“自我大宋开朝以来，地方就是路、府、州、军、监、县。别看我们临川就是最末级这么个小县城，此地出大儒啊。”说话之人是碧树凉秋书院的院监——章云，他捋着半长的胡子，正和一主两仆在院中聊天。

其中的这个“主”就是东京国子监来的监丞，据说此番是替国子监排第一席位的祭酒来的，要考察一番书院和印坊的事宜。

远瞧着，中间站着的监丞非富即贵，一身月白织锦的襕衫，黛色圆领横襕上有缂丝的仙鹤暗纹，腰间白玉束带，看着便觉赏心悦目。他身旁两个，一做书生打扮，像个幕僚，另一个做紧身窄袖装扮，腰间别着宝剑，似个护院。院中杏花树挡去了那监丞半片身影，都丝毫盖不住那玉树临风的身姿。

两仆人中，那书生点头应和着章云，“‘邺水朱华，光照临川之笔’，临川确实是个好地方。”［1］

章云觉得家乡被夸，脸上有面子的很，好似自己也是“光照临川”之一，忽觉心花怒放，忙不迭开始吹嘘：“我朝宰执和许多才子都出自我们临川呢。”他话说到一半，巧见晏亭柔路过此处，低声对着杏花树后的三人拱手，道：“官人，失礼失礼，稍先失陪一下。”

章云朝着晏亭柔走去，边走便问：“先生可是代晏三叔来讲学的？”

晏亭柔不禁一笑，往常章云都唤她“小姐”，时常吹胡子瞪眼的人，今日这番之乎者也，看来书院有贵客啊。她远远的瞥了一眼杏花树后站着几个人，不过那身形被开得正盛的杏花挡去大半，瞧不清。她也不戳破，边走边笑，回道：“是啊，院监有贵客啊，且去忙。”

章云见她要溜，忙追近了两步，小声说：“小姐救命！我可陪不得这贵人许久！家中夫人要临盆，我着急的很，且放我去罢。”

晏亭柔停了脚步眉头一紧，“嫂嫂这就要生了？”

“可不么！就这一两日的事。”

“我这要去讲学，需一个时辰，你可等得？”

“好好好。晏三叔走之前可说了，这贵人，得你全程陪好了，万要仔细小心。”

“行，那我先去了。”

“小姐，等等。韩县令知这国子监监丞来了，设了筵席。就定在花朝节那日，城中大儒、商贾届时都去，下了请帖的。晏三叔回不来，你一定得去啊！”

“好了，知道了。请帖你给秀姐姐就好，她会安排的。”晏亭柔怕他絮絮叨叨没完，再说下去，讲学就要晚了时辰了。哪有夫子先生讲学迟到的道理，赶紧快步朝着凉秋院走去。

章云如释重负，脚步都似轻松许多。他回了杏花树下，继续同贵人说，“眼下能刻书、做雕版、印刷书的地方，无非三种，官刻、私刻、坊刻。国子监和印经院是官刻，大门高户凭自己喜好印书的是私刻，我们书院下头的临川书坊就是坊刻了。”

那贵人好像对这段介绍不感兴趣，他回头看着晏亭柔的背影，问道：“那是学院里的先生？”

章云点头，“碧树凉秋书院和临川书坊都是晏三叔的，这是我家小姐，晏三叔的独女。这不晏三叔外出了么，让小姐来代他讲学。”

“讲什么？”

“雕版印刷。”章云见贵人对女先生好似有些不信，在他心里，自家小姐就是女中豪杰，一等一的能人。他恐怕别人不知道晏亭柔的厉害之处似的，赶紧解释：“碧树凉秋书院分三部分，碧树院是攻科举的书院，这凉秋院就是专门培养雕版印刷人才的地方，还有就是临川书坊。我们临川书坊之所以能在江南西路印坊云集的地方独占鳌头，原因有二，一因我们有许多能工巧匠，也就是负责雕刻书版的刊工；二就是我们这位小姐，是个做生意的一把好手。她可不是个待字闺中娇滴滴的小娘子，关于印坊的事情，样样亲力亲为。就刻书版、印刷、做书的学问，她厉害着呢。”

那贵人嘴边扬起一抹不察的笑，“哦？我竟不知，还有这般厉害的女子？”

“我舔居院监之位近三年，见过无数临川才子。不是小人吹嘘，能与我家小姐学识一般的，寥寥无几。”章云想着只要熬过一个时辰就能回家，连说话都眉飞色舞起来，言语间对晏亭柔捧的极高。

“对了，晏三叔何时回来？”

“晏三叔去清远了，不出半月，总该会回来的。”

贵人点头不再说话。

一行人走至荣宝斋门口，已有丫鬟抬了布帘子，章云抬手示意，“官人，起风了。不若我们坐下吃些茶果点心吧。诸位，里面请。”