当沈存义与莲儿赶到沈庄时，刘任侠等人围在邹伯等人身旁，面露焦虑之色，大家正望着倚石先生用针灸之法为邹伯施治。邹伯因服下的药不对症，几天之后，就已失去效力，伤势开始恶化。全靠倚石先生，用针灸解除邹伯的痛苦，稳住伤势。

谁知此刻邹伯全身出现反常，浑身颤抖得十分利害，而倚石先生的针灸之术，也只能维持半日时间，眼见邹伯伤势发作越来越频繁，倚石先生也感到束手无策，因此，如果 沈公子的冰山雪莲，这一两天不能送到，邹伯恐怕就会凶多吉少。此刻沈庄群豪都在为邹伯的性命担忧，都在盼望沈公子早日回来。

就在这时，沈存义携着莲儿进了沈庄。当守门武士惊喜的高声呼道：“少爷回来了”时，刘任侠等人闻声跑了出来。

沈存义一望众人，感到大家神色不对，忙问：“怎么，出了什么事么。”

倚石先生顾不得寒暄，焦急地问道：“公子，冰上雪莲取到了么？”

沈存义道：“取到了，雷电两位护法伤情恶化了么？”

刘任侠道：“雷电两位护法伤情倒是稳定，就是邹伯和雨、雪两位护法伤情极不稳定。”

“邹伯他们也是中了蚀骨掌么？”沈存义急切的边问边往里屋走去。只见邹伯躺在铺上，面如白纸，枯瘦如柴。沈存义心里一阵酸痛， 想不到几个月不见，邹伯竟成如此模样。走上前，伸出手正准备探探邹伯，忽然只见邹伯全身缩成一团。

沈存义大吃一惊，这是怎么回事。凡心师太惊呼一声：“天霸，坚持住，少爷回来了。”

倚石又用银针在邹伯身上扎了几下，而后焦急地对沈存义道：“邹伯发作的频率越来越高了，少爷，快把冰上雪莲拿来。”

沈存义这才记起此事，忙转首朝莲儿道：“快将雪莲给倚石先生。”

雪莲一转身，从身上拿出一个竹篮，顿时一股清香溢满房间。接着莲儿将冰山雪莲捧了出来，人们顿觉眼前一亮，花美人更美。满屋的眼光都集中在雪莲上，不，更确切的说，是集中在手捧雪莲的莲儿身上。

这些人并不是没见过美丽的姑娘，只是从没见过如此靓丽清纯的姑娘。就在大家一愣之际，躺在铺上的邹伯突然睁开眼，一眼望见沈存义，惊喜的呼道：“少爷。”

邹伯的一声呼唤，将房中所有的人惊醒。尤其是倚石，一见邹伯的神情，十分惊喜的道：“奇怪，邹伯身上的伤已经祛除了。”说完上前一把拿住他的脉，探了探大声的叫道：“真神。邹伯的脉象已经正常，身上已经没有受伤的迹象了。”

原来这蚀骨掌，乃是一种至强至烈的毒掌，所伤之处，就如火烤铁烙，其热毒从皮肤直透肌理进入脏腑，中掌之人往往因热毒攻心而神昏智乱。如果不能够从根本上祛除火毒，那么百药无效。故而，倚石先生虽精通医理，熟知各类药性。却因无法根除火毒，而无能为力，只能依靠针灸之术，减轻火毒，拖延火毒攻心的时间。

冰山雪莲恰恰具有克制这种至热火毒的特性。冰山雪莲生在天下第一峰的珠穆朗玛峰，常年冰雪不化，冰山雪莲就是吸纳天地至阴至寒之气长大的，其本身就具有了至阴至寒之气。因此，当遇上寒冰雪光剑时，冰上雪莲便吸纳剑上之寒气，更加鲜艳而芬芳。

一个至阳至热，一个至阴至寒，犹如势均力敌的两军对垒，唯勇者胜。因此当冰上雪莲的芬芳直扑邹伯的鼻息时，立即与他体内的至阳至热纠缠起来，阴阳相克，寒热相交。阳热之气虽然在他体内盘踞日久，无奈师劳力弱，怎及得冰山雪莲那股清新之气的强劲攻势，因此，那种清凉之气沁入脏腑，就如一抹春风，吹遍原野，让那枯萎的草木焕发了生命力，重新生机勃勃。邹伯沉疴顿去，立即清醒过来。

众人一见雪莲如此之奇妙，欣喜若狂。便簇拥着莲儿和沈公子走向丐帮四大护法的病房。莲儿又将冰上雪莲取出，沈存义手握冰寒雪光剑，用内力催出阵阵冰寒之气，在寒气的催化之下，冰山雪莲再一次展开花瓣，吐出沁人肺腑的清香。不到片刻，四大护法相继醒转，倚石把脉查探，四人掌毒尽消。于是，兴奋得大声呼道：“神奇，这冰上雪莲真是神奇，仅凭这芬芳之气，竟轻易地解去了如此厉害的蚀骨掌之毒。”

