一路上，看着麦随风里熟，梅逐雨中黄。日头渐长，入了小暑。［1］
夏雷阵阵，又是一年梅雨时，从江南西路的洪州一路朝北而行，雨天泥泞，八百里的路，生生走了半月有余，晏亭柔才到了淮南路的庐州。［2］
庐州城四面环水，还有淝水穿城而过，是个怡人宜居的城。满城尽是灰瓦白墙的楼阁，在雨雾里，似个婀娜女子在谈着琵琶，音音不绝，如有忧思。
之前去白鹿洞书院的时候，路过公使库遇到了盗版的《景德传灯录》，那雕版本是临川印坊所刊，只是后来不慎遗失了。晏亭柔曾问过公使库里的人，说这书是从北而来的商人，拨运到洪州的。赵拾雨曾说过，在白鹿洞书院里也有这个盗版的书，那这两处的书应是一个来路。
她曾研究了这一代的路线，若是从北边官道过来的书，那最为繁盛的城就是庐州了，且庐州之地富庶，还产各类纸张，极有可能有大的书坊因什么缘由，得了那套雕版，然后再印了，还印了不少。
反正此次去汴梁，必是会路过庐州的，正赶上绵绵阴雨天，她想着不若到庐州一停。一来寻那盗版书之事，二来她和阮六郎也可歇息一阵。
林湖馆坐落在城南河岸之上，是庐州城里最好的客栈。远瞧着不过是个寻常宅子，它贵就贵在被穿城而过的淝水和城墙圈在一处独独的岛上，自己独享了一片安逸天地去，而又隔水与对岸的喧闹市井相望。
于喧嚣中觅得一处安静去，又可窥伺着人间繁华。
窗外滴滴答答，这雨下了半日还未停。晏亭柔已坐在窗前看了半日有余，眼前是雨滴从房檐落下成线，近处是一片竹林遮掩着小院中棋盘石桌，远处是河岸对面，撑着油纸伞的行人在青石板路上穿梭。她想着不能等了，还是要去街上转转。
“小娘子，黄色奈李来点么？”
“头茬的小莲花，水嫩的荷叶尖儿！”
“瓜洲红菱角！”
即便是雨中，街上的小贩带着斗笠蓑衣也吆喝的正酣。街边池塘的早莲已开，正在雨中羞涩，不妨来了阵风，吹起了莲香。晏亭柔闻着香气，看着红菱角，想起幼时的趣事。
她自幼在东京、临川两地跑，后来在汴梁待到了十五岁那年，父亲辞官归故里，携她回了临川。
那时爹爹做着一个闲散的文官，都不用进宫议事的，因学识威望比较高，就时常点拨一下相熟的世家子弟。那些孩子都住在一个里坊间，离得都不远，若是是住在一条街上也不过分，算的上是高门大户间的邻居。其中就有当时还是颍王的官家、还有赵拾雨、百里了峻。
怀王府的偏院中有个静夜堂，本是王府一处闲置院落。先王妃想让赵拾雨多些才学，就开了侧门，每当太学休沐时，就请博学多识的人来给一众孩子讲学。晏宣礼就常常在自己休沐时，给赵拾雨那一帮小郎君们讲学，因他是个爱舞文弄墨的，还是个极疼惜花草的人，总能另辟蹊径给孩子们讲些不一样的东西，极得那帮调皮捣蛋的孩子喜欢。是以赵拾雨他们一干人等都唤晏宣礼做“晏三叔”，时常还叫上一句师父的。
晏亭柔是女娃，去不得太学，可也因着前王妃的这个善举，时常可以去王府里头听听学。要知一年三百六十日，休沐便得一百多天。她去静夜堂的日子，远比一般女儿家去的私家书堂时日还要多，而且在静夜堂里见识的都是往常难得一见的大儒，着实学了不少东西。
也因此自小就同赵拾雨、当时的颍王还有她师兄百里了峻相熟。
有一年赶上夏至休沐三日，最后一天，王府里摆了筵席，长辈们推杯换盏，行起了酒令，一众小辈儿又不许上场。他们三三两两聚到一处，无甚好玩的，就一股脑都跑到了静夜堂里。刚好有个老学究，人称白老先生的，正在院子里独自吃茶吟诗，就被孩子们拉了过去，央他讲故事。
晏亭柔记忆颇为深刻，那白老先生爱穿白衣道服，白发白须，还爱给他们讲白居易的诗歌。那日他本来说要讲《长恨歌》，谁知那些个小郎君都是初出长成好奇时，日日去勾栏瓦舍里斗鸡走狗的耍，还要背着爹娘去寻些青楼妓馆玩去。晏亭柔自是想听《长恨歌》的，她尤其想问问白老先生，到底诗中的比翼鸟和连理枝是什么，世间到底有没有真的呢。
可那群臭小子就开始油嘴滑舌起来，尤其是百里了峻，一脸正经躬身一拜，“白老先生，学生从前背了半晌，也有些地方不清不楚。还请老先生讲讲‘芙蓉帐暖度春宵’，这芙蓉帐到底是个什么帐？”
七八个小公子一并哄笑，白老先生也不生气，笑呵呵的说，“哥儿几个都比老身懂得多，那就不讲长恨歌了。”他见有贪吃的人将筵席上的煮好的菱角端了一盘，就拿过说，“那咱们今日就求个雅兴，说说这菱角吧”。
煮熟的菱角雾黑色，着实看着没有有趣的，可从白老先生嘴里说出来，遍让人觉得这东西也是鬼斧神工的馈赠一般，他出口即是学问：“王维有《山居即事》一首，说‘渡头烟火气，处处采菱归’，白居易有‘嫩剥青菱角，浓煎白茗芽’，为何文人皆爱这菱角呢？”
“清甜，软糯，如十三余豆蔻的胭脂唇，好吃。”百里了峻开始哗众取宠，没个正形。
“哈哈哈哈！”一众人都狂笑不止。
颍王自幼稳妥，就说：“棱角分明，胸有沟壑，秉真性情，如做人。”
“长得这么丑，还能吃！让人觉得惊喜！”
一帮人都应和着白老先生，说的正热闹。就赵拾雨悄悄挪到最后排的晏亭柔身边。他伸开手掌，将掌心偷藏的菱角塞到晏亭柔手上。“小柔怎么生气了？我偷藏了一个，给你。”他以为小柔是想吃菱角。
