邹霸天站起来，转身朝着中年人倒下便拜：“感谢恩公救命之恩，邹某愿终身为奴，跟随恩公。”邹霸天就感到一股柔和之力将身子托起，使其无法下拜。
就听中年人道：“快起来，无需大礼。江湖救难寻常之事，不必放在心上。邹壮士有伤在身，还需调养，千万不可激动。”言毕举步而去。
邹霸天欲跟上去，却见中年人疾步如飞，顷刻已去数丈。邹霸天知道无法追上，连声问道：“敢问恩公大名。”
却听中年人道：“壮士不必对此事耿耿入怀，不过今后还得少杀生，切记，切记。”音落，已不见身影。
邹霸天这才俯身捡起双钩，缓缓走回家。回去后将身体调养好，便开始了漫长的寻找恩人路程。这才来到沈庄，找到了沈庄的老庄主。从此，江湖上少了一个劫富济贫的独行大盗，却多了一位忠心耿耿的沈庄管家。
却说邹伯被人叫出了多年无人知道的名字，不觉浑身一震。高手相拼，岂能容你有半点疏忽。何况对手是刁钻之极的魔剑，因此魔剑就抓住对手的一震之际，挥剑一击，眼见对手避过无形剑，而魔剑早已准备的一掌已经击在肩上。邹伯大呼一声，倒在地上。
郭不凡正欲下手结果邹伯的性命，内院已冲出一批高手，将其围住。郭不凡挥剑挽出一朵剑花，将群豪裹住。趁势一个鹞子翻身，跳出群豪的包围，飞身越墙而逃。
群豪欲追却只见一道青烟，再也不见踪影，知道对方轻功高出甚多，根本不可能追得上，只好作罢。这才返回，将邹伯抬进内院。
倚石一搭脉，见其脉象十分凌乱，知道又是中了蚀骨掌，忙将雪莲丸纳入口中。过了一阵，琢磨药丸已经化开，又探了探脉搏，倚石先生大吃一惊，以前几个被蚀骨掌击伤的，服了药丸，即趋平和，可邹伯服后，虽说脉象有所好转，但仍然凌乱，这就是说，雪莲丸对邹伯的伤势作用不大。
倚石心中一愣，忙取出银针，对邹伯施以针灸之术。从他对蚀骨掌的研究了解，这是一种极为狠毒的掌力，目前尚无特效之药，虽然做了十分保守的诊治，但也只能保证在半个月里不出意外，超过这个时间，倚石先生就全无把握，唯一的希望，则是沈公子能及时取来冰山雪莲，然而能否得到实效，尚在两可之间。
刘任侠、毕天柱和风云听完倚石的分析，心绪顿时往下一沉。他们知道，邹伯是沈存义的唯一亲人，如果邹伯发生意外，他们将如何向沈公子交待。
尤其令群豪忧心忡忡的是魔剑神出鬼没的袭击和丧心病狂的报复，昨天两位护法被击倒，今天邹伯又中了狠毒无比的蚀骨掌，那么明天呢。郭不凡的骚扰，无疑的给大家的心上投下长长的阴影。
于是，刘任侠与毕帮主一商量，立即召开了沈庄指挥部领导集团的紧急会议。通过讨论研究，对沈庄的防御进行了重新部署，并将沈庄的力量进行了新的排列组合。好在被使了颅内留针的禁制，现已全部被解除，使正派力量增添了一支生力军，使得每一支队伍，都能配置几名高手，有与魔剑抗衡的能力。
通过严密的搭配，各个组合的人员为：以悲云大师为首的少林弟子；以清风道人为首的武当弟子；以华山、峨嵋掌门人为首的两派弟子；以玄玄道长、凌霄道长为首的崆峒、恒山派弟子，以空海大师、周信为首的昆仑派和绝刀门子弟；以毕天柱为首的丐帮子弟。同时，刘任侠、白羽、凡心师太、彭娟、杨鸿雁、毕风云作为机动人员，只要得到警示，立即予以增援。并进一步加强了警戒力量，加大了对魔剑的监督力度，鉴于魔剑郭不凡善于易容精于化妆的特点，为避免郭不凡乔装打扮混入庄内，每天改变巡逻口号，并严密监视每一位进入沈庄范围内的任何一位陌生人。从而使沈庄成为森严壁垒，铁打营盘。