就在大家为冰上雪莲的神奇妙用赞叹不已之际，却听莲儿带着哭腔的惊呼道：“啊，我的雪莲死了。”

众人一惊，齐往雪莲望去，只见刚才还是鲜艳欲滴的冰上雪莲，此刻已是清新尽去，只剩下枯黄的几片花瓣。

倚石连忙走上前，伸手拿起花瓣，用鼻子闻了闻，朝莲儿道：“这雪莲药性尚存，还可以熬制成药丸，治疗蚀骨掌之毒。”

沈存义闻言，忙道：“就烦倚石先生拿去熬制成药丸吧。”

倚石一听，从莲儿手中接过竹篮，欢天喜地的走到后院的药房，准备熬制冰山雪莲丸。

邹伯在凡心师太的搀扶之下，走了进来。走到沈存义跟前，欲俯身下拜，被沈存义双手扶住。邹伯道：“多谢公子救命之恩。”又转身对莲儿道：“多谢姑娘送药之德。”

毕天柱走上前十分激动的道：“公子，老叫化代表四大护法、代表丐帮感谢公子。”

刘任侠走上前，一把握住沈存义的手：“义弟真难为你了，千里迢迢，大海捞针，雪山采莲，居然被你找到了。看你神光内敛，看来西藏之行又有收获。”说着指着被彭娟、杨鸿雁围住的莲儿道：“而且还找了一位如此风采动人，美丽漂亮的弟妹，可喜可贺。”

彭娟、杨鸿雁以及峨嵋、华山的女弟子，也正围着莲儿打闹、嘻笑。

沈公子回来，伤者痊愈，扫除了压在群豪心中的阴霾，沈庄沉浸在无比的欢乐之中。

忽然一声凄厉的惨叫，传与内院。与此同时，刘任侠、沈存义、毕风云和莲儿，闻声冲了出来，几乎是同时到达现场。只见地下躺着五具尸体，随后赶来的毕天柱惊呼道：“是谁，杀害了巡院武士。”

沈存义这才知道，倒在地下的竟是自己院里的武士。慢蹲下察视的尸体，只见死者都是一剑毙命，心中暗忖：“凶手是谁，如果是一人所为，此人剑法太可怕了，竟在一瞬间连杀五条性命，如果是多人所为，则这般人的轻功非常惊人，竟在眨眼间消失得无影无踪。”

正思忖时，忽听蹲在身旁的风云惊道：“是忍者，一定是倭国忍者。”风云记起李良钦在《御倭之策》的笔记中，曾有对倭国忍者特性的详细描写。

沈存义一听到“忍者”二字，也回忆起李良钦的《御倭之策》，长吸一气，一股淡淡香气扑鼻而入，当即省悟，不错，是东瀛忍者所为，只有忍者，才能在顷刻间完全消失。

不错，刚才杀死巡院武士的，确实是倭国忍者。原来魔剑与沈存义拼了一阵，自觉难以取胜，如果身边的那女孩参入，自己必败无疑。于是，以进为退，逃之夭夭。

郭不凡虽然如愿逃脱，可心中那股愤懑之气仍在胸膛燃烧，无法自已。自己乃神剑门的一门之主，可惜却是龙搁浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺，短短数日内，连连遭败北。倘若神剑门剑士尚在，无论如何也将带他们上沈庄，一决高低，一泄心中之气。可是神剑门初遭重创，极为得力的剑手大都已经阵亡，因此，此刻即便有心也是无能为力。

郭不凡就是带着这种心情回到大郭庄。刚进庄就见管家走上前惊喜地道：“门主进来了，有人找，等了您几天了。”

只见从里屋走出一人上前道：“想必你的就是郭门主。”

郭不凡抬头一看是个倭人，心中念头一转，暗忖：“此人莫非是瑞佐的朋友，找我有事？”正思忖时，就听对方道：“我的倚藤，特来向你的打听瑞佐的消息。”

郭不凡心中一惊，暗道：瑞佐不是已经回东瀛了么，而且是崔德生送他们上的船，可是为什么没有回东瀛呢。 联想到功力突飞猛进的毕风云，思道：莫非是那小子将瑞佐害死了。不过又一想：不对，凭那小子的能耐，当初不可能是瑞佐之敌。

