“爹娘，留下她吧。”

“……”姜元庭和蔼可亲的笑容僵了僵。

姜铭赶紧补充，正色道，“她一女子远途而来，总不能叫她在外流浪，传出去于我侯府颜面有损，但若要久留，也必须顾及她的声誉。”

姜娆接了一声，“既然如此，不如给她个书房丫头的名号，也不需真的做一些活，只帮着二哥哥研研墨就好。”

“如此不就妥了。”沈镜笑得开怀，“我儿还是有眼光的，那姑娘不仅武艺高呢，模样也俊啊，虽说是有点不拘礼，但那又不是不能改的，侯爷你说呢？”

姜元庭喝了一大口茶，见场面已无法回转，讪讪道了句，“夫人说的是。”

姜娆心里实实地想笑，父亲还以为二哥哥是盟友，想着迂回战术，却殊不知人家早已经率先投敌了。

她又悄悄凑到姜铭身侧，小声打听，“二哥哥，怎今日不见如烟啊？”

姜铭闻言哼了一声，有些不满，“她说城南最近常有扒手出没，去捉贼了，光知道管别别人家的闲事，却连杯热茶也不倒给我，真不知道她到底是来做丫头的，还是做祖宗来的。”

姜娆不由自主地玩笑道，“人家表现的还不明显啊，是来做你夫人的呀。”

“娆儿！”

“二哥哥别恼，娆儿知错了。”

＊

姜娆因爹娘兄姐都在家，久违的阖家欢乐让她实在舍不得出去，每天围在他们身边幸福得很，时间也这样过得快。

于是不知不觉她已在家窝了半月，期间倒是因着好奇心，非要葛如烟带自己一起去抓南城的扒手小贼。

可惜盛兴而出，败兴而归。

据说人家本来是一伙人，结果这阵子被葛如烟一个一个挨着抓起来教训，等到姜娆再想去围观新奇，那些小贼竟怕了葛如烟的拳头，再不敢出来了。

葛如烟见她一脸失望，很是贴心地问，“反正都偷溜出来了，不去看看你那小情郎？这离云画马场不远哦。”

小情郎……她指的自然是陈敛。

全家人也就她知道些隐秘。

可是。

“还是不去了，直接回家吧。”

葛如烟皱眉，“怎么？莫不是他负了你？”

话语间全是要为她出气的架势。

“不是。”姜娆摇头否认，她抿了抿唇，有些话实在没法与旁人解释清楚。

她那日用了些非常手段，拼着献上这副身子的代价，也势必要把自己化成一根刺扎进陈敛心里，就是要叫他对自己真正上心。

最好为她辗转反侧，再至患得患失，压制着想迸发而出却偏偏克制的欲求，最后心甘情愿堕入她温香软玉编织的网。

时间拉得越久，他应愈发难耐。

只是姜娆没想到，这份拉锯足足有了半月，他比自己想象的还能忍，但这次，她必须再狠一狠心。

再等等，等他挨不住那份瘾，等他真正甘愿在她裙下伏首称臣。

这边，葛如烟还在不依不饶地拉着她问，“既然不是，那为何还顾虑这么多？我要是喜欢一个人恨不得整天粘着他，一刻也不与他分开，你之前要我帮你翻墙去见他时，我还佩服你的勇气呢。”

“那你呢，不是还说喜欢我二哥哥，可我见最近几天你总是躲着他，有事没事就往我院子里跑，一点也不想待在睿安阁陪他。”

姜娆巧妙地将话题从自己身上引开。

“我是喜欢他。”葛如烟错过眼去，踢了下脚底的碎石，“可他瞧不上我，那我就躲远点，省得他心烦。”

姜娆皱眉，拉着她确认问道，“这可是二哥哥亲口对你说的？”

“不是，我自己感觉得出。”说这话时，葛如烟耷拉着脑袋，完全没有往日里女侠的神采奕奕。

姜娆却忽然瞥见抹熟悉身影，抬眼往葛如烟身后看了一下，随即无奈地摇了摇头。

她故意逗她，“此话当真？”

“嗯。”对方不情不愿地承认，“他应是厌我的。”

姜娆不厚道地笑了下，葛如烟以为她取笑自己，有些忿忿地瞪着眼，却见姜娆点了点下巴，示意她看身后。

葛如烟扭过头去，竟看到姜铭正站在不远处，他一身白衣俊逸无双，一手在前，另一手背于身后，虽着常服却一如既往是那副高高在上的将军姿态。

此刻立于闹市中心，仍是光芒拢聚所在，连周遭的嘈杂熙攘也好似一下为他噤了声。

他不疾不徐地走上前来，只是眉头一直皱着。

声线平直而清凛，简洁问道，“胡闹够了没，还不回家？”

“我在见义勇为，哪里胡闹了。”

葛如烟不自在地错开眼，低头一直盯着脚尖看。

姜铭默了默，声音略缓和了些，“到了用膳的时间了。”

姜娆在一旁旁观，亲眼看着葛如烟的表情从黯淡变成羞赧般的别扭。

她故意向后退开了些，心想，二哥都放下身段巴巴地赶过来了，她这个妹妹还是尽量把存在感降低些吧。

回府路上，她故意走得慢，想着给他俩创造点自己的空间，却不知道不远处，有人正盯着她的身影，寸目不离地看。