却是这般险恶。荣华富贵在那皇帝高官手中牢牢掌控，属于黎民百姓的烟火又有几分？

正交谈间，两匹快马却停在了树前。江醉抬头一看，那下马之人径直走来。其一人着白锦圆衫，一人着皂麻粗衣，是为一公子一仆人。

那公子生得唇红齿白、一表人才，一举一动风姿绰约。

他走到江醉身前，开口便问：“你就是那麻衣小财神？好不威风！”

江醉起身恭敬道：“都是叫花朋友抬举。不知阁下有何贵干？”

“哼！”那公子哥倒也不正眼看他，甚是轻蔑，“你可坏了本公子的大事！”

江醉不解：“阁下此话何意？”

“嗨，少侠不要误会。我们秦小……公子和少侠一样，近日都在这隆兴城中仗义疏财。只不过少侠出手阔绰，一出手便是一元宝，所以我们公子所设粥场分外冷清，叫花们都去这巷陌之间找寻少侠的足迹了。”那公子身后的仆人道。

“原来如此！倒是我有眼不识泰山了。”江醉得知这公子也是行善之人，便不再计较其言行之轻蔑，揖身再拜。

那公子反倒是不依不饶：“乡巴佬，总算知道本公子的厉害。”

江醉不知“乡巴佬”一词何意，便转身去问那叫花。叫花如实告知。

公子见江醉竟不知自己在辱他，不免觉得滑稽，噗嗤一笑：“喂，小财神，你是真傻还是装傻？我看你出手阔绰，不像是农家子弟，为何却穿得这般寒酸？”

“公子见笑了。我本是山野之人，平生头一次到这般繁华之地。至于那些金银，都是贵人赠我的盘缠。”江醉言辞恳切，那公子不由得不信。

“盘缠？你从哪来，要到哪去？”公子觉得眼前之人甚是有趣，不免对其生好奇之心。

江醉心想这人不像坏人，便将自己的行程和近日经历如实告知。

“你要去洞庭？”那公子听闻他也要去洞庭，不由一怔，这便是缘分吗？“不过隆兴离洞庭少说还有千里之遥呢，你盘缠尽失，如何才能抵达？”

江醉默然。

“好吧，本公子见你心地善良，愿意赠你白银十两……不过嘛，你得帮我去做三件事。”

江醉为之一振：“说话算数？”

“说谎是小狗！”