主位上的男子狼眸睥睨，不怒自威，无形的气场压得众人有些喘不过气来。

在一片鸦默雀静中，楚婳抱起装着青梅的小坛子，慢吞吞地走到他身边，“公、公子。”

比起别人的紧张忐忑，她倒是松了口气，心上有了底，多了些安全感。霍时洲跟宴席上这些膏梁子弟不一样，他不仅是熟人，还是个好人。

另一边席位上员外觉得自己适才似乎触了霍时洲的霉头，正想法子补救，一听到楚婳这不合规矩的称呼，连忙出声训斥道：“山野丫头真是没有分寸！这是知府大人的二叔，要尊称一声老爷……”

霍时洲淡淡侧眸，凉凉地看了那员外一眼。

员外对上他噙着寒意的目光，不由得闭上了嘴，讪讪坐回了位置，露出讨好的笑容：“您喜欢就好。”

楚婳眨巴一下眼睛，小小声地换了个叫法，“老、老爷。”

霍时洲怔了怔。小姑娘的嗓音轻轻柔柔，语调软糯，像小勾子般滑进他的耳中，勾得他那平静无波的心湖荡起浅浅的涟漪。

他眸色微深，敛眉低笑道：“坐。”

刘知府见状，忙让人去拿了蒲垫放在他的席位上。

楚婳点点头，乖巧地坐下，在霍时洲身侧煮梅。

见楚婳开始煮梅，嬷嬷退下了，而宋依妮帮不上忙，便站在她身后，像个木头似的。

宋秀才皱了皱眉，使眼色让女儿去刘知府身边，却不料女儿竟在宴会上发起了呆。

宋依妮不动作，目光只是盯着霍时洲。

她从未见过容颜这般俊美的郎君，气质独特，不似爹爹书院里那些文弱公子的酸儒腔调。

他风骨桀骜，举止不羁却又自带贵气，清醒地看着对每一位向他寒暄的人，眸光如狼，嘴角噙着凉薄的笑，说话时微微挑眉，眉宇间是无法掩盖的锋芒，致命的吸引。

宋依妮心跳不由加快，她回过神来直接羞红了脸，连忙低下头，用竹团扇遮住自己的神情。宋秀才脸色愀然，她咬了咬唇，不情不愿地走到刘知府身边侍奉。

燕三将这些看了个一清二楚，忍不住吹了个口哨。

岳知瞪了他一眼，“你作甚？跟小流氓似的。”

燕三哼唧一声，凑到他面前低声道：“我想搞……”

他说到一半，意味深长地顿了顿，在岳知皱眉神色将变之时，他才讲出了下一句：“搞事情。”

楚婳离燕三近，闻言拿着木瓢的手抖了抖。

本以为热水会洒出来，却不想到她被霍时洲握住了手腕，稳住了木瓢。她微怔，抬起眸子对上了他温柔含笑的眼眸。

霍时洲松开她的手腕，借着拿酒杯轻俯下身，凑到她耳畔，低笑道：“阿婳，小心点。”

温热的呼吸撒落在楚婳的耳尖，泛起淡淡的绯红。她乖乖巧巧地点了点头，小小声“嗯”了一下。

霍时洲勾了勾唇，眼底笑意更深。

刘知府以为他是因为宴席上谈论的话题而笑，便朝他举杯一敬，“二叔真乃英雄！”

“知府说笑了。”霍时洲语气淡淡，“当今天下唯有历阳王最得民心，才能当得上英雄一称。”

楚婳侧眸偷偷瞅他头顶那明灿灿的‘未来天子’大字，心道真是谦虚了。

霍时洲不动声色，道：“如今谢氏江山灰飞烟灭，历阳王掌管苏南已久，是该考虑逐鹿中原了。”

刘知府摸着胡子，眼里闪过精光。

楚婳总觉得他话这是在套人，她稍稍想了想，琢磨不出来深意，便专心做手头之事。谋江山这种大事不是她操心的，她也帮不上未来天子什么忙。

她因霍时洲不用被迫给权贵做妾，他于她有恩，她只用负责为他疗伤养身，待未来天子身子一恢复，盘卧着的龙便要一飞冲天，遨游这万里山河天云之上。

总归，也不是她的事。

楚婳待清水烧热将梅子温煮，倒入盐料混拌均匀，往砂锅盅中加了点紫苏。

芒种时节，她要为恩公酿一壶梅子酒，做一道青梅糕点。在这送花神宴上，只为他一人。

她神情专注，垂眸落目的样子恬静柔美，容颜柔而不媚，娇中藏甜。

衬着身后淡雅雪白的梨花，更有枝头俏丽，人景融为一体，明明只是穿着粗布衣裙的民间女孩，却似一幅水墨百花中的仕女煮梅图。

霍时洲单手支着下颚，另一只手轻握着酒杯，狼眸幽深，有些出神地看着她。

上一世，他尝遍高楼危寒苦楚，漫漫余生孤老而终。他到最后忘记了所有，唯独记得她低头那一抹温柔酒窝、垂眸浅笑的模样。

山河万里，不及眼前人间烟火。

楚婳揭开酒蛊，梅汁浸出，一丝甜柔的青梅果香，酒香紧随其后，缠绕着淡淡的酸甜。

她从蛊里舀出一勺倒进酒壶，倾斟满杯，抬手递给霍时洲。

霍时洲刚要接酒，可看到小姑娘那双葱白细腻的手时，脑中闪过一串回忆，令他停滞了片刻。

她也曾为他斟酒。