刘任侠因心中惦念沈公子，虽为佳酿亦难品出其美味，只是心不在焉的应付着，两眼盯着窗外出神。忽然，一个熟悉的身影一晃而过。哦——，是沈庄的管家邹伯。就在这时，只听邹伯大声说道：“沈庄沈存义公子，亲迎各位贵宾。”

话音刚落，一蓝衫少年满脸喜气，走向七大门派桌前，作了个罗圈揖：“诸位长辈为小可喜事，不辞辛劳长途跋涉，小可感激不尽，故已备车，恭请诸位即时莅临寒舍，尽一夕之欢。”

刘任侠循声望去，那少年唇红齿白，一表人才。确是沈存义无疑。正欲上前与沈公子打招呼，恰好与邹伯目光相遇，邹伯面色一变，显然已认出自己，只见他左眼朝自己眨了几下，又将头有意无意的轻轻摇了摇。刘任侠本是极为机灵之人，见邹伯如此动作，心知有异，便遏制住上前向沈存义打招呼的冲动。

沈公子缓步走了过来，刘任侠正待迎上前，却见沈公子朝吴云哺一施礼，道：“这位定是江南三才子之首吴云哺兄了，小弟沈存义恭请吴兄赏脸携友莅临，共谋一醉如何。”

吴云哺起身道：“谨遵公子之命，定当前往庆贺。”

刘任侠见沈存义对自己视而不见，不理不睬，颇感惊奇，待其路过身边，乃曼声轻吟道：“紫竹黄丝，钓得红鱼串绿柳。”满以为沈公子会有所悟，谁知对方竟无反应，心中疑惑更深。

约莫一柱香功夫，沈庄已派来十几辆马车，停在酒楼前。

沈公子亲迎七大门派的贵宾上车，邹伯则负责江南三才子及刘任侠四人上车。刘任侠上车时，感到邹伯将一张纸条塞入手心。偷偷一看，则是“小心”二字。

带着满腹的疑问，刘任侠来到沈家大院。

好一个奇、妙、淡、雅的沈庄庄院。

庄院依山临溪而建，庄园野趣甚浓，麻石垒成丈余的围墙，墙外是一排排繁茂银杉，墙上布满青藤绿叶，整个庄园似乎隐入绿树丛林之中。庄里一条宽敞的青石铺成的大道，两旁布置着圆形花坛，坛中花色姹紫嫣红，黄白相映，令人目不暇接，眼花缭乱。花坛过去则是一条蜿蜒曲折的溪流，将庄院分割成两半。一座石拱桥横跨两岸，站在桥中可见溪水潺潺，清澈见底。跨过石桥，则是一个小小的人造圆湖，湖面荷池映红，菡萏飘香。一座大厅跨湖而立，厅两侧为雕玉栏杆，栏杆上面的活动窗叶均已取去，进入厅内，两边碧波荡漾，宛若凌波踏水，幻觉顿生。穿过大厅，却是两排房屋，顺山势成梯形，逐级上升，每级屋前，植有一排桂花树，桂花盛开吐出阵阵幽香，人拾级而上，颇有如登月宫，如入蓬莱，恍然入梦之感。

刘任侠跟着江南三才子，信步在庄内游览。

面对山青水秀，风光宜人的庄院，吴云哺叹道：“沈庄可谓集江南之美，山川之秀于一身，地灵方能产人杰，无怪乎能产生沈公子这样聪颖超群，出类拔萃的俊杰人物。”正说着，就见湖中荷花点点，极是迷人，忍不住手舞足蹈的大声吟道：“亭亭风露拥川坻，天放娇娆岂自知，一轲超然他日事，故应将尔当西施。”吟罢意犹未尽，转身对身后的陈自豪道：“二弟，往日读王安石这首荷花诗时，只觉得诗写得不凡，倒无太深感触，今日置身此地，重温此诗，方觉王安石写得极为贴切、生动，尤其是天放娇娆一句，更是出神入化。”

陈自豪道：“大哥往日游山玩水，每至名胜幽雅处，总免不了诗兴大发，现面对如此佳境，何不作诗一首。”

吴云哺道：“岂敢、岂敢，山川秀丽，如诗如画，若无惊世之作，岂不亵渎了如此美景，玷污了山川灵秀。如此则大煞风景，其罪莫恕也。”

四人走走游游，不觉已至后院房屋，一阵清风吹过，只觉异香扑鼻，两旁桂树上的黄花纷纷洒落。

李燕杰指着落下的桂花道：“大哥，此情此景岂不有助诗兴，何不吟诗一首，以助雅兴。”

吴云哺沉思片刻摇头道：“愚兄已是江郎才尽，苦思冥想半天，虽然搜肠枯肚，亦难得出佳句。二弟、三弟，何不助助兴。哦，刘兄弟，入院来未见你吭声，莫非沉湎于美景之中，而忘乎所以了。来、来，还是由你吟诗助兴吧。”

刘任侠人虽跟在他们后面走，可心思却全放在探索沈庄的重重疑雾中。因此根本没有听见江南三才子的议论，猛听到吴云哺叫自己，不觉一愣，立即从沉思中惊醒，暗忖：“可千万不能将心思表露，否则将无端的惹来麻烦。”便道：“吴兄唤小弟有何指教。”

吴云哺笑道：“我们都在敞开心怀，一起品味这迤俪风光，唯刘兄弟一人独自品尝，岂不有失公道，当罚、当罚。”

刘任侠道：“小弟知错，甘愿受罚，不如明日出庄，小弟作东，在桂花酒楼一快朵颐。”

陈自豪道：“刘兄弟既已知错认罚，理当即时兑现，岂可拖至明日。”

刘任侠哈哈一笑：“兄长们要如何处罚，小弟自当认可。”

李燕杰急道：“就以纷纷落地的桂花为题，罚你吟诗一首吧。”

刘任侠沉思一刻，灵机一动：“小弟对作诗可是一窍不通，若胡绉几句恐污兄长之耳，莫若借花献佛，背诵一首前人的诗以应此景如何。”

吴云哺道：“只要贴切、恰当，背一首亦无妨。”