凉州，漱玉绸缎坊后院。
一个鬓发花白的男子坐在小院内，手里抱着个雕刻好的木质长戟刷着桐油，眉眼间尽是仔细与小心。只看脸色，会让人以为他是在擦什么了不得的兵器。
男子身边蹲坐着一个不过三岁的孩童，双手拖着腮，很有耐心地坐在小圆凳上等着。
许久后，小男孩终于忍不住了，稚声询问道：“阿公，什么时候才能弄好啊。”
“莫急，”秦镇将手里的刷子重新沾满桐油，慢吞吞地说，“刷油和练功夫是一样的，要有耐心，才能将事情做好。”
“哦，”小男孩用力点头，抵在脸颊边的小拳头也随着他的动作一晃一晃的，“安儿知道，这叫持之以恒。”
秦镇满意地点头，“孺子可教。”
后院的小门忽然被推开，一身翠青色衣裙的浣珠提着裙摆快步小跑进院子，低声冲院子里小孩道：“小少爷，小姐回来了。”
安儿顿了一下，立刻直起身子，变戏法似的从身后拽出一本《论语》，规规矩矩地坐在小凳子上，摇头晃脑地背着。
秦汐穿着一件月色的蜀锦长裙，头发利落地挽成云髻，只用一支简单的紫金单钗固定，除此之外在没有任何装饰。和身边的孙七一边低声谈论着事情，一边慢吞吞地朝小院走。
推开门走进院门，一眼就瞧见了坐在院子里给小木戟上桐油的秦镇，和坐在他身侧边晃脑袋边流利地背着“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”的安儿。
小脑袋瓜晃得都快要坐不住了，坐在矮凳上的小屁股也跟着挪来挪去。一个没坐稳，差点摔在地上，被一侧的秦镇单手扶稳。
“阿娘，”安儿坐稳之后很自然地睁开眼，仿佛才察觉到院子里多了两个人，一脸自豪地跑到秦汐面前一把保住她的裙摆，“阿娘你回来啦，安儿今天一个上午都在背书，好厉害的。”
秦汐：“......”
要不是刚才看到偷偷通风报信的浣珠，她还真是差点就信了。
“嗯，很厉害，”秦汐点头，随即问道，“那你应该把阿娘让你背的述而篇背熟了吧？”
“安儿记错了，”安儿缩了缩脑袋，方才的小得意劲儿瞬间消失，声音都低了许多，“以为阿娘让安儿背的是雍也篇。”
主要是没想到阿娘能那么早回来，不然以他的聪明才智，小小一个述而篇，他不到一炷香就能背下来。
“雍也篇是昨天的功课了，”秦汐垂着眼看他，“这也能记错？”
“哎呀，安儿才三岁多，就能背那么多诗文，”秦镇将手里的小木戟放好，接过浣珠递过来的软布擦着手，忍不住帮腔道，“已经很厉害了。”
“爹，我记得我们兄妹几个小时候，您可没这么护着过，”秦汐有些无奈，“当年二哥被您逼着背千字文的时候，可是跟安儿差不多大的。”
“那小子打小就皮糙肉厚，”秦镇略有些自豪道，“怎么能和我们又机灵又可爱的安儿比。”
安儿不由得点头符合道：“对呀，对呀。”
秦汐：“......”
秦汐微微摇头，实在懒得跟这祖孙俩计较，只好转向一侧笑眯眯看热闹的孙七，“七叔，我们去屋里谈。”
“是。”孙七微微俯身朝秦镇行了个礼，立即转身跟随秦汐走向正厅。
“江南丝玉坊的生意谈得怎么样了，”秦汐俯身坐在正厅的案几处，抬手取出两个杯子注满水，将其中一个推到孙七面前，“那边的人同意见面了吗？”
“暂时还没有，”孙七接过秦汐递过来的杯子，叹了口气，“之前商会上的人说江南丝玉坊的掌柜是个极难对付的人，我还不怎么信。以为都是做生意的，只要利益够了，又能难说话到哪里去。”
孙七微微摇头，“如今才知道，传言果然非虚，他们连见面的机会都不给，怎么商讨接下来的生意，真是脾气古怪。”
“江南谢家的生意本就做得大，有些架子也是难免的，”秦汐捏了捏手里的杯子，略一沉吟道，“不然你再往谢家递一封求见信，这次不以你的名义，改由我的名义送去。”
孙七捏着杯子的动作顿了一下，怔愣道：“小姐的意思是，您要亲自去见他？”
当初为了不引人注意，他们来到凉州之后所有的一切都是从零开始。没有用过金陵荣辉堂的旗号，更没有联系过任何之前合作过的商户和人脉，用了四年的时间，才在这个荒凉闭塞的小城搞出了点名堂来。
如今江南丝玉方的掌柜亲自来凉州巡查市场，凉州商户自然是都要拿出所有诚意去接待这个丝绸界的大佬。毕竟若是能和丝玉坊合作，也算是让自己的生意做出了凉州，做到了江南去。
原本谢掌柜在众多的丝绸样品中，一眼就看重了漱玉坊的料子，也有意要与之合作，但是却一直以有事耽搁为由托着，不肯跟漱玉坊的大管事见面，搞得孙七也很焦灼。
若是秦汐亲自出马能谈成这桩生意，倒也不失为一个好的解决方法。只是她能主动提出去见这位江南丝玉坊掌柜，还是让孙七有些意外。
这些年秦汐一直不怎么在外界露面，也不怎么接触商会里的人，这还是她第一次愿意和以前一样亲自出面谈生意。
“嗯，”秦汐点头，“我去试一下吧，如果还是不见的话，再想别的法子。”
“也只能这样了，”孙七叹了口气，“那奴才现在就去拟求见信，希望那谢掌柜识趣，能早点同意见面，不然这生意真没法谈下去。”
晚饭后，秦汐坐在偏殿的窗子下看书。安儿趴在她身边的案几上托着腮翻连环画，手里还捏着一个小狐狸的面具。
秦汐将手里的书翻了个页，垂眸瞟了安儿一眼，随口问道：“面具哪来的？”