加强沈庄防御力量后，使魔剑突袭的机会大大减少，有几次魔剑刚出现在前往沈庄的路上，就已被暗哨发现，庄内立即布好伏兵，等着魔剑郭不凡自投罗网。
这次担任防御任务的是少林弟子，当郭不凡进入庄内，立即就被少林和尚包围。
郭不凡心中暗喜：“正想找少林秃驴的霉气呢。”于是手挥无形剑，正想大开杀戒，忽然一股强大的拳风逼来，心中奇怪谁有这么深厚的功力，莫非少林掌门也亲自来到这里。心中思忖，举目一看，大吃一惊。这击拳之人怎么会是悲云大师，这秃驴不是和武当的清风那位牛鼻子道人一起被火化了么。这个疑团尚未解开，身后又涌来一股极为犀利的剑风，从剑势的快速、雄浑便可以推断，这袭击之人，定然是剑术大家。返首看去，更是吓了一跳，天啦，此人不正是清风道人么。
“莫非自己来到封都城，那些含冤而死者，化成厉鬼前来索命。”郭不凡感到头皮发炸，浑身直冒冷汗。伸手掐了掐大腿，一阵钻心的疼痛传来，这才明白自己并非在阴间地狱，而是在阳间人世。哦，郭不凡恍然大悟，一切都是沈庄设置的圈套，悲云和清风根本就没有死，而且早已有高人解除了脑内留针的禁制。所谓山后焚尸，只是做给自己看的一个烟幕，而自己竟不知不觉的坠入了他们设置的圈套。怪不得这次败得如此之惨，原来刚一交手，就已形成自己必败无疑的定局。
郭不凡此刻沮丧万分懊悔不及，如何还有心思再战。不过，到底是老奸巨猾，沙场老手，虽处劣势，惊而不乱。只见他不退反进，剑闪青光，无形剑避过悲云、清风两大高手的夹击，直往那些弟子中间冲去。退后结阵，少林弟子疾退三步结成十八罗汉阵，武当弟子扬剑旋转，组成白斗七星剑阵。这里阵势布好，郭不凡那里却已失去了踪影。原来魔剑郭不凡，见势不妙，早萌退意，故而虚张声势，佯装进攻，趁对方结阵之际，早已抽身而退，悄然离去。
当刘任侠等人匆匆赶来，郭不凡早已越墙远去。魔剑的突袭，已告失败，这充分说明沈庄防御的布置，起到了实效。防御的初见成效，给群豪有所安慰，但仍无法释放压在大家心上的石头，丐帮四大护法和沈庄管家邹伯的受伤，依然困扰着大家，因此大家全都期盼沈公子能早日取到冰上雪莲，解去伤者之毒。
沈庄这里在盼望着沈公子快回，神剑门门主魔剑郭不凡，也在打沈公子的主意。郭不凡从沈庄逃出，心里还在思索着脑户留针失效之事。如果有人能解脑户留针，就难保不能解除蚀骨掌之毒。倘若这种《天竺武经》上的奇招怪术都有解除之法，这《天竺武经》又有何可恃之处。只是郭不凡怎么也想不到，这两种招法居然会有人解，而作为施术者的本人，他也不知如何解救，为何沈庄就能够解除呢。
除非陀老鬼手中的那本《天竺武经》落到了沈庄那群人手里，否则就不可能有人能够解除这么毒辣的功夫。想到陀老鬼，他便想到曾与陀老鬼在一起的沈庄公子沈存义，莫非那本书就在这小子手里。据可靠消息，这小子去了西藏，他去干嘛，难道是去寻找蚀骨掌的解药。想到这里，郭不凡悚然而惊，如果那小子真的找到蚀骨掌的解药，那么自己拖垮他们的计划就会完全泡汤。如果那小子真的拥有《天竺武经》下册，那么自己这部上册也就黯然失色了。不行，一定要夺回下册，只有自己完全拥有，这才能够实现独霸武林的梦。
于是，郭不凡再一次招回信鸽，向神剑门下达了寻找沈公子的指令。神剑门设在各地的分舵便展开了地毯式的搜索。
而沈存义与莲儿此时正骑着快马，风尘仆仆地来到了湖北境地。
