到了贡院门口，好多人，因为来得晚，根本就挤不进去。

不断有人叫嚷着“中了，中了”，从里面跑出来。

小蝶病刚好，苏木怕她挤去进出事，就拉住一个红光满面的士子：“兄台可是中了？”

那人呵呵呵呵地笑了一气，老半天才平静下来，但声音还是有些颤抖：“好叫兄台知道，晚生得了第三十六名。”

“哦，恭喜，恭喜。”

“同喜，同喜！”那人不住回礼。

“还想请教，今科府试头名是谁？”苏木问出这句话时，还是莫名其妙地有些心跳。

“还能是谁，自然是一夜东风人万里的苏子乔。”

“中了，中了！”小蝶欢呼一声，不住拍手。

那书生见小蝶如此激动，一脸的奇怪，正要问，苏木已经拉着小蝶走远。

反正是一家人吃饭，也不需去高档的酒楼，苏木特意寻了一间干净雅致的地方。

酒楼位于城西，名叫《淇水居》。地方不大，也就十几张桌子模样。

门口正对着一条小河，河上是一座小桥，桥墩上不知道什么时候长了一丛桃树。正阳春，花儿开得灿烂。春风中，酒幌随风舞动。

再看酒馆的墙上涂满了士子写随手写下的诗句，真真地古典韵味十足。

也因为如此，这里自来就是读书人聚集的场所。

里面正有十来个士子正把酒临风，吟诗做赋。

见苏木进来，就有众人纷纷站起身来，拱手施礼：“哎哟，这不就是本科府试的头名苏子乔吗？”

苏木府试的时候被知府当场点了头名，在场的考生虽然不多，可这事却迅速在城中传开了。

再加上他以前所写的那首诗，苏木如今总算是挤进了保定的主流文化圈，被士林接受。

县、府两场都拿了头名，接下来的考试中，举人不敢说，一个秀才功名是跑不了的。

可以预见，一颗新星即将升起。

于是，所有人都同时站起来见礼，报上家门。

一听，这群人当中大多是有秀才功名在身的贡生，还有几个则是于苏木同期府试的同窗。

至于苏木以前呆子名声，在苏木那首诗广为流传，又一口气拿了两个第一之后就不功自破了，也没有人提起这茬。

见自家少爷被这么多读书人簇拥着，小蝶又是局促，又是骄傲，一张小脸兴奋得通红。

苏木知道这群人代表着保定民间的舆论，自然做出一副谦虚谨慎模样，从容回礼。

他心中也是微微得意，谁说好事不出门，坏事传千里，我昨天才拿了头名，今天就广为人知了！

不过，被这么多人簇拥着，苏木还是有些小小的烦恼。

见过礼后，就有士子热心地邀苏木入席。

苏木也不便推脱，只能同他们坐在一起。

如此一来，小蝶就只能站在苏木身后小心侍侯，苏木请她吃饭的承诺也没办法实现了。

读书人聚在一起，也就那么回事，不外是联句吟诗什么的。说句实在话，以前的那个苏木对这一套那是完全不懂。好在身体里还残存着身体原主人的记忆，大约知道规则。虽然对出的诗句水准不高。可在这种场合也就那么回事，只要韵律和格式对了，对质量上倒没有什么讲究。

心中安叫一声好险，以前看穿越小说时，一读到主人公剽窃后人诗句暴得大名，在士林中混迹时，苏木就很替主角担心。这读书人聚在一起做文会有很多名堂，比如行酒令、联句、社覆什么的，都要根据场合和韵脚现对句。这一点，《红楼梦》中就写已写得详细。而这东西又没有后人之作可以剽窃，一个不小心就会露馅。

吃了十几杯酒，对了几个句子，苏木渐渐觉得这游戏很有意思。

正玩得高兴，突然间苏木看到苏瑞声带着两个书生大摇大摆地从门口进来。

就有几个读书人大声招呼：“苏二公子来得巧，你家堂兄子乔也在这里，不如过来吃几杯酒。”

按说苏木和苏瑞声以前有过许多不快，这家伙应该推辞才是。

可苏瑞声却是一脸的微笑，也不客气，径直坐到苏木深身，用火辣辣的目光看了苏木背后的小蝶一眼，嘴角带着一丝假笑。

别人不知道苏木和苏瑞声兄弟之间的恩怨，都道瑞声你是有才的，还有一个月就是章试，想来得了秀才应该不难。而子乔兄文才出众，今次得了头名，又有韶先生名师指点，秀才功名自是囊中之物。搞不好这次院试，苏家要出两个秀才。

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苏瑞声客气了几句，笑道：“各位谬赞了，苏瑞声才疏学浅，未必就能高中，只能尽人事听天命了。倒是我家兄长子乔才高八斗，若不得个秀才，还真是老天无眼呐！”

他话中有话，苏木眉毛一扬，也不搭理。

其他也人感觉到这兄弟二人中有些龌龊，皆不插嘴。

苏瑞声酸溜溜地接着对苏木道：“兄长这次能拿到府试头名，当真是可喜可贺，父亲大人听说之后，也是老怀大慰，说你只要五月份的时候中了秀才，这苏家的大房就算是撑起来了。”

他一边说笑着，一边又一眼无一眼地瞟着小蝶。

惹得小蝶鼻子里哼了一声，满面的不快。

苏瑞声又接着道：“愚弟是不成的，科举场上的事情谁也说不清楚，没准就落帮了呢！家父说了，这科举的事不急。咱们读书人，修、齐、治、平，乃是一个循序渐进的过程。修身、齐家之后，才谈得上仕进，一展胸中报复。愚弟年方十八，所谓不孝有三，无后为大，可惜前几年光顾着读书，房中空虚，未能为我苏家三房延续香火，已是不孝。”

读书人洞房花烛称之为小登科，对男女之事也比较八卦，就有人来了精神，忙问：“瑞声要娶妻啊，这可是大喜事。你儒雅风流，也不知道要娶哪家的大家闺秀？”

苏木心中疑惑，这个苏瑞声今天来这里摆明了要找我的不痛快，怎么现在却说起他的婚事来？

苏瑞声连连摆手：“娶妻一事，倒是不急，总归要等到得了功名才是。家父的意思，先纳妾。”

大家纷纷点头，说也是这个道理，瑞声你现在只是个童生，若中了秀才，也好迎娶名们望族的女子，却不可图一事之快仓促行事。

又要好事者不住催问，瑞声要纳妾那可是好事，也不知道是谁家的女子，想必是早已经定下了。你可不够意思啊，先罚酒三杯。

苏瑞声点点头：“那是，得罚。”

说完，就站起身来，举起酒杯，故意用挑衅的目光看着苏木：“说起来这个女子堂兄也是认识的，正是胡家货栈胡百户胡老爷的千金胡小姐。”