思及自己一败涂地的情形，一个阴险的念头升腾而起，好机会，何不来个嫁祸沈庄，让倭人与沈庄去斗一斗，老子正好坐山观虎斗，获取渔翁之利。

一丝奸笑浮在脸上，只见他故意皱了皱眉，长叹一声道：“唉，想不到沈庄下手那么狠毒，竟然将瑞佐先生打伤关起来了，老夫也是后来才知道的，毕竟瑞佐与我朋友一场，因此，派出剑士营救，岂知对方诡计多端，竟使奸计，将派出的剑士杀害，老夫只得亲自去沈庄问罪，谁知他们不讲江湖道义，倚仗人多势众，对老夫群起而攻之，老夫只得拼命杀出重围，只图东山再起，不过，老夫已探得消息，瑞佐先生已被他们杀害。”

倚藤本是鲁莽之徒，听了郭不凡的话，也不去想想是真还是假，当即深信无疑，咬牙切齿恶狠狠地道：“沈庄的我们与你势不两立。”说罢一拱手，多谢门主，告辞。转身欲走。

郭不凡问：“不知倚藤阁下将去哪里。”

倚藤道：“找沈庄的要人去！”

郭不凡道：“阁下就这样去，沈庄会交人给你么？”

倚藤冷冷一哼：“他的不交人，我的就杀他个片甲不留。”

郭不凡问：“不知倚藤阁下的武功较瑞佐先生谁高？”

倚藤道：“当然瑞佐先生的高些，瑞佐先生的是我的同门师兄，乃练武奇才，在师兄弟中，他的资质最好，武功的也最高。”

郭不凡道：“既然如此，阁下想想，以瑞佐武功之高，尚且不敌被擒，倚藤阁下此去能够全身而退么。沈庄那些人对贵国极端仇视，上次戚家军击溃贵军，就是沈庄人从中作梗，致使贵军功败垂成。因此老夫推断，阁下此去定是凶多吉少。”

倚藤一听，颇觉有理，刚才那种不可一世的傲气顿时消失殆尽，于是问道：“那么依门主之见，我的将怎么办。”

郭不凡道：“明枪易挡，暗箭难防，不知倚藤此来带了多少武士。”

倚藤道：“因为只是找人，我们的只来了三十名。”

郭不凡沉吟一阵：“力量是单薄了点，不过用于暗杀，扰乱其心，倒是绰绰有余。”

倚藤不解的问道：“暗杀，不不，我们大和武士，只喜欢明刀明枪的打，暗杀的，不要。”

郭不凡心里暗暗骂道：“纯粹的草包一个，就你那几人想和对方明刀明枪的干，用不了一炷香的时间，就会死得干干净净。”不过要利用他们，就只得耐下性子劝导：“倚藤先生，你现在是报仇，而不是比武，比武是一对一的拼搏，当然不能暗杀，可报仇就不一样，只要能达到目的，就得不择手段。”

倚藤一听，重复一句：“达到目的，不择手段。”想了一阵道：“好的，好的，门主所言，大大的有理，我的虽然只有三十名武士，但个个都是忍术高手，用于暗杀的大大的好。”

郭不凡一听，心中暗喜，因为他与瑞佐交往颇久，对日本的忍术，多少也了解一点。知道忍术的理论是由中国孙子兵法传到倭国后演变而来，尔後再加上修练,，以及在山中的伏击技巧发展而成，忍者的出身多半来自农民，而不是出身高贵的武士。忍术的山中伏击技巧、来自住在大和、吉野、鞍马、根来、伊贺的山地战经验。京都则是忍术中使用的法术(阴阳道)发祥地、因为不远处有高山原野和佛教、密宗的寺庙。 忍术的技击之法则来自柳生流剑派、宝藏院流枪术。

忍者擅长隐遁术。 这是一种逃走的方法，利用外在物引开对方的注意力，然后逃走的招式。大致有以下几种：１、木遁：利用草木掩人耳目，然后逃走；2、土遁：利用地形、土石来隐身，然后逃走；３、水遁：将东西扔在水里，发出“当、咕咚”之类的古怪声音，引开敌人注意力，然后一瞬间逃走；4、烟遁：扔一个烟雾弹在地上，“卟”地一声升起一团烟，待烟散尽时人已逃走；5、音遁：就是模仿各种动物、虫子或是树枝摇晃等各种声音，用来欺骗敌人，转移视线，借机逃走。

用这些倭国武士到沈庄实施暗杀，可谓神出鬼没，事半功倍。一定能够将沈庄搅得天翻地覆，扰得他们人心惶惶。因此，虽然只有三十名忍者，但抵得三千壮士。况且，自己的目的只是利用这些忍者杀杀沈庄的锐气，挫挫对方的傲气，而自己则可趁此机会，休养生息，重整人马与沈庄再决雌雄 ，至于那些忍者是死是活，与己无关。

为了给沈庄更为严厉的打击，郭不凡道：“倚藤阁下，你有三十名忍者，就得很好的运用，既要给对方狠狠打击，又要保存实力减少伤亡。”