罗老大顿时一愣，这茬，他还真没想过，但他略经思量，便笑道：“大姑娘言笑了，小的虽不成器，也知道一仆不事二主。”

他神色怅惋，要展开那一肚子回忆，道：“三爷对我有恩，从前我在柳家犯了错，是三爷替我求情，好歹没报官，免了牢狱之灾，只被老夫人打发了出来。后来我跟人做生意，亏了钱，只能四处躲债。有次，我在渡船之上与人借钱，那人不借便罢，还找人毒打我。可巧又碰上了三爷，三爷痛心疾首，对我说，墩儿，你怎的混成了如此模样。三爷终是心仁，关照了我，派了一些银钱不说，还与我指了一条明路。也是得了三爷指点，我才涉足江湖，给几个帮派管钱账，一路混到今天，也自立门户，手下管着二十几个好汉，江湖上说的笑面铁珠，便就是我了。”

明玉见他脸上颇为自满，对如今成就很得意，心里厌恶得紧。

想她那三叔，从来心术不正，身边跟着的也都是一群羊贪狼狠的刁奴，这罗墩儿话里遮掩，但多年行径说穿了不过是吞账、骗钱、偷盗、作匪。

“求财之人，钱落袋里，不问出处。你今日放了我，我许你云城一条商铺。若是你不放心，那随我一起去上京，了结此事。岐县土楼，云城商铺，哪个是明路，你尽管想一想。”

罗老大听罢，眼中闪烁，心里权衡。

云城一条商铺，谁听了不动心，若是得了那里，何必还在这穷乡僻壤和一群粗汉当匪当寇。

他藏不住喜色，起身走向明玉，却见这灯火通明的堂屋中央，她虽被绑住歪坐在地上，但敛首挺背，清俊奕奕，一张素脸凛冽含威。

她明明看着他，与他说话，但眼里好像毫不在意，过脑不过心，看他比看空中的一丁尘埃都不如。

这可真与老夫人有十分相似了——

那时他在柳府，手脚不干净，做账吞钱，被大管家揪出来。他跪在地上哆嗦，不时偷偷抬眼瞅老夫人。

那四十好几的人，还和二十多的媳妇一般，脸像刚出笼的馒头，又白又弹，腰直得像雪地里的松柏。她垂头，捂袖，喝茶，不动声色，屋里人人怕她。这哪里是人间的人，简直是西边请来的玉菩萨。听完事情原委，大管家主张报官，三爷跪着求情，老夫人轻声道：“那就按老三的意思办吧。”

罗敦儿那时候跪在地上，手指紧扣青石地砖，心里没有一丝被宽赦的窃喜，倒是很希望老夫人多说一句，究竟怎么办谁来办。但老夫人终究不再多说他一句，轻声与大管家谈起另一桩事来。

话说回来，若是换成旁人，要么赶紧杀了明玉交差，要么放了明玉随她去取云城商铺。但这罗老大不同，他此时是小人得志，奴心作祟，见明玉与彰英夫人一样，激出了摧残之心，非要见一见那不可一世的主子，玉陷泥沼花落尘泥的模样。

罗老大才走到阶下便止步，眼珠一转，又笑道：“云城一条商铺，谁不动心。但大姑娘不要看我曾是家奴就诓我，大姑娘若是有那本事，怎会被三爷逼去了西厥？又或者大姑娘年龄大了，长了心窍，那我就更加不敢。免得纵虎归山，反被虎咬。”

明玉听罢蹙眉，正另想他计。罗老大得意狂笑几声，信步走过来，俯身捏起明玉的脸，目中贼光闪闪。

“常言道，落架的凤凰不如鸡，大姑娘今不如昔，命在我手里，这楼下住着我二十几个弟兄，是插翅难飞，就不要再端着架子了。如今我也积了些钱财，三爷的钱也不是一定要赚，只看着大姑娘心疼。想大姑娘青春年少，孤苦无依，不如和我凑了一对，伺候我几日，用你这水灵身子把我伺候舒服了，说不定有条生路。”

那罗老大一只湿腻手，不住往明玉脸上摸，她本能避闪，那罗老大竟忿然伸手掴了明玉一巴掌，怒道：“小贱人，你还装什么三贞九烈。你身子先让蛮子污了，再被那褚家老三关了半个月，玩腻了才放出来。你天生就是个骚□□表*子相，下了地狱也要伺候阎王。”

说罢，他只身扑来，明玉心里一亮，道：甚好。

原来这罗老大也听说明玉会些功夫，是以一直不大敢近身，此时色壮人胆，扑近就要撕扯明玉的衣服。趁这时，明玉支肘在地，架起腿狠狠往他下身踹了一脚。罗老大毫无防备，飞了两丈远，跪在地上捂住下身，痛得龇牙咧嘴。

明玉冷笑。从前她旧伤未愈，被青石散磨得浮软无力，那褚策身手、气力又强她百倍，所以她没办法。而现在，虽然身体还没好透，但对付一个武功奇差，心有戚戚的罗墩儿，趁虚给他一脚，也是足够。

她看那群游侠还没上楼，罗墩儿还在捂腹哆嗦，弓身快速拔下一道金簪，戳烂手上绑的绳索，使尽全力扯开，再徒手解开脚上的绳子，跑到堂上抄了一把剑，挥剑抵向罗墩儿项脖，准备劫持他走。

不料身后飞来一脚，这一脚踢得重，她扑倒在地，手一软，那剑便哐当一声飞了出去。

原来是那头领。他本在楼下慢悠悠地数钱，等沏茶，突然听得上边有动静，就喊了几个人，直奔上来。

“罗老大，你没事吧。”他见罗墩儿形容狼狈，不由问道。

来了救兵，罗墩儿好歹松了口气，但在小弟面前被个女人踢成这样，他面上挂不住，恼羞成怒喝道：“按住这小贱人，老子今日非办了她不可。”

便有四五个人齐上阵按住明玉，罗墩儿见明玉眼睛发红，一张肖似彰英夫人的脸泛着青光，厉鬼一般。他真有点怕，后退了一步，急吼道：“翻过去，翻过去。”