沈存义得到神剑门千方百计阻止自己行动的消息后，便多了一个心眼，用易形之法将自己变成一位年过半百的老人，与莲儿一起便装扮成回乡探亲的父女。由于易形之法，乃是《天竺武经》上的不传之秘，江湖上并无人知晓，一般易容者全靠药水涂抹，因此即便再高明的易容高手，只要留心也能看出破绽，唯有易形之法，乃是依靠内功完全改变五官体形肌肤，活脱脱的变成另外一个人，甚至连声音也可以随着形体的变化而变化，故此毫无破绽之处。尽管他们俩时时刻刻出现在神剑门爪牙的前面，可是神剑门寻找的是一位十八九岁的俊俏后生，谁还会对一位老头子感兴趣。故而常常出现神剑门的爪牙们，拿着沈存义的图样，问沈存义是否见过此人的戏剧般局面。
神剑门拿图像寻人之举，自然引起沈存义的警惕，沈存义便深夜造访神剑门分舵，将神剑门的阴谋查探得一清二楚。也通过酒肆饭店和客栈，得知神剑门进攻沈庄全线失利损失惨重的消息。沈存义一则以喜一则以忧，喜的是沈庄击溃神剑门的进攻，使神剑门在短时期无力组织大规模的进攻，沈庄可暂保无忧。忧的是根据魔剑的特性，绝不会善罢甘休，一定会想方设法不择手段进行疯狂报复，这将给沈庄带来不少的麻烦。因此，他恨不得身长双翼，腾空而飞立即回到沈庄。无奈路途遥遥，只能日夜兼行。
沈存义易成老头自然省却不少麻烦，可莲儿的天姿国色惊人美貌却给他们带来无穷无尽的烦恼。好美之心人皆有之，何况还是如此美丽的姑娘。莲儿的美，的确是无法用语言来形容，那种冰清玉洁的气质，那种轻若无物的体态，那种莺啭燕鸣的声音，那种袅袅婷婷飘然欲仙的举止，顷刻就将别人眼光全部吸引过来。偏偏莲儿十分单纯，对混沌的世界简直是一无所知，每每看到稍微稀奇的事，就忍不住高声大叫，稍微见到有趣的事，就敞开嗓子开怀大笑。
莲儿的叫、莲儿的笑，是那么的洁白无暇，那么的天真无邪。连自制力极强的沈公子，也忍不住怦然心动，情难自已。何况是别人，何况是那些凡夫俗子，何况是那些粗鄙不堪的好色男人。于是莲儿每到一个地方就有不少的男子驻足而观，就有不少少年蜂涌而至。莲儿在哪里吃饭，那个酒店的生意就会特别的好，莲儿到哪里住店，那家客栈就会爆满。这位莲儿一时间成为男子们津津乐道的话题，成为少年们拼命追逐的对象。
莲儿的光彩照人，吸引了所有人的目光，易形为老人的沈存义反倒没人注意。好在沈存义是以父亲的身份出现在众人眼前，别人为了讨好莲儿，自然对这位父亲十分恭敬。倘若沈存义是以真实的面目出现，那结局可就会截然相反，他不被众人嫉妒的目光击倒，也会被大家嫉恨的口水淹死。
不过，莲儿还是不可避免的引来一些纠缠。常言道：钱皂动人心，美色壮人胆。牡丹花下死，作鬼也风流。有一个胆大包天的无赖，姓刁名小三，此人为莲儿的绝世容貌所倾倒，甚至于茶不思来饭不想，不一亲芳泽心不甘。”于是，暗暗跟踪，摸清了莲儿的住宿之处后，便暗藏迷香，等到夜深人静，翻墙来到窗口，用舌尖将窗户纸添了个洞，将迷香点燃，扔在里面，估摸迷香燃完，眯眼朝里一望，见莲儿静静地睡在床上，那颗心就止不住扑扑扑的乱蹦起来，浑身就感到血脉贲胀，再也无法把持住。原来先进行试探的计划，早已抛掷脑后。抽出身上的一把薄如蝉翼的小刀，插进门缝，轻轻一拨，已将门闩拨开。又从身上拿出一个小瓶，揭开盖往门轴滴了两滴油，这才推了推门，门无声的开了，用脚尖走路，来到床前，俯身朝睡着莲儿扑去。
